Касиан

Чернота Наталья

— Как вы себя чувствуете?

Ареана не сразу ответила ему. Сначала она обвела его долгим взглядом, на мгновение ее взор задержался на обруче смирения, все также находившийся на прежнем месте. И тут, словно вспышка в её голове, всплыло яркое воспоминание — Денис, корчившийся от боли в яме смирения. Это воспоминание вызвало болезненный спазм в её желудке, так, что она, с трудом сглотнув вдруг подкативший к горлу ком, тихо ответила:

— Спасибо, всё хорошо.

— Рад это слышать. Тогда, может, вы захотите подняться и немного прогуляться? День ведь

просто чудный. Я тут принёс вам кое-какую одежду, надеюсь, она подойдет, и вы не побрезгуете одеть её. Простите, ваше собственное платье пришло в полную негодность, так что пришлось его выкинуть.

Денис, слегка улыбаясь, положил на стул рядом с принцессой свёрток. Ареана с беспокойством посмотрела на него, однако, не найдя ничего подозрительного, откинула край одеяла, под которым лежала и, поднявшись, села на край кровати. Не спеша, опустив ноги, она поднялась и, поправив смявшийся край ночной сорочки, попыталась сделать несколько шагов. Тут, потеряв равновесие, едва не упала, но Денис вовремя успел подхватить её. Это обстоятельство было совершенной неожиданностью для нее, в глазах её появился страх.

— Великий Отеотис, что со мной, почему я не чувствую своих крыльев?!

Она посмотрела в глаза Дениса и тот, смутившись, тихо произнёс:

— Ваша милость, их больше нет, пожиратели оторвали крылья и вам, и всем вашим соплеменницам, так что, от них оставались лишь уродливые отростки, которые, к тому же, стали нагнаиваться. Доктор Роулт удалил их, так что теперь вам придется обходиться без них.

Денис почувствовал, как девушку стала бить дрожь. Она высвободилась из его рук:

— Нет, этого не может быть, нет! Я ведь чувствовала их все это время, они болели. Как может болеть то, чего нет?!

В её крике был неподдельный ужас. Резко обернувшись, она увидела в углу комнаты небольшое зеркало, сделанное из хорошо обработанного куска металла. Пошатываясь, она подошла к нему, и с его помощью посмотрела на свою спину. Но то, что она увидела, лишь подтвердили слова Дениса. На её спине вместо пары больших белых крыльев, теперь красовались два чуть красноватых шрама. В глазах принцессы появились слёзы. Еле переставляя ноги, она подошла к своей кровати и буквально рухнула на неё, закрыв лицо руками. Денис попытался её утешить, но Ареана, резко выпрямившись и, смотря куда-то в пол, сухо попросила оставить её одну. Немного поколебавшись, Денис всё-таки решил, что так будет лучше.

Медленно опустив голову, он вышел из комнаты. Перед тем, как окончательно закрыть за собой дверь, он снова мельком посмотрел на принцессу. Та сидела на кровати, выпрямившись так, словно к спине ей привязали доску, с абсолютно непроницаемым каменным лицом. От её вида у Дениса защемило сердце. Тяжело вздохнув за закрытой дверью, он зашагал прочь. По дороге он встретил доктора и, рассказав ему обо всём, попросил не спускать с девушки глаз, боясь, как бы та не сотворила что-нибудь с собой. Выйдя из больничного дома, он ещё раз взглянул на окна комнаты Ареаны и зашагал прочь. По дороге он столкнулся с Тренком.

— А

я думал, ты сейчас с принцессой, ведёшь её на прогулку!

— Ей сейчас не до этого. Оказалось, что она до сих пор не осознавала, что лишилась крыльев.

— Тоже мне трагедия. Ну, не сможет летать, ходить она всё-таки может!

— Тренк, а если бы тебе оторвало ноги, и ты бы мог только ползать с помощью рук, какого бы тебе было? Сомневаюсь, что тебя утешила бы мысль, что ты можешь ползать, как некоторые существа.

Усмешка исчезла с лица первого помощника, и он, немного подумав, произнёс:

— Да, пожалуй, ты прав, это действительно нелегко. Хотя, до конца мне вряд ли удастся осознать.

— Точно. Остается только надеяться, что все постепенно образуется.

Следующих несколько дней Денис, как не старался, не мог не думать о принцессе. На третий день он снова направился к больничному дому. Найдя там доктора Роулта, с тревогой спросил о состоянии принцессы.

— Это девушка на редкость сильная, она так стойко перенесла новость о своём непоправимом увечье. Мало того, я сам видел, как она утешала других девушек, страдающих от потери крыльев.

От этих слов Денис невольно почувствовал восхищение принцессой. Спросив разрешение, он пошёл навестить её. Постучавшись и, получив разрешение войти, он зашёл в ее комнату. Ареана сидела у окна, одетая в платье, которое Денис принёс в свой последний визит к ней. Когда она повернула к нему голову, он невольно подумал о том, как она прекрасна, её золотистые волосы буквально сверкали под лучами солнца, на щеках, наконец-то, появился румянец, хотя она всё ещё была очень бледна, а чуть припухшие глаза выдали то, что совсем недавно она плакала. От всего этого Денис почувствовал новый приступ душевной боли, но мгновенно взяв себя в руки и слегка кашлянув, он обратился к девушке, стараясь, чтобы его голос звучал приветливо:

— Я опять к вам, ваша милость. Не сочтите за назойливость, но, может, вы всё-таки не откажете мне в просьбе прогуляться немного.

Ареана одарила его пристальным взглядом, после чего, снова повернувшись к окну, тихо произнесла:

— Зачем это вам, капитан? Прогуливаться с вашим злейшим врагом? Не боитесь, что о вас скажут ваши поданные?

— Ну, для начала, вы мне не враг.

Она снова посмотрела на него.

— Кто же тогда, кто мы здесь?

— Гости моего народа и те, кто находятся под моим личным покровительством. Так что ни вам, ни вашим соплеменницам нечего опасаться, находясь здесь.

— Гости могут уйти в любой момент.

— Верно, как и все вы, но для начала вам нужно окрепнуть. А для этого необходимо движение, Ареана, без этого вы не сможете полностью поправиться, да и развеяться вам тоже нужно. Это не я так решил, это мнение доктора Роулта, и я с ним полностью согласен. Ну, так что, принимаете моё приглашение?

— Ладно, хорошо, если уж господин Роулт так считает, я просто не смею его ослушаться, — с этими словами, Ареана встала со стула, и подошла к Денису.