Капризная фортуна

Иванович Юрий

– Вставай. Вдруг и в самом деле успеешь медвежатины нажарить.

– Да я мигом!

– Только тихо! Орлы ещё спят, да и княгиня пусть выспится.

– А я уже и не сплю! – неожиданно прошептала лежащая под одеялом Аристина. – И нечего меня жалеть. Если мне запахи какие-либо неприятны, то это не значит, что я этих медведей собственноручно на куски не покромсаю.

Товарищи только переглянулись после таких слов. А вскоре уже на походной огромной сковороде жарились куски отборного медвежьего мяса. При добавке соответствующих специй запах вообще стал умопомрачительным, вызывая зверский аппетит.

– А ведь

вроде ещё недавно мой желудок был набит лосятиной, – удивлялся Менгарец. – Почему вновь на обжорство тянет?

– Двуручник твой виноват, – размышлял кок. – Чтобы им помахать, знаешь сколько тебе энергии надо? Вот потому и проголодался.

Княгиня Вакахан подошла к двуручнику, с заметным усилием его подняла двумя руками и поинтересовалась:

– Кстати, а где ты так здорово научился таким огромным мечом орудовать?

– Понятия не имею, – чистосердечно признался инопланетянин. – Никогда прежде такой оглобли в руках не держал, да и вообще мечами не увлекался. А в тот раз, на корабле, решил хоть как-то спастись от атаки кашьюри. Оно и получилось. А как, почему это происходит – никак не пойму.

Приблизившийся к костру Фериоль наставительно молвил:

– Это тебе наследственная память предков помогает. Есть одна такая легенда.

И стал о ней рассказывать, вместе со всеми уминая горячее, истекающее соком мясо.

Глава двадцать третья

Умения предков

Легенда оказалась скорее очередной теорией, которую мудрецы монастыря Дион веками доказывали и развивали. По ней получалось, что каждый человек обязательно имеет в себе все без исключения умения и навыки, которыми обладали его предки. Достаточно только ввести себя в определённое, почти бессознательное состояние, отдать своё тело во власть внутреннего инстинкта, и любая работа окажется выполнена на отлично. В том числе и ратного дела это касается. Чем больше было воинов в роду, тем больше шансов у человека стать великим воином, полководцем или гениальным главнокомандующим.

Виктор к данной легенде отнёсся скептически:

– Ты, конечно, извини, но ваша дионская гипотеза не нова. В большом космосе её мусолят уже тысячи лет, только вот никто ещё ни разу не привёл неоспоримых доказательств подобного измышления. Всё оканчивается только словами да непроверенными сказками.

– Это ты зря, – обиделся жрец. – У нас в монастыре хранится много правдивых записей о подобном, специально собирали. А это уже, можно сказать, документальное подтверждение.

– Увы, никто в нашей Галактике вашим бумагам не поверит. Написать можно что угодно.

– Ну ладно, Виктор, – не сдавался Фериоль. – Тогда вот признайся: ты достаточно далеко в глубь веков знаешь свою родословную?

– Ха! Могу похвастаться, что знаю преотлично. Специально поднимал архивы, да и родители для нашей семейной библиотеки всё родословное дерево построили. Так что у меня тех предков… о-го-го!

– И были среди них знаменитые воины?

– Ещё бы! И не один.

– Вот, уже лучше. А был среди них какой-либо самый выдающийся? Ну, такой, что оставил наиболее яркий след в истории?

Виктор на некоторое время замер, уйдя в воспоминания, потом решительно сказал:

– И такой имеется. В нашем роду Палцени он считается основателем чуть ли не нового планетного государства. Звали

его Аргус, и жил он чуть более тысячи лет назад. В своё время ему удалось спасти родную планету в созвездии Жёлтых Туманностей, помочь консорту Оилтонской империи разгромить режим Моуса на Пиклии и ко всему прочему лично участвовать в спасении иных, пожалуй, тоже лучших воинов Галактики.

Менгарец довольно сжато пересказал самую основную, официальную часть биографии своего прапрапращура. Все три слушателя сидели с расширенными глазами, восторженно внимая историям из звёздного пространства. Фериолю пришлось даже прокашляться, прежде чем спросить охрипшим голосом:

– И как твой знаменитый предок владел мечами?

– Как указано в источниках и даже запечатлено на кристаллах памяти – преотлично. Насколько я сейчас вспоминаю, он и подобным оружием на какой-то тренировке размахивал.

– Вот видишь! Значит, наша теория верна! – радовался жрец. – Ты никогда не учился фехтованию, даже меча в руках не держал, а тут такие невероятные умения. Причём, как мне кажется, тебе разбудить память предков значительно помогло желе гарбены. Всё-таки мы наложили его на тебя очень много. Такого перерасхода и в истории нашей никто не упомнит. Вдобавок сгустки желе гарбены попали ещё на несколько узлов магического пересечения твоей ауры. На четыре из восьми! А если бы мы догадались на все восемь узлов наложить?! Мне кажется, тогда бы ты ещё и не то вытворял!

– А может, и хорошо, что я настолько изранен не был? – с сарказмом поинтересовался Менгарец. – Как бы я выглядел с поврежденными ушами, ножом между лопаток и раной на… хм, ещё одном месте? А с другой стороны, может, она и не нужна, память предков? Что за интерес всё знать и уметь? Сразу жить скучно станет.

– Хо-хо! Разве тебе у нас скучно?! Приключений не хватает? – развеселился жрец, вставая на ноги. Да так и окаменел, прислушиваясь. А когда и все замерли, буркнул с недовольством: – Ну вот, кто-то едет в нашу сторону!

Глава двадцать четвёртая

Строптивые вельможи

Теперь уже все явственно услышали пока ещё далёкий топот копыт и скрип чего-то, напоминающего плохо смазанную телегу. Хотя на ухабах здешней лесной дороги любое транспортное средство издавало бы не меньший скрип.

Хорошо, что орлы катарги к тому времени уже давно проснулись и даже успели основательно подкрепиться заготовленным за ночь мясом. На туши медведей они косились с явным непониманием, но вежливо ждали объяснений, не желая перебивать непонятный для них рассказ инопланетянина о других мирах. Зато, как только послышались звуки приближающихся всадников и непонятный скрип, все четыре пернатых отбежали в сторону и взмыли в утреннее небо. Наверняка приближающиеся визитёры за огромными кронами деревьев не рассмотрели этот взлёт.

Люди тоже молниеносно приготовились не только к обороне, но вполне быстро и ловко свернули весь лагерь и даже успели приторочить к сёдлам сумы с готовым мясом. Взгромоздились в сёдла сами и решили дождаться неожиданных гостей прямо на поляне. Справедливо рассуждая, что уж прямо в густой лес они всегда скрыться успеют. Выстроились в ряд, приготовили арбалеты и мечи, Менгарец своё огромное оружие положил на луку седла поперёк, и уже в следующий момент рассмотрели тех, кто осмелился в такую рань их беспокоить.