Книжные люди
Шрифт:
— Я не делал это для него, — говорю я с ядовитым оттенком в голосе. — Я сделал это, потому что ты оставил мне много долгов, которые нужно выплатить.
Отец вздыхает.
— Я знаю. Мы с твоим дедушкой не умели управлять этим местом.
Я не ожидаю такого признания, и оно прерывает разгорающуюся злость в моём животе. Но я не готов простить его.
— Нет, — говорю я, не скрывая агрессии в голосе. — Вы не умели.
Долгая тишина. Он продолжает смотреть в окно на уютный книжный магазин и на прекрасного продавца, которому я отдал своё сердце,
Тишина падает, тяжёлый занавес молчания.
— Я остановился у Жанны Эббот, — говорит отец, не глядя на меня. — Я думал, что ты не захочешь, чтобы я был здесь.
— Жанна? Ты...
— Ты, наверное, не хочешь знать ответ на этот вопрос, — перебивает меня отец. — Но да, это именно то, о чём ты подумал.
Я не знаю, что сказать. Мы не разговаривали месяцами, возможно, годами, а он, похоже, жил своей жизнью, пока я тут сидел, разгребая его бардак.
Эта мысль делает меня ещё более злым. Я открываю рот, чтобы сказать что-то резкое и ядовитое, но он говорит:
— Она сказала мне, что ты встречаешься с правнучкой первой Кейт Джонс.
Я ощущаю, как меня сильно бьют в живот.
Чёртовы деревенские слухи.
— Встречался, — с трудом выдавливаю я. — Но больше не встречаюсь.
— Жаль. Я думал, что история повторится.
— Какая история? Ты имеешь в виду, как мама чуть не ушла от тебя? Как бабушка ушла от дедушки? Ерунда какая-то. Я думал, что пропущу всю эту чепуху и сразу перейду к…
— К самоизоляции? — спокойно говорит отец.
Его слова пронзают меня, острее скальпеля.
— Мы все думали, что не достойны женщин, которых любили, — продолжает отец. — И теперь я понял, что это стали самосбывающиеся пророчества. — Он вздыхает. — Единственный из нас, кто действительно проявил смелость, был твой прадедушка.
— Смелость? Он? Я читал письма в той коробке, отец. Он оставил первую Кейт в жестоком браке, а потом покончил с собой. Никакой смелости тут нет.
— Хм. — Отец кивает, всё ещё не отводя глаз от окна. — Это, конечно, одна версия. Но есть и другая.
— Что ты имеешь в виду?
— Твой прадедушка не покончил с собой.
Шок пульсирует по моему позвоночнику.
— Но ведь было следствие, и его тело так и не нашли. Одежда лежала у реки... — говорю я.
— Да, так это и выглядело. Но это не то, что произошло на самом деле.
Я замираю.
— Что же произошло, тогда?
— Если ты читал письма, то уже знаешь, что у него был тайный роман, — говорит отец. — С женщиной, которая была замужем. Её муж был жесток, и она боялась уйти. Когда твой прадед вернулся с войны и увидел, что её магазин закрыт, он попытался связаться с ней, но она не ответила. К тому времени у неё уже был ребёнок, и он думал, что она осталась из-за этого.
Я стою абсолютно неподвижно, слушая его рассказ про Х и К. Но я уже всё это знал.
— Да, да, — говорю я нетерпеливо. — А потом она исчезла несколько лет спустя, когда её муж умер.
— Машина её мужа
Я моргаю.
— Съехала с дороги?
— Да, — говорит отец очень ровным голосом. — Ты также заметишь, что твой прадед исчез вскоре после того, как её муж умер. Потом исчезла и она.
Мой мозг не может осознать сказанное.
— Разъясни мне это, отец.
— Скажи, есть ли в коробке наверху открытка? Открытка из Сицилии? На ней нет ничего написано, кроме Х и К.
Я вспоминаю старую открытку, которую отложил в сторону, потому что не думал, что она имеет значение.
Я смотрю на него, не в силах произнести ни слова.
— Твой дедушка получил её через год после того, как Кейт исчезла. Он уже знал о письмах, потому что нашёл их в личных вещах Себастиана, после того как он якобы утонул. Он мне сказал, что думал, что твой прадед мог быть как-то связан с смертью мужа Кейт, хотя не мог быть уверен. И потом, возможно, чтобы избежать последствий, он инсценировал свою смерть. Отец предполагал, что он пару лет скрывался за границей, чтобы избежать преследования властей, а потом забрал Кейт к себе. Отец думал, что твой прадед хотел, чтобы он знал, что они с Кейт всё ещё живы, и поэтому отправил открытку.
Я не могу в это поверить. Не верю. Это невозможно.
— Они... были вместе? В конце концов?
Отец медленно кивает.
— Твой дедушка был уверен в этом. Он был в этом абсолютно уверен. Он так и не простил своего отца за то, что оставил его с книжным магазином, за то, что заставил его думать, что он мёртв. Но да, он верил, что твой прадед и Кейт были вместе.
Я пытаюсь осознать сказанное.
— Как ты узнал, что К — это Кейт? — спрашиваю я, первый вопрос, который приходит мне в голову.
— У Роуз, дочери Кейт, были некоторые неотправленные письма, которые она нашла среди вещей матери. Она поговорила с дедом, и тот показал ей письма, которые Себастиан хранил. Она тоже получила открытку. Они оба решили, что никто не должен об этом узнать. Только перед смертью дед сказал мне.
Это имеет смысл, хотя бы в этой части. Тайна, скандал с замужней женщиной, насилие, побег вдвоём...
Но я всё равно не могу этого осознать.
— Так что, это почему ты здесь? Чтобы разгадать какую-то старую семейную тайну, которая не имеет значения?
Наконец, он смотрит прямо на меня.
— Среди прочего. В нашей семье слишком много несказанных слов. Слишком много того, что скрыто. Столько историй, которые так и не были рассказаны, потому что люди унесли с собой слишком много тайн и лжи. — Его голубые глаза, такие же, как у меня, блеснули в свете. — Эти истории имеют значение, Себастиан. Поэтому я здесь. Тебе нужно их знать. Это твоя история, это часть того, кто ты есть. Ты часть меня, и ты — всё, что у меня осталось от твоей матери, и... — Он выпускает тяжёлый вздох. — Моя история ещё не закончена, и я хочу, чтобы у неё был счастливый конец. Конец, в который входит примирение с моим сыном.