Ключи Трёх миров
Шрифт:
— Да! — с жаром воскликнула она, едва сдерживаясь, чтобы не расплакаться.
— Хорошо. Я скажу, что нужно сделать.
Тот день в Небесном городе стал для Ин Сянхуа отправной точкой нового пути.
Она получила разрешение Бога судьбы и спустилась в мир смертных, выполняя его тайное поручение. А причиной её нахождения в государстве Ся стало наблюдение за демоническими кланами, в последнее время сильно досаждающими смертным. Но на самом деле Чэнь Чжэкай поручил отследить все связи семьи Се, основавшей светлый клан Снежной горы, с дядей Нефритового императора — уважаемым
Этот высший небожитель находился сейчас в уединении по приказу Небесного государя. И о причинах его домашнего ареста среди небожителей ходили самые невероятные слухи — от злостного предательства до случайной ошибки.
Ин Сянхуа не заботила судьба Юй Цзымина. Она пришла в мир смертных, чтобы искупить свою вину и… поддержать Фань Синюня. Поэтому первым делом присоединилась к так называемому Небесному клану — именно с ним связана судьба семьи Вэнь, которой теперь принадлежал её небесный друг.
Добившись высокого положения в Небесном клане благодаря высокому духовному совершенствованию, Ин Сянхуа стала одним из признанных мастеров горы Гаочунь — талантливым создателем защитных барьеров. И вскорости приняла юного Вэнь Шиюаня в ученики, потребовав у того изменить имя в знак отречения от всех мирских забот.
А поскольку семья Вэнь находилась в немилости у земного правителя, юноша не стал возражать наставнице — послушно скрыл своё настоящее имя и происхождение.
Через десять лет о Вэнь Шиюане никто не вспоминал, кроме отца и младшего брата, да самых преданных слуг семьи Вэнь. Зато имя Фан Синюня прозвучало громче весеннего грома. Молодой мастер горы Гаочунь и первый ученик мастера Ин считался лучшим мечником и непревзойдённым заклинателем, находящимся всего в шаге от истинного бессмертия.
Но сможет ли он сделать этот шаг?
Ин Сянхуа окинула медитирующего рядом Фан Синюня пристальным взглядом. Быстро надвигающиеся сумерки, уверенно захватывающие повозку, не могли скрыть от неё ни тяжёлый подбородок, свидетельствующий об упрямстве, ни плотно сомкнутые губы.
Сможет ли он переступить через мстительность, присущую многим смертным? Небожительница вздохнула и, отодвинув занавеску, принялась изучать бегущий мимо унылый пейзаж.
До клана Снежной горы оставалось ещё несколько дней утомительного пути. Она отказалась от полёта на мечах всего по одной причине — Фан Синюнь должен собраться с мыслями, чтобы не действовать позже на скорую руку.
Глава 8: Странная смерть на небесах
Всё изменяется, цену свою всё имеет.
Нам не дано, как травинке скользить по волнам.
Ши Шуй внимательно осмотрела тело. Девятихвостый лис, запертый в одной из камер Дворца наказаний, погиб от потери крови. Его лицо напоминало воск, залитый киноварью — тёмно-красные потёки на бледно-желтом подбородке успели засохнуть. Именно так выглядят настоящие мертвецы.
— Кто видел пленника последним?
— Отвечаю небожительнице Ши — это был я, — приведший её для допроса прислужник дворца выглядел растерянным.
Истинная смерть противоестественное для Девяти Сфер событие, ведь избавиться от бессмертного
Ши Шуй присела на корточки и под внимательным взглядом прислужника исследовала тело: заглянула в глаза, оттянув веко, в открытый рот и даже не поленилась развязать шэньи вместе с нижней рубашкой, чтобы увидеть живот и грудь.
[шэньи — отрезной по талии халат; мужская одежда, чаще носимая под мантией]
Эти места крайне важны для бессмертного — через живот можно добраться к нижнему даньтяню, наполненному внутренней ци, а через грудину — к среднему, отвечающему за целостность духа. При его повреждении обычно страдает изначальная искра, а бессмертный теряет часть духовных сил.
В теле не было ни внутренней ци, ни изначальной искры! Каким образом травма, хотя и опасная, но не смертельная для девятихвостого лиса, привела к истинной смерти?
Ши Шуй провела пальцами по небесной веревке, стягивающей запястья пленника — не туго, чтобы не ранить кожу, но и не слишком слабо. Лису не пытались вредить специально, заставляя тело страдать. И, тем не менее, он лишился изначального духа во Дворце наказаний до вынесения приговора.
— Позови хозяина дворца, — попросила Ши Шуй.
— Я уже здесь, небожительница Ши, — высший бессмертный появился всего в двух шагах от покойника — его тело возникло прямо из воздуха, быстро приобретая человеческую форму.
Ши Шуй не знала его имени. Таковы небесные правила — ставший хозяином Дворца наказаний, отказывался от прежнего имени в ознаменование безликости правосудия. А поскольку она родилась гораздо позже, чем высший небожитель возглавил этот дворец, его имя было действительно ей неизвестно.
— Кто допрашивал пленника? — поинтересовалась она, поднимаясь с корточек.
Высший небожитель оказался ниже неё примерно на два цуня, и это удивляло — Ши Шуй всегда считалась хрупкой женщиной, очень маленькой и худой от природы.
[цунь — 3 и 1/3 см согласно системе мер Шичжи]
— Его не допрашивали.
— Почему?
— Уважаемый Бог войны попросил оставить это дело тебе, небожительница Ши.
— Но…
— Да, обычно допросами преступников занимается Дворец наказаний. Однако случай был исключительным по важности для Девяти Сфер. Я не припоминаю, чтобы раньше демоны проникали к нам столь дерзко — через главные врата, да ещё прикрываясь жетоном высшего небожителя. Именно поэтому я прислушался к словам Бога войны. От этого допроса могла зависеть безопасность всех небожителей.
— Ты прав, уважаемый, — кивнула Ши Шуй, мысленно «благодаря» новоиспеченного зятя.
Это его стараниями клан Асюло лишился важных сведений. Если бы девятихвостого лиса допросили сразу после того, как изловили благодаря подсказке Ань Син, разве бы он успел умереть в одиночной камере?
Зерно уже посыпалось сквозь дырявый мешок. Какой теперь прок от острой иглы и прочной нити? Время упущено! Ань Син рассказала о грядущем заговоре и о том, как предотвратить его, сместив ключевые фигуры на игровой доске.