Keeping 13

Уолш Хлоя

— Господи, — пробормотал Гибси, поднимая руки вверх. — Прости, папа.

Игнорируя своего лучшего друга, я обошел машину к задней двери и присел на корточки. — Привет, приятель, — уговаривал я, встретившись с ним взглядом. — Не хочешь зайти со мной внутрь?

Шон долго смотрел на меня, прежде чем переползти через сиденья и вложить свою маленькую ручку в мою. Неуверенный, я посмотрел на его маленькое личико и изобразил, как я надеялась, ободряющую улыбку. — Хороший мальчик. —

Помогая ему выйти из машины, мне пришлось сгорбиться, пока мы шли, поэтому я не выдернул руку парня из сустава.

— Знаешь, если регби когда-нибудь провалится, из тебя получится отличный воспитатель, — хихикнул Гибси, придерживая для меня заднюю дверь дома.

— Отвали, — одними губами произнес я, помогая младшему брату Шэннон перебраться через заднюю ступеньку, и в целях самосохранения подбросил вверх несколько "Аве Мария". — Ма? — Позвал я, благословляя себя, когда толкнул кухонную дверь внутрь и обнаружил, что моя мама сидит на кухонном столе с раскрытым портфелем работ. — У меня проблема, и мне нужна твоя помощь.

— Попробуй решить три задачи, — задумчиво произнес Гибс. — Три гребаные проблемы.

— Но не паникуй, — поспешил добавить я. — Маленькие ушки слушают.

Ее взгляд переместился прямо на малыша, которого я держал за руку, затем на Гибси, прежде чем вернуться ко мне. — О, Джонни, что ты наделал? — Отодвинув табурет, она встала и подошла к нам. — Кому принадлежит этот ребенок?

— Это младший брат Шэннон, — объяснил я как можно спокойнее, стараясь не напугать маленького ребенка, вцепившегося в мою руку.

— Там, откуда он взялся, в твоем саду, есть еще два, — предложил Гибси. — Их украл Джонни.

— Ты украл ее детей? — Задушенно выдохнула мама, бледнея.

— Да, возможно, вы захотите позвонить своему мужу и узнать, знаком ли он со случаями похищения детей, — ответил за меня Гибси. — И полный отказ от ответственности здесь: на этот раз это была не моя идея.

— Это Шон, — сказал я, глядя на маму. Стараясь говорить тихо и нежным тоном, я присел на корточки рядом с ним и обратилась непосредственно к нему. — Шон, это моя мамочка. Ее зовут Эдель.

Шон уставился на мою мать, на этот раз засунув в рот весь кулак целиком.

— Он любит есть свои руки, — сказал Гибси, как будто это была важная информация. — Но Джонни считает, что все в порядке. — Пожав плечами, он добавил: — Я сам мало что знаю о детях. Все, что у меня есть дома, — это кошка.

— Джерард, спустись в офис и позови моего мужа, — прошептала мама. — Поторопись, любимый.

— Будет сделано, — ответил Гибси, прежде чем помчаться по коридору к домашнему кабинету моего отца.

— Сейчас. — Присев на корточки перед Шоном, мама лучезарно улыбнулась. — Привет,

Шон, любимый, как дела?

Шон внимательно наблюдал за ней, не издавая ни звука.

— Он говорит? — Мягко спросила мама, бросив на меня быстрый взгляд.

Я покачал головой. — Не думаю.

— Джонни? — позвал другой тоненький голосок. — Можно мне покормить твоих собак?

— Да, у тебя есть зацепка, чтобы я мог вывести Сьюки на прогулку?

Секундой позже Олли и Тадхг влетели на кухню, сияющие глазами и розовощекие. В ту минуту, когда их взгляды встретились с моей матерью, они напряглись и сбились в кучу.

— Ребята, это моя мама, — объяснил я. — Эдель.

— Привет, мальчики, — тихо сказала мама, тепло улыбаясь братьям.

— Мам, это братья Шэннон; Олли и Тадхг. — Я представил их друг другу, все еще сидя на корточках рядом с Шоном, который крепко сжимал мою руку в своей. — Все в порядке, приятель, — прошептал я ему на ухо. — Ты в безопасности.

— Привет, Делли, — застенчиво поздоровался Олли.

— Боже, Олли, он сказал, что ее зовут Эдель, — проворчал Тадхг. — Только не Делли.

— Все в порядке, — усмехнулась мама, вставая. — Боже мой, ты точная копия своего брата, — добавила она, улыбаясь Тадхгу.

Тадхг внимательно наблюдал за ней. — Какой брат?

— Джоуи, — ответила мама.

Его глаза расширились. — Ты знаешь Джоуи?

Мама кивнула. — Да. Он милый мальчик.

Тадхг нахмурился. — Ты уверена, что знаешь Джоуи?

Мама снова усмехнулась. — Итак, тебе нравится Сьюки?

Твердость в его глазах смягчилась. — С ней все в порядке.

— У нее тоже забавный голос, — объявил Олли. — Не так ли, Тадхг? Ее голос более странный, чем у Джонни.

— Она из Дублина, — простонал Тадхг, выглядя смущенным. — Боже, Олли.

— А как насчет тебя, Олли? — Мама перевела улыбку на среднего. — Тебе нравятся Бонни и Кекс?

— Я люблю их, — сказал он ей, сияя. — Они такие большие. Я хочу собаку. Очень, очень много, но нам не разрешили взять одну из них, потому что, когда мой отец получил последнюю…

— Олли, — предупредительным тоном сказал Тадхг. — Тихо.

Олли захлопнул рот и покраснел.

— Что там насчет того, что ты похищаешь детей Линча? — мой отец усмехнулся, заходя на кухню с довольным видом. Однако в тот момент, когда его взгляд остановился на трех мальчиках, стоящих рядом со мной, его улыбка исчезла. — О, боже.

В тот момент, когда он вошел в комнату, атмосфера изменилась, и мальчики, казалось, пришли в состояние повышенной готовности. Олли и Тадхг оба сделали шаг ко мне, причем Тадхг отвел Олли за спину. Шон уткнулся мне в грудь и обвил своими маленькими ручками мою шею, прижимаясь ко мне.