Касиан
Шрифт:
Бедолага смотрел на монстра с золотистым рисунком, и глаза его буквально вылезали на лоб. Между тем, существо протянуло свои более короткие лапки и ухватило его, выхватив из лап пожирателя. Тот тут же поспешно ретировался, а чудище, поднеся вопящего от ужаса пленника к своей чуть вытянутой вперёд морде с четырьмя парами глаз, несколько мгновений внимательно ощупывало его своими короткими усиками, росшими из уголков широкого рта. Затем, по-видимому, удовлетворив своё любопытство, оно сделало одно молниеносное движение, и голова бедняги отлетела в сторону. Его всё ещё содрогающееся в конвульсиях тело, монстр, не задумываясь, отправил в свою пасть. Раздался леденящий кровь хруст.
Не в силах смотреть на это, Денис поднял глаза, и тут он увидел
Тем временем, чудовище, закончив пережевывать остатки своей страшной трапезы, потянулось к Денису, и также, как и накануне, буквально выхватило его из лап пожирателя. Тот тут же отскочил в сторону и поспешно удалился. Между тем, чудовище поднесло Дениса к своим глазам и стало ощупывать усиками. Он буквально оцепенел от ужаса, точно зная, что его ждёт, и тут он почувствовал нечто странное, внутренний жар, который всё увеличивался. Вскоре он увидел, что от его тела стало исходить голубоватое сияние. Оно всё нарастало, как и жар внутри него. Время, казалось, тянулось бесконечно. Вот, когда ему показалось, что он просто горит изнутри, чудовище вдруг отдёрнуло от него свои усики и, оглушительно запищав, разжала лапки.
Он почувствовал, что летит куда-то вниз. Полёт, казалось, длился целую вечность, по дороге он смог увидеть, что тело чудовища пожирает голубое пламя с невероятной скоростью. Полёт закончился, и он со всей силы ударился о земляной пол. Дыхание его перехватило и в то же мгновение, он почувствовал, что жар уходит из его тела. Приподняв голову, он увидел, что монстр, откинув его от себя, продолжает гореть, оглушительно крича и стуча лапками, существо опрокинулось на землю, а вокруг него бегают в беспорядочной панике пожиратели. Некоторые, по-видимому, пытаясь спасти его, бросаются в огонь, но лишь начинают гореть вместе с ним. Вскоре, чудовище замерло, и в воздухе было только слышно шуршание тел пожирателей и потрескивание огня. Затем, Денис увидел, как брюшко монстра стало на глазах раздуваться, а через несколько секунд лопнуло с глухим звуком, обрызгивая всё вокруг какой-то плохо пахнущей жижей. Как только это произошло, пожиратели с оглушительным визгом бросились вон.
Денис едва успел откатиться в сторону, как по тому месту, где он только что лежал, пронеслись тысячи монстров. Вскоре последний из них выскочил, вопя из пещеры, и почти тут же наступила полная тишина, так что юному капитану даже показалось, что он просто оглох. Внезапно он услышал знакомый голос, звавший его по имени. Приподнявшись с пола, он посмотрел наверх и увидел, что Ареана смотрит на него и тихо молит о помощи. Превозмогая боль во всём теле, Денис подошёл к стене, возле которой всё ещё дымились, потрескивая останки чудовища. Осмотревшись, он увидел выступы на стенах, по ним можно было добраться до висящих на потолке.
Осторожно выверяя каждое движение, он стал подниматься по выступам наверх. Наконец, ему удалось приблизиться к девушке, и тут возникла вторая проблема. Под ней Денис обнаружил большое пятно, какого-то вязкого серовато-белого вещества, и она была прочно прикреплена к нему. Тихо разговаривая с принцессой, стараясь её приободрить, он стал осторожно отдирать её от вещества. Сначала он освободил её руки и ноги, а потом, подставив ей свою спину, велел уцепиться за него, после чего, стараясь действовать, как можно осторожнее, стал пробовать спуститься, при этом наваливаясь всем телом и увеличивая тем самым вес девушки. Постепенно он почувствовал, что она стала подаваться, в последний момент она вскрикнула, и Денис почувствовал тут же навалившуюся на него тяжесть её повисшего на нём тела. При этом он едва не слетел с выступа, но
«Не может быть, неужели пожиратели возвращаются?!».
Между тем, звук всё приближался. Вот, на входе показалась человеческая фигура, озаренная светом. В тот же миг от человека произошла какая-то ослепительная вспышка, и Дениса что-то сильно ударило. Ослепив на миг и, едва при этом, не скинув на землю, на какой-то короткий миг ему даже почудилось, что фигура с факелом принадлежит отеотису, и это он пустил в него молнию из своего жезла. Однако уже через миг, немного придя в себя, он, наконец, понял, к своему немалому облегчению, что это вовсе не отеотис. Словно в подтверждение этому, в его голове прозвучал такой знакомый голос отца, которого он не слышал вот уже столько дней:
— Помощь прибыла, капитан!
Тем временем, человек зашёл в пещеру, и Денис узнал в нём Тренка. Осипшим голосом, он позвал своего первого помощника, и тот в недоумении завертел головой, не понимая, откуда доносится голос:
— Я здесь, наверху!
Тренк поднял голову и увидел капитана. Без лишних слов, он громко крикнул в проход за своей спиной, призывая кого-то к себе, и вскоре вошли другие касианцы. Все вместе они помогли капитану спуститься вниз, а после сняли оттуда всех женщин. Все они были без сознания или бредили. Даже принцесса, не выдержав, лишилась чувств. После того, как все несчастные оказались на полу, возник вопрос — что с ними делать дальше?
— Заберём их с собой к шиотисам!
— Но, капитан, вряд ли это разумно. Шиотисы не примут отеотисов, вы же знаете, насколько они ненавидят их.
— Я постараюсь договориться с ними. В конце концов, нельзя их бросать здесь.
Погрузив женщин на спины бутанов, касианцы поспешили домой. По дороге Денис рассказал обо всём произошедшем с ним. Его рассказ о новом монстре не на шутку встревожил Тренка.
— Кто же это мог быть? И что, если из-за его гибели нам грозит ещё большая беда от пожирателей?
— Кто его знает, поживем, увидим. В конце концов, изменить уже ничего нельзя. А сейчас лучше расскажи, каким образом вы умудрились найти меня?
— Это всё благодаря Великому Касиану. Перед тем, как идти сюда, ночью, около двенадцати дней тому назад, когда я уже собирался ложиться спать, в мою комнату влетел огромный пылающий шар. Он словно поглотил меня, и в нём я увидел фигуру, созданную из света. Ту самую, которая появилась при казни Арена. Я услышал странный беззвучный голос, он словно возникал прямо в моей голове. Голос приказал мне идти тебе на выручку, сказав при этом, кто он такой, и что он укажет нам путь. Я подчинился, собрал отряд, и мы немедленно выступили в путь. Всё это время огненный шар двигался впереди, указывая путь. Он исчез лишь, когда я нашёл тебя, капитан.
Закончив свой короткий рассказ, Тренк замолчал, о чём-то задумавшись, а Денис не спешил прерывать молчание. Обратный путь был долгим и трудным. Обремененные грузом, касианцы двигались очень медленно, дабы не доставлять лишних страданий раненым женщинам. Несколько раз принцесса приходила в себя. Похоже, из всех остальных, она пострадала меньше всего. Урывками она поведала касианцам, что, то существо, которое уничтожил Денис, была их королева, или что-то в этом роде.
— Они доставляют ей пищу, в основном людей, но она не брезговала и животными, лишь бы это было мясо. Когда ей приносили женщин, она их не ела, их приклеивали к потолку и, когда приходил срок, королева пожирателей откладывала яйцо, и его засовывали в одну из женщин, после чего возвращали назад. Яйцо развивалось в несчастной, а потом вылуплялось, пожирая свою носительницу изнутри, после чего выходил на свет очередной монстр.