Ключ
Шрифт:
Приблизившись на расстояние выстрела из лука, я взобрался на валун. Ха! Военачальник, отца его. А моя армия ждет позади. Я посмотрел на наших врагов. Все выглядело так, как мы и запомнили. Плотная стена с торчащими кольями, ловушки, вышки. Много света, в том числе и от костров. Напряженные солдаты Трона ходили дозорными, по трое сидели на возвышенности. Я услышал рык глыбометателя и дребезжание его цепей.
Застава смотрела на тьму, не видела нас. А мы — прямо перед их носом.
«Ты не тот, кто просит, ты тот, кто требует».
Я набрал в легкие
— СА ДО ВА РОМИКТОСИ! — произнес я древние слова, но для всех прозвучало…
— РА-А-А-А-А!
Жуки Трона одновременно повернули головы.
— Что за рев?! — оперлась руками о дерево женщина.
— Приготовились! — тут же прозвучала команда лидера.
Войска Трона пестрили всеми видами жуков, в том числе и многоножками. Хорошее оружие, сделанное из металла, чередовалась с местными образцами. Луки, флибусты, светляки. Магусы копили эссенцию в окружении жриц. Как отличительный знак на каждом солдате был шлем, закрывающий виски и переносицу. С плеч свисала зеленая накидка, закрывая грудь. Изображение Трона, пронзенного несколькими мечами.
После голосовых команд заставу накрыло гудение рога. Жуки занимали позиции, хватали со стоек оружие, летуны поднимались в воздух. Дрессировщик прирученного камнежора дал отмашку помощникам. Они дернули цепи, несколько кнутов обрушились на спину двуногого чудовища. Существо, проголосив, повернулось к стене, уже хватая заготовленные глыбы. Камнежор походил на тролля: медленный, неповоротливый. Ручищи в два раза больше маленьких ног. Но голова — как продолжение шеи, он не мог смотреть прямо, потому постоянно крутил мордой. Намордник не позволял жвалам клокотать.
— Что видно?! — сидел на сколопендре другой капитан, держась за поводья. — Дозорные?!
— Хм, — вглядывался во тьму зеленоглазый жук. — Дайте свет!
Солдаты-летуны зарядили простые кристаллы. Десяток камней улетел вперед. И аккурат приземлился рядом с валуном, где стоял Зот.
— Двуногий! — подтвердилось вторжение.
— С-с-с, — поднял капитан меч. — Целься! — не собирался он разбираться, кто и зачем пришел к его заставе. Все официальные поставки были уже отправлены.
Зот продолжал стоять на месте.
Больше двадцати стрелков натянули тетиву. Ждали последней команды.
— Тц, — цокнул языком один лучник. — Почему он не двигается?..
— Приготовились! — Замерло сердце. — Ог…
Земля затряслась. Такого явления никогда не было на Шестом этаже. Но люди Трона отчетливо почувствовали, как округа дрожит. И с каждой секундой тряска усиливалась.
— Какой Бездны?! — успокаивал капитан своего скакуна. Но затем увидел, как изменилось поведение камнежора.
Он… испугался. Сколько бы щелчков громила ни получал, он трусливой тварью прижимался к земле, закрывая руками голову.
— К… капитан! — испугался другой солдат на стене.
— Что еще!?
— Д… ДИКИЕ ТВАРИ!
Зот
— Ра-а-а! — Его валун, как и дикарей, обтекала орава. Сотня, даже больше. Многие чудовища вечной тьмы откликнулись на его зов.
Маленькие и большие, ползающие и летающие. Дикие из тьмы, потеряв рассудок, следовали приказу.
— Огонь!!! — наконец прозвучал приказ капитана.
Волну встретил залп стрел, десяток светляков. Чудовища катились кубарем, разрывались от взрывов, наступали на «мины». Но, казалось, их числу нет конца. Первые ногами заскреблись о стенку, несколько штук с разбегу насадились на колья. Выдергивали древесину, кусали, ломали.
— Ха! — кинул солдат еще светляка. Взрыв!
— Стреляйте! Не дайте им подняться!
Наконечники нацелились вниз. Каждая стрела поражала свою цель, гора тел росла. Дикие роем взбирались по телам сородичей. И вот особо прыткие начали прыгать, доставая до лучников.
— Ра! — обнажили клинки солдаты. Перерубали, сталкивали чудовищ обратно.
— Воздух!
Там шло свое противостояние. Жуки из рода Ми вступили в бой с летунами Альма-Матре. Пикировали, уклонялись, части тел падали вниз, брызги крови окатывали землю дождем. Магусы Трона стреляли сгустками кислоты, пытаясь помочь. Всюду воцарился хаос. Взбудораженный разум солдат предательски нашептывал: «Именно так выглядит конец света!».
Ряды Трона медленно, но верно редели.
— Са! — не растерялся капитан. — Отряд Броча, на стену! — взмахнул он клинком, как указкой. — Сосредоточить огонь по летунам! — Многоножка дернулась от падения очередного трупа сверху. — С-с-с. Приведите в чувство эту бесполезную штуку!
Многоножка-Магус выползла перед мордой камнежора. При поддержке других магов пси-сила впилась в разум громилы.
— У-у-у, — побелели его зрачки. Теперь он был лишь марионеткой в руках колдуна. — Р… Ра-а-а! — схватил камнежор глыбу. Бросок!
Каменюка приземлилась в центре бегущей волны, раздавив пятерку диких. Оглушающие взрывы, крики. Какофония рычания перекликалась с растекающейся плотью. Несмотря на неразбериху, подготовленной армии Трона удавалось держать натиск.
— Са! — убил командующий двухголовую тварь, что сумела перебраться через стену. — Хорошо! — брызгала слюнями его сколопендра. — Держаться! Боги хранят! Во имя Трона!
— Ра-а-а! — боевой клич пронесся по рядам солдат.
Жучиха оттащила раненого в быстро образовавшийся уголок первой помощи.
— Держись, воин, — перебинтовывала она обрубки пальцев.
Но воин не смотрел на неё, его взгляд был прикован… к вспышке молнии, что блеснула вдалеке.
— А это… что?
Мел подняла в воздух несколько шаров и продолжала призывать их.
Дикие сделали свое дело.
Я призвал клинки. Выдохнул пар. Шов увеличился в размерах, Шера прыгала на месте, также ожидая полного превращения.