Карты Любви : Священник

Ловелл Л. П.

Я выдаю, как мне кажется, дружескую улыбку.

– Все в порядке. Спокойной ночи.

– Спокойной. - Он уходит, и я снова возвращаюсь к документам, на первый взгляд они кажутся рабочими, но на самом деле они мои личные.

В этот раз я изучаю финансирование школы в Пуэрто Рико, которое, конечно, никогда не состоится. Отмывать деньги через церковь - это все равно что отнять конфетку у ребенка. С одной стороны, анонимные пожертвования, а с другой - благотворительный проект, на самом деле перечисляются на оффшорный счет компании.

Звонит мой телефон, пронзительный звук эхом разносится по кабинету.

– Да?

– Джудас,

это Рено.
– Рено является главарем одной из уличных группировок в северной части Лондона. Он сбывает большую часть товара через меня - главное звено в цепочке.

– Рено. Как дела?
– я понижаю голос, так, на всякий случай.

– Слушай, я буду откровенен с тобой, Итальянцы предложили мне сделку, - говорит он с грубым лондонским акцентом. Чертова семейка Моретти достает меня каждый день.

Я зажимаю переносицу, сдерживая стон.

– Сколько?

– На десять процентов меньше.

– Я предложу столько же, но только если ты и дальше будешь молчать.

– Хорошо, - он вешает трубку, и я ударяю кулаком по столу. Дерьмо!

Я облажался по всем фронтам. Во-первых, закрытие дела о пожаре, и я не имею ни малейшего понятия, когда власти, наконец, прекратят эту бесконечную бюрократическую волокиту, в которую меня вовлекли. Ведется расследование. Творится полная неразбериха. Эффект домино запущен, и некоторые клиенты стали закупаться у итальянцев. А теперь они хотят забрать у меня оставшихся покупателей. Но есть причина, по которой наша семья правит этим городом на протяжении последних тридцати лет. У нас имеется определенная стратегия, мы обладаем влиянием и знаем, за какую ниточку потянуть. Проблема в том, что Кингсли никогда ничего не делают даром. Семья это или нет.

Проведя руками по волосам, я запрокидываю голову и глубоко вздыхаю. Только одного человека я могу попросить о помощи, и, к счастью, она должна мне.

Я набираю номер, что установлен на быстром наборе, и подношу трубку к уху, слушая длинные гудки.

Кто-то принял вызов, но молчит.

– Это Джудас Кингсли. Я хочу поговорить с Мариной, - произношу я. Линия обрывается, и я жду.

Моя семья сумасшедшая, но это помогает держаться им – нам - на вершине пищевой цепочки.

Марина Кингсли для всего внешнего мира - это женщина, которой все хотят быть или иметь ее рядом с собой: красивая, обаятельная и богатая. Эта ветвь нашего семейства владеет половиной Лондона: отели, ночные клубы, бары, рестораны и частная собственность. Марина даже имеет долю в размере пятидесяти одного процента в фармацевтической компании, поэтому она может предоставлять дешевые лекарства для своих благотворительных целей – в помощь странам третьего мира. В глазах общества она выглядит наследницей, использующей деньги своей семьи, чтобы сделать мир лучше. Но мало кто знает, что Марина Кингсли - стихийное бедствие, замаскированное под радугу. Наркобарон. Дочь Ричарда Кингсли, бывшего наркобарона, а ныне действующего депутата. Как меняются времена. В любом случае Марине нужно только позвонить Дяде Рику, и он сделает все, что она пожелает. Включая открытие моего клуба.

Наконец, раздается трель моего телефона, на экране отображается неизвестный номер, и я отвечаю:

– Алло?

– Джудас, у тебя минута, - мурлычет моя кузина, и я представляю чувственный изгиб ее губ, и как она накручивает длинную светлую прядь своих волос на палец, пока разговаривает по телефону. Она ничего не может с этим поделать, ведь ее воспитали

так, чтобы она использовала все свои уловки для достижения того, чего желает, и она отлично с этим справляется. В динамике то звучит, то прерывается музыка. Вечер пятницы, и это значит, что она в ночном клубе в Сохо. Это, разумеется, один из самых популярных ночных клубов города. Меньшего я бы не ожидал.

– Мне нужна услуга, Марина.

Она издает легкий смешок.

– Ну, конечно, нужна.

– Я бы не стал просить, если бы в этом не было острой необходимости.

– Возможно, дела совсем плохи, раз ты обратился ко мне. Вы с Сейнтом еще не помирились?

– Сейнт не задолжал мне услугу.

На том конце провода повисает тишина, как признание темной тайны, которую мы разделяем. Я никогда ни о чем не просил Марину, но мы оба знаем, что она задолжала мне с десяток раз.

– Что тебе нужно?
– спрашивает она, на смену озорной девушки приходит безжалостная бизнесвумен, которой она и является, а еще она дочь криминального босса. Кингсли.

– Пожар, и как можно быстрее. Я знаю, у тебя есть связи.

– А что ты сделаешь для меня?

– Я думал, что ясно выразился. Ты должна мне. Пять лет, если быть точным.

– Я никогда ничего не просила у тебя, Джудас, - огрызается она. Да, это так. И я не собираюсь использовать это против нее, но я знаю Марину. Она торгует на черном рынке и заправляет им.

– Тогда можешь считать это благотворительной акцией для любимого кузена.

– Ну, если я начну заниматься благотворительностью такого рода, то все захотят, чтобы им перепало немного моей благосклонности. Я буду выглядеть слабачкой, и люди начнут задавать вопросы, - она замолкает.
– Ты обещал мне, Джудас.

– Я не нарушаю обещание. Просто потяни за нужные ниточки.

– Хорошо, но мне понадобится кое-что взамен. Ты ведь знаешь, что я поеду к Папочке, а он обязательно спросит об этом.

– Чего ты хочешь?
– вздыхаю я, устав от бесконечных игр Марины.

Она смеется, громко и звонко.

– Десять процентов. Он знает, что я действую только в своих интересах, так что... десять процентов от «Пламени», - она замолкает, делая глубокий вдох.
– Запомни, у меня есть репутация, которую нужно поддерживать.

Репутацию хладнокровной стервы. Моя маленькая кузина уже не хрупкая девочка-подросток, которой она когда-то была.

– Пять.

– Семь с половиной. И я просто отпущу тебя, потому что я не люблю обманывать человека Божьего.

– Пять, и я не расскажу твоему отцу, что ты потеряла невинность со своим учителем.
– В пятнадцать.

Она рычит.

– Ты не посмеешь.

– Отчаянные времена, Марина.

– Хорошо. Пять.

– Договорились, и ты используешь свою долю для отмыва.

Она фыркает.

– Я бы согласилась просто взять твой товар, - медленно произносит она. Последнее, что ей нужно, так это еще больше собственности.
– Ну, как всегда, Джудас, вести с тобой дела - одно удовольствие. Береги себя, - бросает она угрозу, прежде чем повесить трубку.

Глава 8

Делайла

Домой заходит Тифф и бросает сумку рядом с диваном, прежде чем рухнуть на подушки. Ее светлые волосы выбились из хвоста, и она выглядит напряженной.