Капитан. Наследник империи
Шрифт:
– Переломов нет, внутренних кровотечений тоже – обойдётся.
Кави-старший благодарно склонил голову.
Кави-младший развёл ушами и заулыбался.
Капитан тяжело опустился на траву. Всё тело ныло и болело. Ну, не всё – в основном нижняя часть. Всё-таки к лошадкам-то подход нужен. Как ни старался эльф, взявший на себя обязанности проводника, выбирать тихие тропинки и пологие склоны, как ни подхватывал за узду лошадь Немца – седалище отбилось наглухо.
Опытный принц непростого бегства как будто и не заметил. Эльфёнок – так тот и вовсе почти всю дорогу пробултыхался
Капитан, старательно не замечая сочувственных взглядов, принялся проверять «СВД». Видимых повреждений не обнаружил, магазин тоже оказался полон – это радовало.
А вот «калаш» остался у Содары – это огорчало. Но огорчало довольно умеренно: сейчас хватало других забот.
– Ты уверен, что про это место никто не знает?
– Да, сударь капитан, более чем уверен.
– Но ведь Дурта твой – вроде министра?
Эльф ностальгически улыбнулся, узкое лицо просияло.
– Советник императрицы, – сказал принц, – и не сейчас, нет. Пока он всего лишь скромный лесной отшельник, зарабатывающий на пропитание невинными фокусами, составлением прошений и переписыванием свитков.
– Грамотный? – с откровенной завистью спросил эльфёнок.
Вот так, подумал капитан. Парню шестнадцать, а он, выясняется, читать-писать не обучен.
Хотя в России-то сейчас то же самое… правильно, тёмные века.
– Фокусы именно невинные, – уточнил Немец, – или всё-таки колдунствует твой Дурта?
– Грань тонка, сударь капитан, – уклончиво объяснил Кави. – И, умоляю, не вздумайте назвать его Дуртой!
– Это почему?
Эльф чуть замялся.
– Настоящее имя сего достойного мудреца – Думья; насмешливое и неподобающее прозвище же дал ему ваш покорный слуга.
– «Думья» – «Дурта», – хихикнул эльфёнок, бесхитростно радуясь какой-то непонятной капитану игре слов.
Это был один из тех моментов, когда Немец всерьёз чувствовал, что разговаривают они всё-таки на разных языках. Объяснения обоюдному пониманию не было ни у Кави, ни тем более у него самого. Принц говорил, что надеется на разъяснение, которое, возможно, даст этим полиглотским фокусам достойный мудрец Дурта.
Принц говорил о многих надеждах.
«Интересно, – подумал капитан, покосившись на обоих Кави, – как они принцессу-то делить будут?..»
Свезло, конечно, девке. Да и братцу хлопот вдвое против прежнего.
– Не думаешь, что Содара нас намеренно отпустил? – напрямую спросил Немец, защёлкивая на место магазин.
– Может статься… – проговорил эльф, – но я всё же склонен полагать, что успех нашего бегства был неподдельным, обусловленным исключительно вашей замечательной отвагой и воинским мастерством.
– Говоришь, умный он был? – спросил капитан, игнорируя лесть.
– Он запомнился мне человеком благородным, осторожным в суждениях и решительным в делах. К великому сожалению, принц Содара не успел в полной мере проявить себя…
– А как ты его зарубил? – влез в беседу эльфёнок. – Говорят, он же первый мечник империи вообще.
– Не столь зарубил… – снова ушёл от прямого ответа Кави-старший, приподнимая за ножны свой
Капитан успел заметить, что такие изящные клинки в Варте были не в ходу: и у гвардейцев, и у Содары мечи выглядели куда массивнее и тяжелее.
– А я свой ножик потерял, – огорчённо сообщил эльфёнок.
– Тот, отцовский?
– Ага…
– Жаль. Мне тогда удалось спрятать его в дупле.
– В друпаде, у ручья?
– Именно. А уже много позже, когда Севати…
– Товарищи, вечер воспоминаний предлагаю всё-таки пока отложить, – с сожалением прервал эльфов Немец. – Дурта ждёт. Где, ты говоришь, его фазенда?
– Ну уж и не лачуга. По вашим меркам – так и вовсе хорошо.
– И всё же я уверен, что всего разумней нам будет оставить коней здесь, – сказал принц, игнорируя не слишком тщательно скрытую насмешку.
– Что? А, ну в дом-то я их тащить и не предлагаю, – спохватился человек.
Кави-старший перехватил взгляд Кави-младшего и укоризненно покачал ушами: не дело смеяться над неведением, ежели сие неведение имеет под собою вескую причину. По крайней мере, сударь капитан, во многих вопросах излишне, может быть, склонный к принятию самостоятельных решений, не пытался спорить там, где сознавал собственную некомпетентность.
Кави никак не удавалось перенять на себя бразды правления их маленькой группой. В Земле – так именовался родной мир Немца – он признал главенство человека из естественной вежливости гостя. Однако же и в Вишве, где, казалось бы, сами суры должны были отдать главенство принцу, капитан продолжал играть праму. И получалось это у него столь естественно и незатейливо, что Кави с некоторым удивлением ощущал известную даже комфортность подобного положения. Было ли это действительно следствием высокородности сударя капитана, либо же искусство управления в Земле достигло существенно больших высот – эльф не пытался и гадать.
– Чего гадать-то? – донёсся до его слуха голос Немца. – Визуально следов засады не наблюдаю. Пойдём да узнаем.
– Преимущество сего места заключается, помимо прочего, в его удивительной уединённости, – вслед за человеком успокоил Кави юного себя. – За всё то время, что я скрывался у Дурты, никто не потревожил нашего спокойствия.
– Мало ли… – неодобрительно пробормотал юный эльф.
Впрочем, принц вполне понимал его опасения; да и краткий обмен взглядами с человеком показал, что и Немец тако же предпочтёт перестраховаться.
– Значит, тощий, длинный, рыжий?
– Точно так, сударь капитан.
– Здесь побудьте. Проследите, чтоб зверюги не заржали.
И, ступая своей особенной – с носка на пятку – походкой, скрылся за деревьями.
Как всегда: принял решение – тут же исполнил.
Либо же наоборот, усмехнулся Кави: принял решение – а ты исполняешь.
– А чего это он тобой помыкает? – спросил младший. – Ты принц или не принц?
– Видишь ли, Кави… – с улыбкой сказал принц, – не всякие отношения следует сводить к отношениям главенства и подчинения. Зачастую эльфы – и люди, – связанные единой целью, не слишком нуждаются в точном распределении меж ними ролей.