Карнавал сомнений

Карин Кармон

Вряд ли последние слова Стива хоть как-то могли приблизить к раскрытию убийства, но моё признание помогло бы нам с Майком разобраться. Даже, если бы он сказал или сделал что-то, что только усилило мои сомнения, я бы знала об этом наверняка, пережила, почувствовала на собственной шкуре, а не предполагала бы. Это стало бы фактом, без намёка на сослагательное наклонение. Вот тогда бы и решала, идти ли с этим в полицию или нет, говорить кому-нибудь или молчать дальше, а вместо этого трусливо сбежала, предав всех: брата, семью, Майка, друзей. И всё ради чего?

Чтобы сидеть здесь спустя семь лет в слезах и соплях, не желая мириться с упрямой действительностью и фантазировать о шансах на «камбэк»?

Я с тяжёлым вздохом подтягиваю согнутые колени к груди, утыкаюсь в них подбородком и обхватываю руками. Молодец! Поломала так, что ничего не склеишь. Ещё и Риджа притащила в город, познакомила с семьёй и вынудила притворяться. Теперь ведь не скажешь: «Простите, я пошутила, мы вовсе не жених и невеста, а так… просто хорошие друзья и соседи».

Хотела точку? Вот и получай, идиотка!

Из коридора доносится осторожное поскрёбывание, через секунду в проёме появляется голова Дениз, а затем и сама сестра. На удивление, не в пижаме. Потёртые узкие джинсы превратились в тёмно-синие блестящие леггинсы, открытый топ — в свободную, длинную рубашку в голубую клетку, туфли — в белые с золотыми кнопками сникерсы. Косметики на лице меньше не стало, зато распущенные волосы трансформировались в озорной хвост на макушке. Судя по всему, в ближайшие несколько часов спать сестрёнка не собирается.

Она протискивается в комнату, тихо закрывает за собой дверь.

— Мне надо уйти. Прикроешь? — Дэниз умоляюще складывает ладони у груди. — Обещаю, завтра вернусь до примерки. Никто ничего не заметит. А Эми скажи, что я уже сплю.

— Ты к Логану что-ли собралась?

Сестра, продолжая заискивающе улыбаться, кивает.

— А ты уверена, что это хорошая мысль? Скорее всего он напился и… не самая лучшая компания сейчас, особенно, если… — я многозначительно замолкаю.

— Не один?

— И это тоже. — Зная Логана, если ему понадобился праздник разврата, он себе его обязательно устроил. А вот как на загул отреагирует младшая сестра, выяснять даже в теории не хочется. — Главный вопрос, где он теперь. Сомневаюсь, что уже вернулся домой и собирается на боковую.

— Где — ни разу не вопрос, — Дэниз ловко извлекает из кармана на груди сотовый. Размахивает им в воздухе, хитро щурясь. — Я прекрасно знаю, где. Это не далеко, на машине минут пятнадцать. Приеду и верну домой в целости и сохранности, пока Брэд не наделал глупостей.

— А… Ты что?.. Отслеживаешь его?

— Ну… — мнётся сестра, пряча телефон. — Это только на сегодняшний вечер. Потом я удалю приложение. Наверное…

Я, не сдержавшись, громко охаю. Великолепно! Что там Логан говорил про отпущенный поводок? Других учит, а сам не заметил, как на него нацепили намордник. Ещё чуть-чуть, и кастрируют.

— Считаешь, это подло? — с вызовом спрашивает Дэниз.

— Считаю, что для Логана на мальчишнике в самый раз. — Уж кому-кому, но точно не мне читать сейчас мораль о взаимном доверии между влюблёнными. —

Только как ты объяснишь, что нашла его там… Он же не сообщал тебе адрес, где они будут?

— Ерунда! Скажу, что Майк проболтался, когда привёз к нам Риджа. А завтра он даже не вспомнит об этом.

— А если Лиам тоже там и увидит вас вместе? — осторожно интересуюсь я. Не хватает, чтобы между ними завязалась драка, когда Майка нет. Он — единственный, кто может приструнить обоих. Хотя почему нет? Вполне вероятно, после всех откровений решил вернуться на вечеринку, чтобы утопить горечь разочарования в алкоголе. На его месте я поступила бы именно так.

— Тогда скажу, что меня прислала за ним ты, когда узнала, в каком состоянии Ридж, — заявляет Дэниз. — И вообще… Если я приехала за Брэдом, это вовсе не делает нас автоматически любовниками.

— Ну смотри, — я пожимаю плечами. Брэд, значит? Так Логана ещё никто никогда не называл. На моей памяти точно. — Мне начинать волноваться уже?

— Ты же всё равно будешь, — усмехается Дэниз. Посылает мне воздушный поцелуй почти так же, как частенько делает Логан, когда добивается своего в споре. — А я буду за тебя.

— Ладно, договорились. Только когда приедете к нему, обязательно отпишись, поняла? Я не хочу проснуться утром и обнаружить…

— Без проблем, сис, — Дэниз торопливо машет на прощание и, юркнув за дверь, исчезает в темноте коридора.

Моему одиночеству не суждено длиться долго. Буквально через минуту в комнату заглядывает Эми. В отличие от младшей, средняя сестра определённо не планирует вызволять жениха из лап любвеобильных стриптизёрш. С влажными после душа волосами, в розовом шёлковом халатике и смешных тапочках-поросятах, без грамма косметики — простая и домашняя. Только на лице играет спокойная улыбка, под которой Эми без особого успеха пытается замаскировать тревогу.

— Дэни уехала? — спрашивает она. — К Логану? Или не сказала?

Врать бессмысленно.

— К Логану.

— Вот засранка, — сестра возмущённо всплёскивает руками.

— Не злись. У неё дурная наследственность. Помнишь, как я после больницы сбегала к Майку через крышу, когда мама запретила нам встречаться, а вы со Стивом меня покрывали?

— Ага, — Эми скидывает тапочки и садится на постель, поджав под себя босые ступни. — Я сначала не соглашалась. Считала, раз мама против, значит, так правильно, но Стив переубедил. У него был настоящий талант. Даже чёрта бы уговорил исповедаться.

Мы молчим. Вспоминать брата легче не становится, каждый раз непроходящая тоска острием ножа впивается в сердце.

— Так ты знаешь про них с Логаном? — зачем-то уточняю я, хотя и так понимаю, что ответ утвердлительный. Я не удивлена. Она никогда не была дурой, а раз уж я сама догадалась почти сразу, то живя рядом…

— Мне рассказал Скотт, — Эми плотно прикрывает за собой дверь и проходит вглубь комнаты. Садится на краешек кровати. — Он видел, как они целовались в её машине на заправке в Хинтоне поздно вечером, когда возвращался из больницы.