Карта Саммона са Роха
Шрифт:
– - Щепа!
– - позвал он.
Из темноты за его спиной выступил мальчишка -- весь в чёрном, к тому же лицо его и руки были измазаны сажей, так что разглядеть его было практически невозможно. Керия увидел лишь, как блеснули озорные глаза, да и то когда тот мельком взглянул на него. Остальное время веки малолетнего къяльсо были полуприкрыты, отчего он превращался в тень. Левая рука лежала на поясе, на сгибе правой Щепа держал сиво-рыжую, довольную жизнью крысу.
– - Градд Керия забыл свою сумку на балконе третьего
– - Чойум указал чубуком трубки куда-то за спину Керии.
– - Принеси, -- потребовал он.
Щепа сделал шаг вперёд, наклонился, опустил крысу на щербатый камень мостовой и... исчез...
Скачущий взгляд Чойума заставил Керию обернуться. Приглядевшись, он увидел чёрную тень, с проворством ящерицы взбиравшуюся по стене соседнего дома. Ещё мгновение -- и Щепа, щегольски крутанувшись на руках, перескочил через ограждение.
– - Эта?
– - спросил он, потрясая в руке чем-то чёрным, издали напоминавшим суму.
– - Да, но к-к-как?
– - Керия растерянно хлопал себя по боку, где минуту назад болталась его сумка.
– - Это всё, мастер Чойум?
Обычно голоса в ночной тишине звучат звонко, но слова юного къяльсо были исключением. Голос его был негромок, и хотя он не возвышался над естественными ночными звуками, а скорее сливался с ними, Керия отчётливо слышал каждое произносимое им слово.
– - Слезай, -- приказал безногий.
– - Иди, друг, делай свои дела и ни о чём не беспокойся...
Больше Керия ничего не услышал. Постояв с минуту в раздумьях, он поднял лежавшую теперь у ног суму и зашагал прочь.
***
Хыч
Со стороны "Кашалота" послышались шум и крики. Хыч нехотя встал. Поморщился -- раненая рука ещё побаливала.
– - Расшалились что-то ребятишки!
– - Он дохромал до окна и отодвинул занавеску.
– - Что они там, Хорбутова требуха, орут окоянные? Не слышу!
***
– - Цепи!
– - скандировала толпа.
– - Цепи!
– - Тиртаха!
– - Тиртаху давай!
Шум на мгновение смолк, и зал взорвался одобрительными, предвещающими диковинное зрелище криками.
Все обернулись к выходу, откуда раздался призыв к поединку. Их уже не интересовала так драматично закончившаяся партия между Раффи и Мааном -- их ждало новое, полное ещё большего трагизма зрелище, а если повезёт -- переходящее в массовую потасовку.
Коренастый феа с густой рыжей шевелюрой и бородой, большими оттопыренными ушами, окантованными гроздьями колец-серёжек, грозно нависал над столом, упёршись в него кулаками, и прямо-таки буравил взглядом статного пожилого заро, фигура которого возвышалась
Заро стоял ровно, надменно обхватив плечи руками. В наклоне его головы и прищуре глаз читалось презрение с лёгкими, едва заметными нотками удивления и недоумения.
– - Наш с тобой спор, тварь ты заносчивая, решит древний обычай!
– - рыжебородый сплюнул на пол.
– - Я требую поединка!
– - Тир-та-ха!
– - разбуженным ульем гудела толпа.
"Не слишком ли много для одного вечера?" -- мысленно поинтересовался Маан, с облегчением глядя на странную парочку.
"Признайся, друг мой, это облегчение".
"О да! Я немного испугался".
"Не за себя, надо думать?"
"Естественно, не за себя".
Народ вокруг стола со спорившими засуетился. Табуреты заменили стульями с высокими прямыми спинками. Глархрад загромыхал железной цепью, пропуская её сквозь кольцо, которое вытянул из прорези в центре стола:
– - Дил, тащи тварюгу сюда!
– - Сей момент, дядька Глар!
– - подскочил мальчишка.
– - Быстрее давай!
– - Охранник взялся за концы цепи двумя руками и, проверяя ход, потянул её сперва в одну, а затем и в другую сторону. Поклацал кольцами-кандалами, оценив безупречную работу застёжек.
– - Дядька Глар, а какую несть: чёрнькую или рыжую?
– - Чёрную -- она пошустрее будет.
– - Это ещё зачем, уважаемый?
– - поинтересовался Маан у стоявшего рядом, кивая на цепь.
– - Чтобы не сбежали, -- окатил его холодным презрительным взглядом одноглазый вартарец.
– - Это как?
– - Склази сядет с одной стороны стола, заро с другой, -- поняв что он не отвяжется, терпеливо пояснил одноглазый, -- Глархрад их руки меж собой цепью сомкнёт. Тиртаху на стол выпустят.
– - Склази это феа?
– - Да.
– - Заро как звать?
– - Понятия не имею.
– - А тиртаха зачем?
– - Склази на себя тянуть станет, заро на себя, -- обречённо вздохнул одноглазый.
– - Кто, обессилев, руку на стол уронит, того тиртаха и покусает.
– - Это зачем?
– - Маан кивнул на второго охранника помахивающего небольшим вартарским топориком.
– - Ну что ты, в самом деле, как маленький, -- возмутился одноглазый.
– - Руку проигравшему рубить будет, чтобы не помер. Мы же не звери.
Глар схватил Склази за запястье и попытался продеть его ладонь в кольцо. И так попробовал, и так -- здоровенная волосатая ручища феа в кольцо лезть не хотела.
– - Зад лохматый! Ты знал, что так получится!
– - Откуда это я знал!
– - рявкнул Склази.
– - Первый раз я на Цепь лезу -- видел только, сам не участвовал. А без причины, вот подумай, на кой ляд мне туда лапу пихать?
– - Врёшь, собака рыжая!
– - Да иди ты! Я сызмальства в кузне -- какие у меня, по-твоему, руки должны быть!