КНИГА III ВОЛЧЬЯ СТЕПЬ
Шрифт:
Попытки с четвертой мне удалось открыть глаза и сфокусировать зрение. Прямо надо мной, довольно высоко - дощатый потолок. В ногах - бревенчатая стена. Значит, я нахожусь где-то под крышей. И, насколько можно судить, под контролем, хотя в непосредственной близости от себя никого не чувствую. За стеной кто-то перекликается на незнакомом гортанном языке. На стене - квадратик света, и, наверно, можно увидеть окно, если повернуть голову, но об этом пока лучше даже не думать.
Не знаю, сколько я пролежал неподвижно, глядя, как квадрат света медленно перемещается по стене - меня не хватало даже на
Вошли. Не меньше троих. Чувствую их Силу - вернее, только одного, она настолько велика, что забивает всякий фон от остальных.
– Это он и есть?
– негромко спрашивает обладатель Силы, голос, кажется, эхом отдается под сводами черепа. Кто-то, наверно, молча подтверждает, что да, это я и есть, потому что негромкий голос произносит снова:
– Хорошо его обработали... Что ж с ним, таким вот, делать?
Отзывается другой голос - хрипловатый, низкий, громкий:
– А что делают с лазутчиками? Пустить по степи на паре диких жеребцов...
– Нет, Воденвирт, - обладатель Силы явно не соглашается, голос более жесток.
– Этот человек мой. И второй, орденец, тоже.
– Я их у тебя не отнимаю.
– Вот и хорошо. Значит, так, - повелительно бросает негромкий кому-то, - завтра он должен быть вполне здоров, в здравом уме и твердой памяти, понятно? Иначе пеняй на себя.
– Будет сделано, - без особого энтузиазма откликается третий голос.
– И учти: хоть немного его повредишь - будешь ходить с собственной головой в руках. Действуй.
Открылась и закрылась дверь, а потом появился еще кто-то, вызванный, очевидно, мысленной командой, и за меня принялись всерьез.
Силовой массаж центральной нервной - удовольствие ниже среднего: ощущение такое, словно к каждой клеточке подключен высоковольтный кабель. Но в норму приводит, надо сказать, очень быстро. Несмотря на это, я продолжал симулировать отключку, а потом мне снова вкатили в вену что-то, от чего я провалился в глубокую, без сновидений, черноту.
Судя по ощущениям - утро. Не знаю, чем именно меня вчера приводили в норму, но это явно удалось: я свеж и полон сил. Почти как новый. И, самое странное, не заблокирован по Силе! Контроль, конечно. ощущаю, словно кто-то сквозь стенку за мной следит, но как-то так... Конечно, можно попробовать ребят за это наказать и уйти - остановить сердечко - проще простого. Но это уж крайний выход. Так что самоуничтожение лучше покуда отложить до лучших времен и оглядеться. Говорят, помогает...
Обстановка в хижине предельно простая: топчан, на котором я, собственно, и лежу, стол, лавка, вделанная в стену. И все. Окошко маленькое, затянутое то ли бычьим пузырем, то ли чем-то еще - и без всяких признаков решетки! Только пары стульев в интерьере не хватает... Хотя их можно как дубины использовать...
Я чуть не заржал: Чародеи - круче некуда, и вдруг опасаются удара стулом из-за угла... хотя, в принципе, правильно - любая мелочь может боком выйти, и я тому - живой пример. Но пока я жив, а значит, игра
Не знаю уж, чего я ждал - но ждать пришлось долго. Сначала я решил, что обо мне забыли, потом - что решили извести бездельем. дальше - что тут таких, как я - хоть пруд пруди, и с каждым в отдельности разбираться... В процессе этих раздумий я проглотил какой-то нехитрый и почти безвкусный завтрак, принесенный охранником, смахивающим на эльфа-недомерка. То, что меня все же кормят, вселяет определенные надежды... Хотя поводов для радости я тут не вижу - вариант, что со мной будут разбираться весьма и весьма круто, сбрасывать со счетов попросту глупо. А уж расслабляться и благодушествовать - тем паче.
И вот тут я почуял того, вчерашнего - обладателя громадной (и непонятной) Силы. Явно топает сюда - и явно не один, но кто с ним - не разобрать. Тут у меня очко-то и заиграло... Ладно, спокойствие. Собраться... Я забрался на топчан и устроился в позе Будды.
Прошла, может, минута или около того - но мне это время показалось нестерпимо долгим. Дверь наконец открылась, я нарочито ленивым взглядом скользнул по троим вошедшим и снова отвернулся. Первой в дверях появилась пучеглазая рожа охранника-полуэльфа, он у дверей и остался. А двое остальных вплотную подошли к топчану, так что мне волей-неволей пришлось их разглядывать.
Первый - высоченный, плечистый, осанистый, лет сорока с чем-то на вид - в пластинчатом панцире и плаще, лицо настоящего вояки, как с плаката - словно из гранита высечено, крупные черты, тяжелый подбородок, глаза - два автоматных ствола. И Силой владеет, но какая-то она у него... Чародейской сшибки даже со мной он может и не выдержать.
А та Сила, которую я со вчерашнего дня запомнил - это от второго исходит. Сам этот второй совсем неприметен: невысокий, плотненький, лысоватый, в жеваном комбинезоне цвета хаки, в очках с толстыми стеклами... Этакий бухгалтер лет пятидесяти...
Они тоже молча разглядывали меня, и наконец высокий повернулся к очкастому:
– А ты уверен, что он тебе нужен?
«Бухгалтер» только плечами пожал:
– Тебе он ни к чему, во всяком случае.
– Ну, как сказать...
– усмехнулся верзила.
– Ребята заскучали...
Очкарик рывком повернул к нему голову и бросил неожиданно резко:
– А это уже твой просчет. Давай своими делами заниматься. У тебя - войска, а каждый Чародей, поступающий к нам - моя законная добыча. А с этим вообще разговор особый. Договорились?
– Ладно, - с явной неохотой пробурчал вояка, делая охраннику знак убраться, потом, тяжело ступая, подошел к лавке и уселся, нога на ногу. Оба продолжают себя вести так, словно меня здесь и нет... В каком-нибудь там метафизическом смысле это, пожалуй, и верно: когда меня распотрошат, что рано или поздно случится, я интереса представлять уже не буду, а следовательно, можно считать меня трупом уже сейчас.
Очкастый покачал головой:
– Воденвирт, с этим человеком у меня свои дела. А ты тут упоминал, что ребята твои заскучали. Так что иди и займись своими прямыми обязанностями - до похода считанные дни.