Катя и Демон

Ан Тая

– Неужели и правда Светлая? В таком случае…, – пыльная тень начала приближаться.

Дейм развернулся одним плавным движением, чтобы рывком открыть дверь и вытолкнуть меня в темный коридор.

– Беги!

Я едва не споткнулась, но сумела выправиться, однако ноги вдруг перестали меня слушаться. Я изумленно замерла на месте, не в силах сделать и шага, пока меня обволакивало душным облаком ожившей пыли.

18

Позади эхом раздавалось грозное рычание моего демона, однако, судя по всему, он тоже мало что мог поделать. Его пыльный брат, явившийся из Запретного мира, оказался не в пример могущественней,

отчего мой демон, отягощенный бескрылым смертным телом, тому явно проигрывал. Я чувствовала, как ледяной холод поднимается от ступней всё выше и выше, к бешено бьющемуся сердцу, и умирала от страха. Что с нами будет теперь?

– Неужели это и есть та самая настоящая легендарная Светлая? – зашептал чужой голос возле самого моего уха, – хм… похоже на то…

Моей щеки коснулось ледяное дыхание с запахом пыли, и я судорожно выдохнула, проклиная несчастный подвал и всех непрошенных демонических родственников разом.

Ну почему именно сейчас? Тогда, когда в жизни вроде бы всё начало налаживаться! И это ведь не обычный хулиган, от которого можно просто сбежать, или запулить в него камнем. В этого даже плюнуть невозможно! Так что теперь я как никогда могла понять своих так называемых Светлых предков, сбежавших из Запретного мира. Кто бы стал мириться с подобным отношением? Очевидно, что далеко не все демоны такие вежливые и бескорыстные, как мой, а большинство скорее всего именно такие, как его незваный брат.

И что я могла сделать против этого наглого существа? Поэтому лишь стояла, беспомощно сжимая кулаки, чувствуя, как ледяная пыль свивается темным коконом вокруг обездвиженного тела. Что он сделает? Выпьет всю энергию, убьёт, а потом заберет в Запретный мир, чтобы доесть? Но ведь он не сможет без моего разрешения, верно? Дейм в нашу первую встречу сначала исполнил все мои желания, а затем только спросил, готова ли я… А этот? Не думаю, что окажется столь же вежлив. Но что я могу ему противопоставить? Ему, всесильному существу из другого мира? Ведь разрешения забрать всю мою жизненную силу он, скорее всего, и не спросит… И тут в мою голову закралась одна довольно разумная мысль. Хм, а почему нет? Ведь я и так рано или поздно собиралась это сделать…

– Забавно – задумчиво озвучила пыльная тень, сжимая моё горло невидимыми пальцами, – а может попробовать немножко той самой Светлой энергии? Совсем чуть-чуть, всё равно никто ничего не узнает…

О чём я и думала. Как предсказуемо... Набрав полную грудь воздуха в попытке успокоить взволнованно бьющееся сердце, я выдавила хриплое:

– Нет!

– Нет? – насмешливо протянул голос, – а почему?

– Потому что… я…

Возможно, он всё понял, хоть и не сразу, потому как ледяные пальцы пыльной тени с каждым моим словом сжимались на горле все сильней, отчего последнюю фразу я практически прохрипела, но всё же озвучила её до конца:

– Я, светлая часть Запретного мира, отдаюсь во власть Высшего демона и вверяю себя навеки и впредь под сень его тёмных крыльев!

– Ну что ж…, – разочарованно выдохнул голос.

В следующую секунду ледяные руки разомкнулись, и холодная тень отступила назад, возвращая мне способность двигаться. Ноги предательски ослабли, и я упала на колени, подавившись воздухом, щедро хлынувшим в легкие. Дейм не лгал, ритуальные слова и вправду оказались гарантом моей безопасности. Но ведь это ещё далеко не всё. Дейм!

Кое как поднявшись на ноги, я обернулась, чтобы едва не столкнуться лицом к лицу с моим демоном. Схватив меня за руку, он метнулся в сторону выхода, и я лишь мельком сумела увидеть запертую дверь с вырывающимися

из-за нее языками пламени. Но разве это сможет остановить жуткую потустороннюю тень? Посмотрим. А пока следовало бежать…

Ноги не слушались, дыхание сбивалось, но я неслась следом, как в последний раз в жизни под звуки холодящего душу рыка, нарастающего за нашими спинами. Вот так и сходили за камушками… Но что-то подсказывало, братишка пришел бы за Деймом куда угодно, просто уж вышло так, что он застал нас в подвале с сокровищами.

– Ты же знаешь, что тебе не убежать, – гремел вслед зловещий голос, не скрывая раздражения.

– А я и не убегаю, – огрызался Дейм досадливо, сворачивая в нужном направлении на темной развилке, – я провожаю Катю до выхода…

Да, без него я бы точно заблудилась. Погоди-ка, что?? Но потребовать объяснений не хватало ни сил, ни дыхания. Еще совсем немного, мы будем наверху, и тогда…

Второе дыхание не открылось и крылья за спиной не выросли, но чужое инфернальное присутствие, дышавшее в затылок ледяной жутью, подгоняло лучше любого допинга. К концу пути я буквально не чувствовала ног, но завидев заветную дверь, едва не застонала от облегчения. Правда, чувство это длилось недолго.

Стоило нам добежать до выхода, как Дейм, захлопнув подвальную дверь и подперев ее своим телом, развернул меня к себе.

– Я вернусь, – выдохнул он, гладя мое лицо чуть подрагивающими пальцами, – дождись. Моя защита теперь с тобой.

Я ничего не понимала. Вернется откуда? Куда он собрался?! Но Дейм уже касался моих губ своими в жадном, собственническом поцелуе.

– Ты моя, помни об этом! – припечатал он, отсраняясь, – теперь только моя!

Я приоткрыла было рот, с ужасом наблюдая, как, проникнув сквозь полотно деревянной двери, к его плечам тянутся полупрозрачные когтистые пальцы… Но Дейм легонько оттолкнул меня от себя. И не успела я не то что опомниться, но даже моргнуть, как мужчина исчез, осыпавшись невесомой пылью на каменные ступени возле моих ног.

***

Я никогда не замечала прихода весны. Таял снег, солнце становилось ярче, птицы – громче, но эти факты никак не отражались на моём самочувствии. Вот и сейчас она вторглась в заледеневшее городское пространство словно сама по себе, не спросив ничьего разрешения. В воздухе что-то неуловимо изменилось, стало чуть легче дышать и уменьшилась традиционная зимняя тревожность. Но глубоко внутри всё осталось прежним, и на душе царил привычный хаос.

Я потерянно брела по темнеющей улице, не замечая луж и капели, не видя ничего вокруг. В голове образовалась странная звенящая пустота. У меня совершенно не получалось вспомнить большинство событий прошедших дней, словно бы я только что очнулась от долговременной спячки и всё никак не могла прийти в себя, изо всех сил пытаясь сосредоточиться на одной единственно важной мысли, но не могла. Они разлетались от меня испуганными птицами, как не пытайся – не поймаешь.

Отвлекали звуки шагов по хрусткому влажному снегу, шум проезжающих машин и что-то ещё, что я никак не могла определить. Это было похоже на похмельное утро после большой гулянки. Но вроде бы никакой гулянки не было. Ведь не было же? Не помню...

Наконец я увидела перед собой дверь в знакомый подъезд, возле которого на коврике приютилась уличная кошка, и меня вдруг осенило: приют! Точно! Я должна была отвезти кошек в приют! Но только где они, эти кошки? Хм… Совершенно выветрилась из головы. Я беспомощно огляделась и поймала на себе подозрительный взгляд случайного прохожего. Что-то же я должна была туда отвезти? Да что со мной творится такое?!