"КАТРИОНА", ГОД 3217. КОСМИЧЕСКАЯ ЛЕТОПИСЬ (Главы 1 - 12)
Шрифт:
– Я?
– удивился Джек.
– А что?
– Станич пожал плечами, - Если у вас на корабле есть свободный грузовой трюм, то... Я слышал, сейчас почтовых пересылок не так уж и много, объемы перевозок падают.
– Уж кому как не тебе в твоих правительственных кругах об этом знать?
– усмехнулся Джек, опять возвращаясь к ироническому тону, - Да, свободный трюм у меня есть, и даже полтора. Но почему ты решил обратиться ко мне? Мы ведь никогда не были друзьями.
– И даже наоборот, - хмуро подтвердил Станич, - Но
– Польщен, - Джек изогнул в улыбке уголок рта, оценив признание старого недоброжелателя, - И что же это за правительственный объект? Я не лезу в твои государственные секреты, но везти кота в мешке не собираюсь.
– Видел шаттл на платной стоянке рядом с отделением Гражданского космофлота?
– спросил Станич и машинально огляделся, хотя энергетическое поле по-прежнему окружало его и Деверо.
– Красивая игрушка, - кивнул Джек, - Твой "объект" там?
– Это он сам и есть, - сказал Станич, - Этот шаттл - борт номер один.
– Шутишь?
– Джек воззрился на него с изумлением, - Ты охраняешь шаттл президента? Может, еще скажешь, - он поневоле понизил голос, - что на борту сам?
– Нет, его нет, - возразил Станич, - Бортом номер один пользуются и другие лица, занимающие высокие посты в Земном альянсе. Одно из таких лиц сейчас находится под моей охраной. Видишь ли, перед отлетом на Землю у нас начались неполадки с двигательной системой, и я подозреваю, это не просто так. Первый борт должен исчезнуть с экранов радаров, чтобы благополучно приземлиться на космодроме в Брюсселе.
– А, вот в чем дело, - понимающе кивнул Джек, - поломались, значит. Думаю, места в нашем трюме хватит для шаттла. И грузоподъемность у звездолета тоже подходящая.
– Значит, мы договорились?
– спросил Станич.
– Это авантюра, - заметил Джек.
– Я думал, ты их любишь, - фыркнул Станич.
– Прошли те времена, - возразил Джек, - Риск хорош в боевой обстановке, когда от него зависит успех операции. А сейчас я на гражданской службе, и мое начальство уже тебе отказало. Я не смогу пойти против распоряжений руководства. А оно распорядилось тебе отказать, ты сам сказал.
– Вовсе не прошли те времена, - хитро прищурив глаза, ответил Станич, - Ты все тот же шустрый Шершень, по глазам вижу. А что касается руководства, то мое руководство прикроет тебя перед твоим, если ты согласишься. Как думаешь, чье руководство круче?
– Даже и гадать не буду, - усмехнулся Джек, - Значит, твой правительственный чин приструнит дирекцию Почтовых линий, если я помогу вам доехать в безопасности?
– И даже более того, - Станич многозначительно двинул бровями.
– Я думал, ты помощи просишь, а не взятку предлагаешь, - сухо заметил Джек.
– Я же говорил, ты не изменился, Деверо, - Станич хлопнул Джека по спине, - Ну, что по рукам?
Джек кивнул.
– От нас потребуется соблюдение
– Само собой, - подтвердил Станич, - Тебе, я знаю, ничего объяснять не надо, а с твоей командой все согласуем, когда шаттл будет в трюме "Катрионы".
– Когда ждать твой борт номер один?
– Это мы будем ждать вас, - сказал Станич, - Вы ведь меняете площадку здесь же, на Эринии, чтобы забрать вторую часть груза. Сегодня вечером вы стартуете на космодром в Илионии. Там и примите шаттл на борт.
– Надо же! Ты уже все разузнал, - удивился Джек.
– Я начальник службы безопасности, - в небрежном ответе Станича промелькнуло самодовольство, - Кроме того, я должен был убедиться, что маршрут "Катрионы" нам подходит.
– Ну, если подходит, - сказал Джек, - То встретимся завтра в Илионии на космодроме.
Станич кивнул и протянул руку Джеку. Джек пожал ее.
– Рад, что не ошибся в тебе, Деверо.
Он отключил свое защитное устройство и покинул стартовую площадку "Катрионы". Глядя, как Станич идет по проходу между другими стартовыми площадками к выходу из летного ангара, Джек задавался вопросом, не для того ли он взвалил на себя новую непрошенную ответственность, чтобы не думать об исчезнувшем капитане Полубоярове и о темном городе из снов?
– Промежуточная погрузка завершена, - доложила вечером перед ужином старший сержант Рона Рекс, - Можете просмотреть отчеты. Я тут подсчитала, после окончательной загрузки трюмов в Илионии у нас все равно останется недобор. Пятый трюм заполнится только наполовину, а шестой останется пустым.
– Да, времена настали, - пожал плечами сотрудник технической службы сержант Бор, - Раньше о таком не могло быть и речи - все было загружено под завязку. А сейчас народ даже почту отправлять и получать перестал!
Они втроем стояли в рубке на смотровой площадке и сквозь иллюминатор глядели на другие почтовые корабли, загружавшиеся по соседству.
Джек склонился над экраном ноутбука Роны Рекс, где отображались графики погрузки, подтверждавшие слова Роны и его собственные расчеты, и удовлетворенно кивнул головой.
– Очень хорошо, старший сержант.
– Хорошо?
– удивилась Рона, - Мы вообще-то об упадке говорим. О том, что трюм пустой.
– Он не будет пустым, - возразил Джек, - У нас будет груз.
Бор и Рона переглянулись.
– А почему я не знала об этом, сэр?
– с недоумением спросила старший сержант Рекс.
– Потому что я и сам не знал, - ответил Джек, - Это будет особый груз. Но об этом потом, а сейчас поужинаем и будем готовиться к отлету.
– Да, вы ступайте, а мы с Софи подежурим, - кивнул сержант Бор, - Кстати, командир, Софи Ковалевски какая-то странная.
– Странная?
– слова механика-биоробота насторожили Джека; он хотел уже сойти со смотровой площадки, но помедлил, - В чем это выражается?