Катя и Демон
Шрифт:
Вдруг где-то над головой раздался странный шум, и демон отдернул руку, с досадой пронаблюдав монструозную темную тень, преломившуюся в хрустальном куполе над головой. Прошуршали огромные крылья, звук скрипучего звериного вопля сотряс стены его темницы. Хм… А вот это ещё более сложно. Гигантский птерикс тяжело приземлился на ближайшую скалу, с подозрением оглядывая странные прозрачные стены, хищно раззявив жуткий клюв, полный саблеобразных клыков.
Дейм выдохнул, упрямо сжал зубы и снова приложил ладонь к хрусталю, оплавляя поверхность. Не на того напали, демоны! Встряхнув крыльями, он сбросил с них очередные оковы и приготовился лететь как в последний раз. Быть покалеченным не страшно, а умереть он всё равно не умрёт. Другое
Поэтому, быстро расправившись с преградой, он резко метнул в птерикса острым хрустальным осколком, целясь в глаз, и сразу же, не глядя на результат, взмыл ввысь. На горизонте как раз нарисовались родственнички, легки на помине. Уничтожить птерикса было невозможно так же, как и никого другого здесь, только лишь ненадолго задержать. В Запретном мире все Высшие создания обладали практически одинаковыми возможностями. И потому стоило полагаться лишь на собственную скорость и удачу.
Преодолевая сопротивление горячего воздуха, демон методично работал крыльями, набирая высоту. Позади раздавались вопли обезумевшего от боли монстра, придавая дополнительного ускорения. А нужно было совсем немного – всего лишь достичь кроваво-красных облаков, и там его уже никто не достанет.
19
Время – крайне забавная штука. И лекарь, и убийца одновременно. Его всегда мало или слишком много, но никогда в самый раз. А иногда мы и сами рады его уничтожить. Вот и я изобрела себе кучу дополнительных задач, чтобы занять всё своё время и хоть как-то попытаться прогнать неясную тоску, поселившуюся безраздельно где-то глубоко внутри.
Я перестала копить деньги и теперь отдавала большую часть заработка на нужды того облезлого приюта, оставляя себе лишь на самое необходимое. И, можно сказать, благодаря моим стараниям, за несколько месяцев он весьма неплохо преобразился. Ольга – организатор и вдохновитель этого приюта теперь улыбалась гораздо чаще, глядя на новые двери и окна, заштукатуренные и покрашенные стены, отремонтированную крышу и красивые клетки с игрушками для своих многочисленных питомцев. Теперь я не могла бы избавиться от её хорошего отношения, даже если бы очень захотела. Сделанная ею исподтишка моя фотография гордо висела на самом верху доски почета под яркой надписью «Главный меценат», вызывая у меня смех каждый раз, когда проходила мимо.
Нина моего энтузиазма не разделяла. Она страдала жесточайшей аллергией на любую шерсть и потому косо смотрела на моё новое увлечение и периодически чихала, стоило нам пересечься на досуге. Видимо, зловредные кошачьи аллергены впитались в меня намертво. Однако выбирать между ней и приютом меня никто не заставлял, и потому подруга относилась с пониманием, но видеться мы стали чуть реже.
А с Ольгой мы наоборот, сдружились. Эта женщина была настоящим фанатом своего дела, а её история оказалась проста и даже банальна: в детстве она потеряла любимую кошку, что послужило толчком к выбору будущей профессии, а затем и призвания на всю жизнь. Ольга была ветеринаром по образованию, но за недостатком средств не могла позволить организовать собственную клинику, и потому работала по найму за небольшие деньги. Но её голубой мечтой всегда был собственный приют, на который она отчаянно копила, в глубине души понимая, что бесполезно. И вот уже несколько лет она трудилась в данном государственном приюте под негласным названием «Скворечник» практически на волонтерских началах, сделав выбор в пользу любимого занятия, но не денег.
Как-то незаметно и вся моя жизнь кардинально поменялась. Теперь вместо тусовок и баров я проводила свободное время одетая в спортивный костюм и передник с резиновыми перчатками вместо вечернего платья, и благоустраивала нехитрый кошачий быт вместо поиска заветной второй половины по городским злачным
– А это не тот самый мужчина, что был с тобой тогда, когда ты пришла сюда в первый раз?
Я взглянула на демонстрируемую страницу и замерла, забыв про кофе. За прошедшие месяцы образ этого человека успел выветриться из головы, но сейчас, глядя на нечеткое черно-белое изображение в газете, я ощутила, как дыхание застряло где-то в горле, а на глаза навернулись непрошеные слёзы.
– Разве?
Она кивнула.
– Ты что, не помнишь?
Я нахмурилась, пытаясь выудить из памяти нужные воспоминания, да безуспешно. Отобрав газету, вчиталась в статью. Там говорилось о тяжёлой болезни нынешнего губернатора и велись рассуждения о будущем приемнике, в числе которых упоминался и приснопамятный мафиози… А при чем тут вообще он, интересно? Моя весьма подозрительная потеря памяти аукалась до сих пор. Иногда, пытаясь вспомнить какой-либо момент из прошлого, я натыкалась на глухую черную стену, и ничего больше не оставалось, как пожать плечами. Вот как сейчас. Но что-либо поделать с этим явлением я не могла, поэтому смирилась и никому не распространялась на эту тему, чтобы не оказаться однажды в одной палате с Дашкой Антиповой. Хота та, кстати, пару месяцев назад-таки покинула казённое заведение. Не знаю насчёт её несостоявшегося жениха, но бывшая подруга, по словам всезнающей Нины, уехала куда-то из страны на реабилитацию. Ну да и попутного ветра.
Я же, стараясь отвлечься от всего прошлого негатива, даже пыталась как-то навестить свою дачу. Но задача посадить немного зелени на салат была успешно провалена. Заявившись в один прекрасный выходной туда вместе с Батоном под мышкой и пакетом семян наперевес, я просто не смогла остаться. Всё от привычного уютного старого дивана, до печки с забытым возле нее пледом, вызывало у меня щемящую до боли тоску.
– Я тогда почему-то сразу подумала, что вы очень близки, – вклинилась Ольга в мои раздумья.
Я подняла на неё удивлённые глаза. Князев и я, серьёзно? Как-то даже фу… Этот человек крайне опасен и неуправляем в своих желаниях. Не знаю, что случилось бы, не поскользнись он тогда на собственном пролитом алкоголе под новый год. По спине пробежались щекотные мурашки, заставив поёжиться. Я отбросила от себя газету и вернулась к кофе. Просто не буду думать о том, что вызывает негативные эмоции. Но Ольга не отставала.
– Ладно я, – продолжила она, сверля меня глазами, – давно променяла кошек на личную жизнь, но ты! Ты просто обязана быть с кем то, к тому же, от желающих прохода нет!
Что-о? Каких ещё желающих? Кто-то, кажется, слегка переборщил с обработкой подсобки дихлофосом…
– Ну серьезно, – усмехнулась она на мой недоумевающий взгляд, кивая в сторону окна – сама погляди.
Послушно повернув голову в нужном направлении, я наткнулась на мужской силуэт, вальяжно шагающий к нашей двери с букетом лилий наперевес. Ненавижу лилии, и он должен бы прекрасно об этом помнить. Но, как всегда, забил. Тяжело вздохнув, я отвернулась от окна. Ну как тут не думать о негативе, если он преследует меня повсеместно?
Где-то неподалёку вскоре скрипнула входная дверь, и кошки зашуршали в своих клетках, обозревая новоприбывшего. И даже оттуда до меня вместе со сквозняком долетел густой аромат чужих духов. Будь он неладен, этот Артём… Как он меня выследил??
***
Я не привыкла особо распространяться о своей личной жизни, да и зачем? Мы с Ольгой неплохо общались и так. Поэтому, глубоко выдохнув, я медленно поднялась из-за стола. Мне предстояло несколько неприятных минут, и я не испытывала по данному поводу ни малейших иллюзий.