Князь Федор. Куликовская сеча
Шрифт:
— Пали!
Раздался один удар кремня о кресало, второй… И тут-то высеченная огнивом искра попала на порох, разом его воспламенив! Яркая вспышка (мы с Ефимом рефлекторно дернулись назад) больно ослепила глаза, в нос ударил запах горелого — но главное, на пальнике зашипел фитиль!
— Подержи-ка!
Я передал пальник десятнику, а сам принялся разворачивать пушку в сторону приближающихся генуэзцев… Пожалуй, самое важное в профессии артиллериста — это правильно навести пушку, чтобы попасть по цели; особенно это важно для средневекового артиллериста! А уж когда нет времени рассчитывать углы, и ты впервые стреляешь из настоящей бомбарды…
Но
— А-А-А-А-А-А!!!
Заорали все! Мы с Ефимом — потому как выстрел оглушил нас обоих, очень больно ударив по барабанным перепонкам… От неожиданности заорали испуганные дружинник, ослепленные яркой вспышкой — и для верности попадавшие на палубу… Заорали генуэзцы, в сторону которых с огромной скоростью вылетела дюжина болтов, подсвечивая в темноте горящим опереньем, словно трассерами! И все эти трассеры устремились в самую гущу вражеских моряков — совершенно точно не ожидавших, что неизвестный враг сумеет воспользоваться их бомбардой…
И я не удивлюсь, что при выстреле из пушки болты получили такое ускорение, что накоротке способны прошить и щиты, и человеческие тела насквозь, буквально не замечая брони!
— Не пугайтесь, братцы, это я из тюфяка по фрязинам пальнул! Давайте к нам, на нос, нужно уже по ворогу из самострелов бить!
Я первым пришел в себя после выстрела — и тотчас принялся отдавать приказы уверенным голосом, как ни в чем не бывало. Ну, пушка, ну, пальнула — ярко, словно молния, и вблизи также громко, как удар грома… Однако про поход Боброк-Волынского на Булгар, где русичи впервые столкнулись с огнестрельным оружием и взяли тюфяки-тюфенги в качестве трофеев, мои дружинники слышали. Так что два плюс два сложилось в их головах довольно быстро — и ратники с самострелами и сулицами поспешили на нос галеры… Держа перед собой щиты — потому как обстрел генуэзских арбалетчиков не стихает, а только усиливается!
Но в тоже время морпехи фрязей остановили атаку и спешно попятились назад. Я не сразу понял, почему — ведь логичнее всего было добежать до галеры, пока я перезаряжаю пушку! Но потом осознал, что моряки из команды вообще-то в курсе, что орудий вдоль бортов целых три. И хотя удобнее всего использовать бомбарду, что находится ближе к носу, все же и из второго «фальконета» при желании можно зацепить тех, кто приблизится к причалу… Кроме того, судя по наличию лишь каменных ядер в «выстрелах», противник незнаком с действием картечи — и уж подавно не встречал в ее роли арбалетные болты!
В только начинающемся сражении наступила короткая пауза, коей я и воспользовался, спешно заряжая бомбарду во второй раз… Подоспевшие дружинники сосредоточились на носу, прижавшись к палубе. Ведь густо и часто бьют залпы десятков генуэзских арбалетчиков, организованно разряжающих самострелы друг за другом!
А бросив случайный взгляд в сторону крепости, я увидел, что из открытых ворот Таны нестройной толпой выбегают и ополченцы, и стрелки гарнизона, решившись поддержать своих в бою за фусте… Или же их послали на помощь экипажам владельцы судов, местные нобили — это не столь и важно.
Я уже закусил губу, представив, как несколько сотен фрязей волнами перехлестывают через борта галеры… Галеры, что мы не
Но именно в этот миг с дальнего конца пристани вдруг раздался бешеный рев ушкуйников:
— САРЫНЬ НА КИЧКУ! БЕЙ!!!
Глава 22
Появление повольников в одночасье изменило баланс сил — несмотря на то, что к берегу пока пристало лишь несколько ушкуев, в то время как большая часть флота моих пиратов только подходит к пристани Азака. Но солнце в июле встает быстро, и ночная тьма стремительно уступает позиции предрассветным сумеркам — так что количестве наших кораблей, следующих по стрежню Дона, генуэзцы сумели разглядеть вполне четко…
Тем не менее, успевшие покинуть замок стрелки хладнокровно разрядили арбалеты в стороны бегущих по пристани ушкуйников. В то время как морская пехота с кораблей принялась спешно отступать под прикрытием своих арбалетчиков…
— Бейте по фрязям с самострелами! И не пугайтесь, сейчас второй раз жахну в них из тюфяка!
Дружно защелкали тетивы трофейных арбалетов на галере, отправляя болты во врага; я же, изготовив бомбарду к выстрелу, попытался прицелиться по генуэзским «стрельцам», замершим не менее, чем в ста шагах от причала… В итоге по наитию задрал ствол «фальконета» так, чтобы фигурки фрязей, кажущихся такими далекими и неясно очерченными в сумерках, оказались под нижней плоскостью ствола пушки — и требовательно приказал:
— Всем зажмурить глаза, открыть рты, заткнуть уши!
После чего, подождав для верности пару секунд, прижал тлеющий фитиль к горстке пороха на запальном отверстии пушки…
В этот раз грянуло вроде не столь оглушительно — быть может, мне помог открытый рот? Или же барабанные перепонки, приняв первый звуковой удар (от которого уши заложило так, словно в них вату забили!), стали менее восприимчивы? Наверное, все вместе… А вот по арбалетчикам генуэзцев я не попал — все же слишком сильно задрал ствол бомбарды, и выстрел ожидаемо получился настильным. Однако мерцающее красным и служащее мне своеобразным трассером, подпаленное оперенье болтов позволило проследить весь их полет — и я с удовлетворением отметил, что «картечь» не пропала даром, смертельным градом хлестнув по спинам и головам бегущих в Тану ополченцев!
— Сейчас и вас накроем, голубчики… Ефим, давай еще болтов!
И вновь я увлеченно перезаряжаю пушку — картуз в ствол, забить прибойником, поданные десятником болты также в ствол, и также утрамбовываю их прибойником к картузу… Протыкаю картуз протравником сквозь запальное отверстие — и сверху насыпаю на него порох из рога-пороховницы. После чего, взяв в руки пальник, вновь предупреждаю дружинников:
— Всем снова зажмурить глаза, открыть рты, заткнуть уши!
И, наконец, прижимаю шипящий фитиль к стволу орудия…
Поймав себя на мысли, что мне определенно нравится артиллерийское дело!
В этот раз светящиеся «трассеры» болтов ударили точно в спину попятившимся арбалетчикам, беглой рысью устремившимся к воротам Таны… А следом, стараясь успеть догнать врага — и уже на его плечах ворваться в замок — фрязей преследуют ушкуйники, почуявшие кровь! Но в тоже время на стенах генуэзской крепости уже забегали стрелки, едва различимые сквозь зубцы машикулей. И три-четыре залпа они точно успеют сделать прежде, чем повольники достигнут ворот… Причем далеко не факт, что они сумеют пробиться внутрь за бегущими командами фусте!