Ключи Трёх миров
Шрифт:
Что теперь будет с глупой девчонкой, носящей в себе демоническую ци? Не станет ли та несмываемым позором для клана Снежной горы? А, ведь, всё можно было исправить, не вмешайся Ся Чжункан! Это супруг не позволил вернуть непослушную дочь силой.
Говорят, гун искал Шучэн, но его люди тоже не привели вздорную барышню домой. Ся Цяньяо в раздражении поставила чашку на стол. Две горячие капли чая случайно попали на руку, заставив болезненно поморщиться. Почему её проклятие проявляется даже в таких мелочах?
— Посмотри,
Мужской голос звучал мягко, даже нежно. Его насквозь пропитало заботой, словно золотистые фестивальные пирожные сахаром и маслом. Се Цяньяо невольно оторвала взгляд от столешницы, оценивая людей, пришедших этим недобрым утром в закусочную.
Молодой мужчина и такая же юная дева. Первый был хорош собой: высокий и стройный, он возвышался над спутницей, как безупречный бамбук над нежным цветком пиона, покрывая и оберегая последний от всяких бед.
Се Цяньяо почувствовала лёгкий укол зависти. Ся Чжункан давно не взирал на неё так, как этот незнакомец на свою хрупкую спутницу. Она невольно присмотрелась к деве — что же он нашёл в ней? Миловидная, но не больше того. Вокруг десятки таких же молодых барышень.
А потом взгляд Се Цяньяо случайно зацепился за бирку, висящую на широком поясе незнакомки. «Тяньцюн» — вежливо сообщала затейливая вязь иероглифов на благородном нефрите. И второй госпоже вдруг стало дурно. Проклятый Небесный клан уже отослал в Дицю своих псов!
Не сдерживая гнева, она ударила кулаком по столешнице, едва не перевернув чашку с недопитым чаем. И поймала на себе сразу несколько сосредоточенных взглядов. Ученики клана Снежной горы смотрели со всей преданностью, ожидая приказа, а ранние гости уличной закусочной с нескрываемым удивлением.
Се Цяньяо медленно поднялась со стула и решительно взяла в руку меч, лежащий рядом с принесёнными хозяином Ма чиу. Если в случае с демоном, покусившимся в далёком прошлом на честь невесты, она ловила ветер и хватала тень, то враги из Небесного клана были прямо перед её глазами. Наказать их ей точно по силам.
[ловить ветер и хватать тень — образное выражение: гоняться за невозможным]
Глава 47: Одни прячутся, другие выходят на свет
Страна управляется справедливостью,
война ведется хитростью.
(Лао-цзы)
Говорят, время, проведённое за дружеской беседой, течёт незаметно. Сюэ Цзян убедился в этом сам. Они добрались до города быстро, словно разорвали пространство и очутились на месте за один взмах крыльев бабочки.
Ин Сянхуа, казавшаяся в Небесном городе замкнутой и неразговорчивой, после ночной игры в мацзян выглядела намного общительнее, чем раньше. Поэтому Сюэ Цзян не побоялся пригласить её в закусочную.
Улицы Дицю постепенно оживали после ночного сна, но это заведение открылось раньше остальных и ещё пустовало.
Сюэ Цзян искренне удивился. Город, считавшийся негласной столицей севера, совсем не выглядел пострадавшим от дождей — здесь не было беженцев. И не ощущалась нехватка продовольствия. Иначе закусочная не работала бы, как обычно, а её осаждали голодные жители.
— Посмотри, здесь открыто, — он тронул Ин Сянхуа за рукав и почти сразу уловил изучающий взгляд женщины из-за столика возле стены. — Удивительное место. Неужели люди не пострадали от проливных дождей?
Небожительница опустилась на стул и тихо заметила:
— Гун Дицю считается мудрым градоначальником. Он раздал жителям зерно из собственных хранилищ. В этом городе нет голода.
— Воистину заботливый правитель, высшее благо для народа, — Сюэ Цзян собирался сесть напротив, когда сбоку раздался глухой удар.
Он поискал глазами источник звука и обнаружил вскочившую на ноги женщину. Та сжимала в руках пока ещё не извлечённый из ножен меч, но её взгляд не сулил ничего хорошего.
— Ты только полюбуйся на неё… — тихо произнёс он. — Она нас на бой собирается вызвать?
Ин Сянхуа посмотрела на женщину сочувствующим взглядом и со вздохом ответила:
— Вражда между кланами никогда не прекращалась в Ся. Что я могла с этим сделать? Лучше попроси для нас чая.
Сюэ Цзян не думал, что такая просьба сейчас уместна, но все же обратился к выглянувшему из дома мужчине.
— Не подаст ли уважаемый хозяин чая и легких закусок?
— Вы не достойны пить чай в этом месте!
Женщина, держащая меч, не постеснялась выглядеть грубой. Она жестом остановила хозяина и тот, поклонившись, исчез за дверью.
— Ну и манеры у жителей Дицю… — недовольно проворчал Сюэ Цзян. — Тебя родители не учили быть вежливой?
К его удивлению, женщина на самом деле извлекла меч из ножен и выступила вперёд. И боковым зрением Сюэ Цзян уловил движение — до этого стоящие смирно юноши в ханьфу цвета пурпурного заката перешли улицу, приблизившись к ним на чжан и замерли в ожидании приказа своей госпожи.
[чжан — 3 и 1/3 метра]
— Стоит ли ученику Небесного клана упоминать о манерах? — желчно произнесла женщина с мечом. — Каждый из вас нуждается в наставлениях.
Заносчивость смертной порядком насмешила Сюэ Цзяна и он не удержался от искушения — громко рассмеялся. Как муравей смеет угрожать небесному дракону?
— Хочешь стать моей наставницей? — отсмеявшись поинтересовался он.
— Почему нет? — холодно отозвалась женщина.
И тогда Ин Сянхуа не вытерпела — вышла из-за стола и, положив руку ему плечо, едва заметно покачала головой. Она хочет, чтобы он уступил? Сюэ Цзян повел плечом, стряхивая тёплую руку небожительницы, и окинул невежливую смертную уничтожающим взглядом.