Клан зверя
Шрифт:
Это отчаянье длилось до предрассветного часа. Лишь с первыми признаками утра, отряд остановился, рухнув на землю, корчась в агонии обратного превращения. Мэг лежала рядом с Ральфом, пытаясь остановить вращающуюся перед собой действительность, раскачанную бешеной гонкой, всё это время, болтаясь у князя между лопатками. Силы враз оставили девушку, но обволакивающий сон, был грубо потревожен самим Ральфом.
— Нам нельзя спать, Мэган, это будет стоить нам очень дорого, цена и так уже заплачена немалая! Старый плут достал нам одежду и запасся зельем, которое прибавит нам сил, для дальнейшего продвижения. Тигран будет преследовать нас до самой своей границы. Мы уносим ноги!
— А где был твой чародей во время сражения? — прозвучал язвительный голос Ромула.
— Ромул! — хищно прошипел Ральф, медленно оборачиваясь. — Настало время потрепаться с тобой немного, пёс паршивый!
— Но, но! Не горячись, князь, — Ромул криво усмехнулся, тряхнув светлой гривой волос. — Я дрался на вашей стороне, я не убил девку и помог ей выбраться из подземелья. Сейчас мы нужны друг другу против общего врага. Правила воина должны подсказать тебе, что я прав, что тебе нужны лишние крепкие руки.
— Твои нет! — резко оборвал Ральф. — Что же ты припёрся к нашему общему врагу, Ромул? А не предать ли отца и своего старшего брата решил наш белый лугару? Задумал призвать в союзники Тиграна и его силами отвоевать для себя власть?
— Каждый борется за свою шкуру как может, князь! — зло оскалился Ромул. — Кто-то отправляет родителя к праотцам, а кто-то надеется дождаться своего ублюдка от существа из смежного мира! Каждый унижается ради своей выгоды, не так ли, великий Ральф?
— Пошёл прочь, мерзкий пёс! — зарычал Ральф, подавшись, было в его сторону. — Я даю тебе шанс спасти свою шкуру ещё раз. В этот раз тебе повезло, Ромул, но молись духам, чтобы мы не встретились в бою уже друг против друга! Дальше нам с тобой не по пути!
— Без вас мне будет скрыться ещё проще! Тигран будет волочиться по твоим следам, но мы обязательно встретимся с тобой, Ральф, я клянусь перед лунным творцом! — Ромул развернулся и пошел прочь, под пристальными и презрительными взглядами князя и его маленького отряда. Взобравшись на пригорок, он крикнул, помахав Ральфу. — А у неё сладкая кровь!
Ральф взревел, но Магнус быстро схватил его за руку:
— Не стоит, мы потеряем время! Потом убьёшь этого шакала!
— Он укусил тебя? — прозвучало в сторону Мэг, и глаза Ральф холодно сверкнули.
— Д-да, — Мэг не совсем понимала, что происходит, уставший мозг стирал её восприятие происходящего.
Чтобы убедиться, Ральф схватил её за плечи и оторвал рукав, оголив предплечье.
— А ты думаешь, у меня был другой выбор или это уже считается предательством? — сердито встрепенулась девушка, всматриваясь в эти обеспокоенные зелёные глаза.
— Он посмел бросить мне вызов, сообщая, что вернётся за своей жертвой! Настырный подонок всегда возвращается за тем, кого не добил! Ромул!!! — Ральф зарычал, посылая проклятья в адрес ненавистного врага.
— Кто этот Ромул, Ральф?
Князь посмотрел в эти большие печальные нежно голубые женские глаза, и с пренебрежением ответил, всё ещё колотясь от злости:
— Он сын князя Бея, из клана «белого брата», младший отпрыск, жаждущий единоличной власти. — И затем, бросив недовольный взгляд на чародея, подозрительно произнес. — А где ты всё-таки был, Магнус? Я потерял большую половину своих воинов!
— Воевать твоя забота, мой князь. Моё дело чары, невидимый вашему глазу мир, где идёт своё сражение! — многозначительно протянул старик, напуская на себя таинственный вид.
— Ладно, оставим это, … пока. А сейчас в путь. Нужно раздобыть псар, и побыстрее. Магнус, докажи, что я не зря держу тебя возле себя, пронюхай, где ближайшее стойло псар!
Больше
Что-то отпугивало Ральфа. Он уже и сам чувствовал, что его нездоровая привязанность к этой девушке слишком бросается в глаза другим лугару, он физически ощущал, как меняется его лицо, когда он смотрит на неё, как смягчается голос, как больно бьется в груди сердце. Вот это на самом деле было его проклятьем! Но наперекор всему ему хотелось обнять девушку, запустить пальцы в её тяжелые пшеничные волосы и снова почувствовать запах её губ. Ральф боролся с этим наваждением уже несколько суток пути, нарочно избегая с ней встреч. Псары ещё мчали их по землям клана «ночных призраков», без остановки, без отдыха и пищи. И животные и люди были измотаны до предела своих возможностей. Муштра воинов позволяла им держаться в седле несколько дней к ряду, мужественно вынося все испытания, а Мэг боялась отпустить поводья, чтобы не упасть в обморок. У неё уже не было ни сил, ни желания продолжать этот чудовищно кошмарный путь бегства, точнее возвращения. А ещё больше её угнетало отдаление Ральфа, казалось, он больше не замечал её и скорее относился как к ручной клади, нежели как к живому человеку.
И только когда они пересекли границу провинции, Ральф позволил своему отряду первый раз поспать и нормально поесть. На чеку остался лишь вездесущий Магнус, настороженно бдя на землях клана «серого охотника». Они расположились в молодой роще, на окраине древнего дубового леса, подальше от селений.
Мэг опустив голову в душистую траву, слабо улыбнулась, наконец, дождавшись этого бесценного отдыха, ей даже не хотелось есть, только спать. Засыпая, она слабо приоткрыла глаза и случайно столкнулась глазами с лежащим неподалёку Ральфом, и в этом зелёном взгляде неуловимо промелькнула и спряталась теплая тень. И … видимо от усталости, она совершенно забыла о своей обиженной гордости, потому что желание быть к нему ближе перекрыло все старые принципы. Из последних сил, Мэг поднялась на ноги и, подойдя к Ральфу, легла у него под боком, прижимаясь к его плечу. Она заметила, что он опешил, но она не могла не отметить, что ему и самому хотелось этого, просто он снова нарочно притворялся равнодушным монстром. Ральф посмотрел на неё своим обычным долгим взглядом и тихо прошептал:
— Ты убила лугару и обняла оборотня.
— Нет, я убила врага и обняла лугару, — ответила Мэг, слабо улыбаясь. — Как вы выбрались из погребенного под камнями селения?
— Просто вылезли из колодца, — коротко шепнул Ральф. Его рука помимо его воли потянулась к её лицу, и он провел костяшками пальцев по её запавшим щекам. Мэг закрыла глаза, убаюкиваемая его вырвавшейся нежностью.
— Спи, Мэг, — шепотом произнес Ральф, — чтобы ты ни делала, душа моя сгорает от этой болезни, как и прежде.
Но Мэган уже не слышала его слов, она спала, умиротворенно, то, что ранее казалось ей чудовищным абсурдом, сейчас навевало на неё чувство успокоения, … ведь он был рядом.
Ральф бросил настороженный взгляд на своих измученных спящих воинов, на Магнуса, который сидел к нему спиной и ворошил веткой в костре. Облегченно вздохнув, князь властно положил руку на девушку и позволил себе немного вздремнуть.
Глава 15