Клер

Аристова Валерия

empty-line/>

Извозчик домчал их до дома Кузьмы Антоновича за несколько минут. Или так показалось Клер, которая, полностью ушла в себя. Так же молча и сосредоточенно она поднималась по лестнице, не слушая болтовни Валюши, стучала в дверь.

Открыл ей Дмитрий Николаевич в пальто и шляпе, явно собравшийся уходить. За его спиной маячили молодой доктор Рвов и Арина Геннадиевна.

— Позовите священника, — сказала Клер, сбрасывая плащ на руки Рвову.

—

Но... Кузьма Антонович... он не хочет исповедаться, — сказал доктор.

Клер прошла в спальню к своему жениху. Кузьма лежал закрыв глаза, и зарывшись в подушки так, что его было почти не видно, а темные, отросшие за время болезни, волосы, разметались на белой наволочке.

— Он спит, — Дмитрий Николаевич расстегнул пальто, — пришлось успокоить его с помощью инъекций.

— Ему стало хуже?

— Да. Он сильно простудился. Болезнь вызвала сильный бред, и все про шарфик, про гробы и кресты. Клара Ивановна, я уж и не знаю, чем ему помочь.

Клер смотрела на спящего жениха, не понимая, как он мог ездить на Васильевский, чтобы... чтобы что? Она закрыла лицо руками. Да не важно, что. Решение ее было принято.

— Позовите священника как можно скорее. За любые деньги. Владимир, — она обернулась к Рвову, — сходите в церковь.

— Боитесь, что преставится?

Она покачала головой.

— Нет. Я хочу как можно скорее обвенчаться. Мне необходимо прямо сейчас венчаться с ним.

Свечи подчеркивали мертвенную бледность ее лица и лихорадочно блестящие черные глаза. Клер нервно перебирала пальцами янтарные бусины у себя на шее.

— Клара Ивановна, — Дмитрий Николаевич смотрел на нее с сочувствием, — ни один священник, хоть наш, хоть и католический, не повенчает вас с человеком, который не может сказать Да.

— Я должна!

— Боюсь, что сейчас это невозможно, Клара Ивановна, — голос его был мягок и убедителен, — давайте лучше я доставлю вас домой в своей коляске. Нечего вам ходить в темноте. Маменька ваша уж наверняка извелась вся, думая, куда же вы ушли, а на дворе ночь скоро.

— Когда же он очнется? — спросила Клер, колеблясь. План ее, такой хороший и удобный план, рушился, а другого плана у Клер не было. Но даже она должна была признать правоту слов доктора. Ее никто не будет венчать с человеком, находящимся без сознания.

Дмитрий Николаевич всмотрелся в заострившиеся черты своего пациента. Потом перевел взгляд на Клер.

— Возможно, что и никогда.

Глава 14

— Я выйду только за Кузьму Антоновича! — Клер стояла напротив обоих своих родителей и переводила глаза с одного

на другую. Иван Семенович и Елена Витальевна на этот раз выступили единым фронтом.

Патов не врал. Отец на самом деле был на его стороне.

— Клер, он прекрасный человек. Красивый, молодой, богатый. Ты посмотри, — Иван Семенович держал ее за руку, — каждая девица мечтает стать его женой!

— Но я видела его настоящее лицо! Он... он ударил меня! — Клер вырвала руку.

Мадам Элен смотрела на нее, склонив голову на бок:

— Ты прямо сейчас выдумала это, чтобы опорочить хорошего человека? — спросила она, — что ты вцепилась в своего Кузьму? Три года он не был тебе интересен, как муж, и тут вдруг жить не можешь без венца с ним!

Клер молчала, снова переводя глаза с матери на отца. Оба смотрели на нее так, будто у нее на голове вдруг выросли рога.

— Мама, он... я... я боюсь его. Я не люблю его. Я...

— Ты станешь его женой и точка. Это очень выгодный брак. А Кузьма Антонович по заключению врачей скорее всего скоро умрет. Где мы будем искать такого жениха, как Патов? Или ты остаться старой девой желаешь?

— Лучше быть старой девой, чем женой Патова, — в сердцах проговорила Клер.

— Клара, милочка, — отец снова подошел к ней и приобнял за плечи, — мы тебя не неволим. Просто подумай о выгодах, что сулит этот брак. Я не беден, и денег у нас достаточно. Но майор Патов очень богат и вхож в лучшие дома и Петербурга, и Парижа. Ты будешь блистать в Версале и Петергофе. Подумай очень много раз и соглашайся. Твоя красота достойна самого лучшего обрамления. Нам очень повезло, что такой человек, как Андрей Сергеевич, обратил на тебя внимание.

Клер молчала. Чувство самосохранения подсказывало ей, что нужно бежать, и бежать как можно скорее. С криками, прыгая через ступеньки, рыдая и заламывая руки. Бежать куда глаза глядят. Но хитрость не позволяла ей поступать так, как велело сердце. Тогда ее поймают и посадят под замок. До самой свадьбы.

— Но как же Кузьма Антонович? — спросила она, — пока он болеет, его невеста выйдет замуж за другого? Это некрасиво. Это...

Иван Семенович закивал.

— Конечно, Клара, конечно же я поговорю с ним. Вы три года как жених и невеста. Если бы Кузьма Антонович на самом деле хотел жениться на тебе, он бы давно женился. Думаю, узнав, что наконец-то ты сумеешь сделать хорошую партию с достойным человеком, Кузьма Антонович пожелает вам счастья.

Клер слова отца показались кощунством, хотя еще несколько недель назад она думала о Кузьме Антоновиче точно так же. Но не теперь, когда он так болен, не теперь, когда она так нужна ему. И когда он так нужен ей.