Клетка для лжецов
Шрифт:
—Это Лилит. Дочка распорядителя порта, —Не унимался Роланд, —Той продажной шкуры, которая пустила на Тридцатую “Астероидных Псов”.
Говоря по правде, мне не было никакого дела до их разборок — ни до самих Псов, вдруг предъявивших права на владение портом отца Лилит, ни до давних покровителей Нильса “Межзвездных ножей”, которые хозяйничали там до сих пор и не желали уступать кормушку другому клану.
—Никогда бы не подумал, что ты решишь переметнуться из-за бабы! —Тявкнул Роланд, —Была
—Заткнись! —Прошипел я, с трудом преодолевая желание заехать ему в рожу, —Скажешь еще хоть слово, и я не сдержусь.
—Орландо, выйди, —Ровно, безо всякого намека на гнев, приказал Нильс, —Дай нам поговорить нормально.
Недовольно фыркнув — очевидно, из-за формы своего имени — Роланд соскочил со столешницы и покинул отцовский кабинет.
—Временами этот стервец невыносим, —Признался капитан, когда дверь за сыном закрылась, —Но сейчас не о нем. Допустим, отпущу я тебя — и что дальше?
—Я пойду своей дорогой, а вы — своей, —Развел руками я.
—И какая же у тебя дорога?
—Буду летать. Только на чистых судах, —Пожал плечами я, —Женюсь на Лилит. Знаю, она хотела бы…
—То есть, Роланд тут не херню порол? —Нильс нахмурился, и мне показалось, что даже лысина сморщилась вместе с его лбом.
—Нет, она меня ни о чем не просила, —Покачал головой я, —Но в остальном врать не буду — мы с ней действительно вместе…
Поток моих слов оборвался как-то внезапно, и в кабинете настала гробовая тишина. Нильс крепко задумался, а потом выдал:
—А, черт с тобой, зараза! Оставь я тебя насильно, толку все равно не будет.
С одной стороны, с плеч у меня в этот момент свалился тяжеленный груз, но с другой… Я действительно чувствовал себя предателем. Столько лет бок о бок с этим экипажем, на этом корабле… Каждому из парней Нильса я доверял, как самому себе, и даже придурка Роланда мог с уверенностью назвать другом.
Это не работа. Это вся жизнь.
Которую я добровольно отпускал, чтобы снова шагнуть в неизвестность.
—Но есть кое-что еще, —Оборвал мои раздумья капитан, —На днях мне поручили дельце, и срочное.
Если он так говорил, значит, срок действительно никак не передвинуть. Нильсу не надо было осуждающе смотреть на меня, чтобы пробудить чувство вины — у меня хватало мозгов, чтобы понять самому, как не вовремя я собрался его кинуть.
—И что, без меня никак? —Тяжело выдохнул я.
—А сам как думаешь, раз я говорю это тебе?
Я никогда не питал иллюзий по поводу
Подвести Нильса Конлана — значит, обречь себя на скитания по системе под чужим именем. И это в лучшем случае. Я себе такой судьбы не желал.
—Что за дело? —Я решил закурить, чтобы успокоить нервишки.
—“Межзвездные ножи”, —Незамедлительно ответил капитан, —Просят боевой челнок и пилота. Хотят поставить “Псов” на место.
—На тридцатой? —Нахмурился я, —А не проще перестрелять кого надо с земли? Они же бандиты, а не военная коалиция…
—Так они и хотят. Корабль нужен на крайний случай. Для устрашения.
Меньше всего на свете мне хотелось вмешиваться в бандитские разборки, в особенности, когда они достигают таких масштабов, что не могут обойтись без боевых кораблей…
Ничего хорошего это дельце не предвещало: про устрашение Нильс как пить дать врал — ни один дурак не погонит корабль чисто для того, чтобы дать ему повисеть в небе — да и связываться с “Ножами” страшно не хотелось. По рассказам Лилит, эти отморозки, прижавшие ее отца много лет назад, окончательно потеряли страх и непомерно распоясались, превратив тридцатую колонию в огромный притон и наводнив ее всякой швалью вроде беглых каторжан и отпущенных из “Дворца грез” психов.
И все же пути назад у меня не было. Покинуть команду Нильса я мог только двумя способами — этим и еще одним, менее муторным, но не особо приятным. В гробу.
—Надеюсь, у них все будет под контролем? Без случайных смертей? —Опомнился я, прикинув, чем обычно заканчиваются эти бандитские стычки.
В силах этих ребят превратить родную колонию Лилит в руины.
Нильс посмотрел на меня, как на надоевшую муху:
—Если это для тебя так важно, то проконтролируй сам. Я не запрещаю.
Глава 18
Най пнул камешек, что валялся под ногами, и тот с хрустом отлетел в аккуратно подстриженный куст. Больше сорвать злость было не на чем, и он сунул дрожащие руки в карманы, чтобы продолжить свой путь к воротам особняка прежним судорожным шагом.
Ночная прохлада ничуть не остудила его пылающее лицо и толком не привела в чувство — Най по-прежнему готов был наброситься на Коллиса и за шкирку вытащить Лоренту из этого логова одержимых фанатиков.