Ключ от твоего сердца
Шрифт:
Конечно, его задели ее слова. Ее первым паническим порывом было уклониться от него. После всего, что он сказал и сделал, она все еще не доверяла ему.
Она знала, чего Эван хотел от нее. Не просто желание, не просто дружба. Он сам сказал это: ему нужен был кто-то, кто держался бы за него и никогда не отпускал. Но при первых признаках опасности она оттолкнула его.
Ее рука сжала записку в своей руке. Бумага затрещала. Элейн вздохнула и развернула ее.
"Элейн," гласила записка. "Не беспокойся о Диане.
Так официально. После прошлой ночи его записка казалась жесткой и отдаленной. И как ему было справиться с леди Косгроув? Ради бога, эта женщина жила через дорогу. Он придет и поговорит с ней, но не навестит Элейн? Даже не заглянет на пятнадцать минут?
Она сильно прикусила губу и подумала о том, что она должна сказать ему, как она должна ответить. Ей вдруг представилось, как она демонстративно отворачивается от него в тот вечер. И разве об этом случае не заговорили бы после нескольких месяцев их уютной дружбы? Вся эта ситуация вызывала у нее желание плакать.
Она устала. Она была расстроена. И она представляла себе жизнь без него из-за записки, которую он набросал в спешке.
– Ничего страшного, - сказала она себе.
Но это не было пустяком. После всех этих лет она все еще ждала, что он причинит ей боль. Она не думала об этом месяцами, но она цеплялась за боль своего прошлого, всегда ожидая худшего.
Он причинил ей боль. Он заставит ее чувствовать себя ужасно.
Но он не погружал ее голову под воду. Она сделала это с собой.
И если она продолжит вздрагивать от каждого хорошего события, что случается с ней, она будет делать это снова, и снова, и снова, топя все, что могла бы иметь. Он тоже это знал. Ей не нужно было прощать его. Ей нужно было…
– Хватит об этом.
– Она произнесла эти слова вслух, рассекая рукой воздух, когда говорила.
– Миледи?
Элейн удивленно оглянулась. Мэри все еще ждала позади нее, подавляя зевоту.
Когда Элейн в прошлом причиняли боль, она замыкалась в себе. Пришло время что-то изменить.
– Мэри, - сказала Элейн, поднимаясь на ноги, - у нас есть всего несколько часов, и мне понадобится новое платье.
Эван был пойман в ловушку подушками. Послеполуденное солнце проникало в гостиную его двоюродной сестры. Комната была оклеена великолепными золотыми и зелеными обоями; Эван чувствовал себя довольно неуместно в своем сдержанном коричневом костюме. Вокруг него громоздилось множество крошечных подушечек, вышитых хитроумными узорами. Если бы он пошевелился, то повалил бы их на пол.
Диана села напротив него. Они обменялись лишь приветствиями. Она провела его
Она почти не разговаривала с ним с того вечера на домашней вечеринке прошлым летом. Осенью на одном семейном собрании она сообщила ему, что он скоро образумится. Две недели спустя она попросила его прекратить дружбу с Элейн. Он отказался, и с тех пор они обменивались только высокопарными словами, когда их пути пересекались.
Теперь, даже когда слуги ушли, они просто молча пили чай.
Эван обдумывал, как поступить дальше.
Но Диана поставила блюдце на стол рядом с собой и отвернулась, чтобы посмотреть в окно.
– Ты знаешь, Эван, - мягко сказала она, - я бы никогда не сказала или не сделала ничего, что могло бы причинить тебе боль.
Он наклонился, чтобы поставить свою чашку на ближайший столик. Когда он пошевелился, подушка лесного цвета упала на пол.
– Я знаю. Но—
Она махнула рукой.
– Я знаю, о чем ты думаешь. Я бы также никогда не стала бы распространять слухи о том, что видела твою драгоценную Элейн утром с незнакомым мужчиной. Я бы и не подумала об этом.
Он просто спокойно встретил ее взгляд. Она фыркнула.
– Ладно. Я обдумывала это несколько мгновений, но не дольше. Если бы я сделала что-нибудь подобное, ты бы просто сказал всем, что это был ты, и немедленно женился бы на ней.
– Ты слишком хорошо меня знаешь.
Ее губы сжались.
– Знаю.
Она протянула руку и взяла его пустую чашку. Это был знакомый ритуал - она снова наполнит ее, а затем добавит пол-ложки сахара. Она вернула ее, почти не осознавая, что сделала.
– Но я с трудом понимаю, какое это имеет значение. Ты собираешься жениться на ней в любом случае.
Да. Так и было. Но она не задала ни одного вопроса. Ей не нужно было этого делать.
– Не надо.
Она поправила чайник на подносе.
– Пожалуйста, не надо.
– Если ты скажешь мне, что я достоин лучшего, этот разговор окончен. Кроме того, после прошлой ночи у меня нет никакого выбора в этом вопросе. Даже если бы я этого хотел.
Диана подняла голову, но только для того, чтобы посмотреть в окно.
– Не надо, - повторила она.
– Пожалуйста. Ты брат, которого у меня никогда не было. Я скучала по тебе эти последние месяцы. Но как мы можем дружить, когда она рядом? Она никогда не простит меня. Если ты женишься на ней, я потеряю тебя навсегда.
Он сглотнул.
– Я знаю тебя…ты был заинтересован в ней. Я догадалась об этом довольно давно. Ты помнишь тот раз, когда ты спросил меня, не могли бы мы перестать смеяться над ней?