Клетка
Шрифт:
Вице-канцлер лишь скользнул взглядом по лицу Крымского.
– Я полагаю, об этом говорить рано. Кстати, подобные вещи оговорены в контракте.
*
Совет учёл положительную динамику исследований в Экзестерском университете. Согласие на продолжение работы с биоматериалом было получено, договор о совместной деятельности подписан, ответственность сторон определена. Саркофаг с запечатанным горшком и чашей передавался на ответственное хранение в университет Экзестера. Спрогнозированы социально-политические и экономические последствия эксперимента. Все прагматично, корректно, научно обоснованно.
Опять далёкая чужая страна. Опять
*
– Поверьте, Джозеф, – продолжила Фэлла Веньюмин. – Ваши права не нарушены, но кто мог знать, что уже первая проба окажется положительной? А впереди ещё сколько?
– Эх, профессор Крымский, – Лавэс крепко заехал Захару Алексеевичу по плечу. – Если и заработаем лавры, то они все ваши. Добавьте должность завкафедрой нашего университета и разрешение продолжить работу над проектом.
– Он уже не существует. 1% совпадений участков хромосом – это ни о чём, погрешность, не более, – профессор обречённо уставился в пол. Обокрали. Всё самое главное сделано без них, пока они блуждали по питерским кабинетам и английским аэропортам. Он искренне полагал, что в его присутствии сработало бы мифическое начало самой высшей пробы.
– И дева из Гефсиманской гробницы тоже ни о чём, – возбуждённо вмешался Мэттью. – Пусть не близкая, но родственница. Теперь ещё одна экспедиция в Галилею – и мы всё знаем!
– Вы забываете о секретной части контракта, Захар Алексеевич, – елейным голосом подключилась доктор Алиса Кроу.
– Ну, а что там? – равнодушно спросил учёный. Наличие дополнительного раздела сильно беспокоило его, и не только с точки зрения закона. С некоторых пор они с Елизаветой стали побаиваться секретных, да еще сакральных тем. Алиса Кроу мягко и вразумительно продекламировала:
– Профессор Крымский и его ассистент доктор Изотова полномочны в случае деловой, коммерческой либо научной необходимости заключить от имени Петербургского университета дополнительный договор в целях полноценного завершения предыдущего контракта.
– Блажь какая-то. Вторых совпадений, хоть на пол-процента, не бывает. Вы всё уже сделали – нам осталось отчёты писать, – Захар Алексеевич знал, что такое удача: она приходит всегда, но только один раз, и всё дело в её масштабе.
– Вовсе нет, – торжественно заявил Лавэс. – Неожиданные, гм, находки ещё совсем не исключены. Кроме того, наш учёный совет предлагает, нет, настаивает на продолжении проекта. О его деталях я вам поведаю завтра и только завтра, потому что для вас это будет шок. Сегодня выпейте за удачу и как следует отоспитесь. Я обещаю, что завтра вам потребуется всё ваше мужество.
Часть 6. Неожиданное продолжение
На сей раз Захару Алексеевичу и Елизавете Петровне предоставили небольшой коттедж неподалёку от университетского городка. Подобрали шикарный американский электромобиль с водителем и намекнули, что дома их ждёт сюрприз. Помня пожелание коллег, профессор настоял на визите в супермаркет по пути, купил огромную бутылку русской водки и солёную сельдь. Хотя понимал, конечно, что холодильник в неведомом пока доме будет полон закусок, а в баре найдётся практически любой алкоголь.
Сюрпризом оказался огромный добродушный лабрадор. Он сразу разобрался, что профессор в доме главный, сам не навязывался в компанию, но всегда был готов к общению, ловил каждое
К полуночи Захар Алексеевич совсем опьянел, положил голову собаки себе на колени и, поправляя сползающие очки, запинаясь, попытался разъяснить то ли себе, то ли примолкшей и потерянной Елизавете положение дел.
– Стало быть, о подлоге и фальсификации речь не идёт. Правда, я должен ещё удостовериться, – мямлил раздобревший профессор. Поначалу он будто в ледяную прорубь ушёл, когда услышал, что работу по генотипам продолжили без них, что не сработала его личная невероятная гипотеза. Конечно, Захар Алексеевич не мог не знать, что давно отслежена родословная ветвь Сары, дочери Магдалины, почившей в тамплиерском монастыре где-то в юго-западной Англии. Последней из её знаменитых потомков оказалась шестая жена Генриха VIII, прах которой находится в часовне Вестминстерского аббатства и вполне доступен исследователям. Но всё рухнуло, разочаровал самый запутанный, а потому самый верный анализ по 15 000 самых важных генов, который подтвердил, что есть 1% совпадений кодов ДНК крови в чашке и органики наследницы Магдалины в часовне, что говорит всего лишь об их дальнем родстве.
– К дьяволу всякое родство. В Гроб войти могла только она. Мне не хватает всего нескольких процентов, чтобы схватить бога за бороду и послать всех к чёрту. После прогона по всем базам я буду категорически настаивать на повторном анализе структуры ДНК, а если понадобится, привлеку третью сторону, французов, к примеру. У них, правда, тоже случаются промашки. Помню презабавный случай. Лет двадцать назад им нужно было всего-то пересадить печень одному моряку. Ха-ха-ха! Лаборанты напутали и принесли склянку с печенью акулы, и они имплантировали её! Пациент выжил! Более того, включились процессы омоложения и роста. Я видел его в анатомичке: он умер младенцем, но этот младенец был истинный Гаргантюа. Спрятать свой косяк они не захотели – это ж было величайшее открытие – пошли в тюрьму, зная, что ошибка прославит их в веках. А чего ради славы не сделаешь?
И только сейчас во время монолога до него стало доходить, что требуют от него невозможного – утаить от публики проделанную работу. Крымский было подумал, а не жульничают ли коллеги? Скрытничают, первые сравнения провели вообще без них. Да ещё этот Лавэс лезет со своей кафедрой – очень похоже на взятку. "Эх, и почему я такой растяпа? Всё ждал, когда Троянский спросит, начнёт выпытывать детали. Как там складываются дела в Экзестерском эксперименте, дорогуша? А сам всё знал – и от кого? От того же Лавэса. А мне ничего не сказал. И Лавэс не говорил ничего об их связях. Да, теперь ясно, я глупый старый негодяй, и за спиной моей можно всякому проворачивать свои делишки".
– И разобраться ещё надо, имели право… эк…зестерцы продолжать работу без моего участия? Означало ли само это, предположим, полуоткрытие санкционированное использование научной собственности моего родного заведения, моей кафедры, всех этих людей, с которыми я праздновал Новый год, ездил к чёрту на рога, чтобы с кисточкой в руках мокнуть весь день под дождём – всё равно спрятаться негде, а машина придёт через пять часов?..
Более того, Крымскому показалось, что огласке это, по сути, небольшое совпадение собираются предать только после событий, которые, которые… дальше было темно. Темно думать, темно решать. А всего-то промолчать теперь нужно. Хотелось надеяться, до поры, пока жив.