Кареглазка и чудовища
Шрифт:
Мчатрян сжал ручку красного кейса, достал пистолет и пошел к городу через огромное чернеющее поле, усеянное военной техникой. Нога ужасно болела, а идти нужно было не меньше трех километров. И все же он упорно ковылял дальше — среди танков, бронетехники и пожарных машин. То тут, то там он видел раскрытые дверцы и люки, которые поскрипывали от ветра. Кажется, здесь произошло сражение. Давным-давно, правда. Пролетела черная тень, и устремилась на юг. Летучая мышь. И больше никаких животных.
Периодически Мчатрян проходил через участки, где еще лежал снег — и тогда он подозрительно хрустел под ногами. В одном
Как и все остальные люди. Последний рейд показал — выживших в необъятной стране почти не осталось. Если раньше еще попадались выродки с шатунами, то теперь — никого. Конец человечества близок, как никогда. Но у него есть ответ на это. Апокалипсис можно отменить.
Скоро стемнеет — нужно быстрее найти собаку. И спрятаться. Время поджимало.
Мчатрян поднял из-под ног попавшуюся корявую дубину, и оперся на нее. С этим костылем он пошел к городу намного быстрее.
****
Елена Крылова срочно нуждалась в муже, но он словно испарился. Сумасшедшей кометой она носилась по Илиону, зажигая все вокруг огненно-рыжими волосами. Керезора играл роль хвоста для ее небесного тела — ничуть не отставая, что было похвально, учитывая его почтенный возраст.
Полковника Горина не было в кинозале Одеона, армейского клуба, хотя там было полно солдат, неохотно уставившихся на экран с «Кориоланом» в постановке Джози Рурк. Один из любимых видеоспектаклей их командира. Лейтенант Степан Сидоров, правая рука мужа, активно размахивал конопатыми ручищами, комментируя бой на экране. А на Древе Войны, сваренном давно покойным капитаном Фогелем из автоматов и гильз, привычно на подушке сидел горинский кот-альбинос Оскар. Только из-за болезненного пристрастия кота, эта инсталляция до сих пор и стояла в Одеоне — сам Горин давно хотел выбросить груду металлолома, и освободить место под вешалку. Вешалка для полковника была совершенно сакральным элементом.
Ни рыжий бородач Сидоров, ни короткостриженые солдаты давно не жаловали полковничью жену симпатиями, считая Елену Ивановну высокомерной выскочкой и просто — вертихвосткой. Ученая, в принципе, отвечала им взаимностью. Поэтому она с превеликим удовольствием переместилась в своих поисках на пищеблок. Но мужа не было и там — хотя, по словам Степана, полковник должен был проверять, как замариновали мясо для шашлыка. Повариха Акопян, обычно называемая просто Ашотовной, нахмурила кустистые черные брови при виде расфуфыренной фифы в обтягивающих кожаных леггинсах.
— Илья Андреевич не приходил. Обещал, но не пришел. Сама жду его, — процедила Ашотовна, облокотившись на стол и теребя пальцами длинную черную косу.
Вместе с большинством женского населения Крепости, Акопян считала Елену Ивановну аферисткой и потаскухой, которой не место здесь. Крылова пыталась относиться к чужой критике здраво, и признавала, что в чем-то женщины Нового Илиона были правы, в чем-то — ошибались, как часто бывает, когда в чужом глазу видишь соринку, а в своем не замечаешь бревна. Личная жизнь прекрасного пола после Вспышки стала больше похожа на один
Поэтому Елена Ивановна уже третий год, как являлась негласным врагом для всех женщин Нового Илиона, а у мужской адитории вызывала неоднозначные, смешанные чувства. Ученая это осознавала, но не заморачивалась. Для нее главным злом был INVITIS, а главной целью — спасти человечество. Все остальное не было важным.
Очередная дверь, за которой не было мужа. Блин! Крылова выскочила на площадь, растерянно озираясь, и свет фонарей на мгновение парализовал мозг. Плафоны превратились в раскачивающиеся детские головы, источающие ярко-оранжевое свечение. С фермы донеслись истошные вопли мартовских котов, напомнившие крики младенцев в роддоме перед тем, как их разорвали морфы. Двери заскрипели, как синхронизированная трещотка сотень кракловских хоботков. Огоньки вспыхнули красными лазерными указками на снайперских винтовках…
— Елена Ивановна! ЕЛЕНА ИВАНОВНА?! — запыханный голос настойчиво выдергивал ее из жутких воспоминаний…
Она пришла в себя и осознала, что ноги сами принесли ее на противоположную сторону площади — к Кубу. Кубом было принято называть черное здание соответствующей формы, обшитое железом, и являющееся штабом, фактически, главным зданием Илиона, его глазами, ушами и даже «руками». Центр оперативного управления, ощетиненный десятками антенн, нашпигованный электроникой, оружием и хранилищами. В Кубе всегда по ночам кто-то дежурил.
— Лена, ты куда? Ты в порядке?
Она узнала и силуэт, и хриплый баритон мужа, смешанный с шумными выдохами — Илья курил в компании с капитаном Шпигиным. Это огоньки от их подкуренных сигарет напомнили ей лазерные прицелы… Рядом стоял запыхавшийся Керезора — за начальницей пришлось бежать.
Конечно, рядом с мужем все представители сильного пола терялись — и это было применимо не только к капитану или старому ученому. Полковник Горин был высоким, атлетичным мужчиной не старше 50, но выглядел он так, что легко дал бы фору и соперникам помоложе. На лысой выбритой голове гордо красовался римский профиль. Гибрид Брюса Уиллиса и Дуэйна Джонсона Скалы. Мужчина фетиш. Правда, сейчас Лена уже не считала, что схватила удачу за хвост — как в 26-м. Их супружеские отношения давно пошли трещинами, и чаша эта если и была наполнена, то лишь болью и разочарованиями.
Горин сделал затяжку, и вспыхнувший кончик сигареты осветил его губы. Раньше они сводили ее с ума, как и всех остальных, теперь же — губы мужа вызвали лишь воспоминание, как он неделю назад поздравил ее с днем рождения. Илья поднял жену в воздух, удерживая ягодицы огромными ручищами, и вошел внутрь — грубо, как матрос в карибском порту. Его полные губы пожирали Лену, сделав уши и волосы мокрыми от слюны — хоть бери и выкручивай. На кухне до сих пор валяются сковородки и половники, сорванные со стены, куда он вдавил ее…