Когда нам семнадцать…
Шрифт:
— Сама-то уж, — обиделся Игорь, — цыганка не цыганка… Зачем-то и ведра взяла.
Тоня, смеясь, оглядела себя — свой ситцевый сарафан, физкультурные шаровары.
— Это я нарочно, чтобы Филе понравиться!
Домик, где жили Романюки, стоял на самом краю железнодорожного поселка. Выцветший от времени, с покосившимися стенами, он напоминал дремучий пень, вросший в землю. За ветхим забором заливчато лаяла собачонка.
Тоня храбро открыла калитку, и мы вошли. Навстречу нам, отчаянно тявкая, выбежала черная дворняга. В просторном дворе было пусто,
— Эй, есть тут кто? — крикнул Игорь.
На крыше сарая, стоявшего в глубине двора, сначала показалась вихрастая голова, а потом и весь мальчуган в длинных штанах, рубахе без пояса, в картузе с лакированным козырьком. На груди у него болтался подвязанный на веревочке старенький «цейс» с дырками вместо линз.
— Ну, чего вам? Мать ушла на базар, отец уехал на паровозе, а я занят.
— А ты кто? — улыбаясь, спросила Тоня.
— Петька я.
— Ты Филин брат?
— Ну, брат! Все равно некогда мне: я на наблюдательном пункте, — ответил Петька.
— Ты что же, разведчик или командир? — снова заговорила с ним Тоня.
— Артиллерист я.
— Вот оно что! А где же твое орудие?
Петька, пошвыркивая носом, показал нам на большой глиняный горшок около сарая. Дно лежащего на боку горшка было выломано, из него торчало деревянное дуло.
— Тут и лафет и замок — закрывать снаряды, — объяснил Петька. — А вот панорама куда-то пропала… Эх, была бы у меня настоящая!
— Скажи-ка, какой бравый! — с восхищением поглядел Игорь на Петю. — Молодец! А теперь отвечай: где Филя?
— А вы кто?
— Товарищи Фили, кто же еще.
— А он не велел говорить, — хмуро ответил Петя. — И не скажу.
— Петя! Петенька! — ласково заговорила Тоня. — Он нам очень нужен…
В это время Игорь, обойдя вокруг сарая, поманил нас к щелистой его двери.
— Ребята, поглядите, тут целая обсерватория! Ого, что мы видим!
В самом деле, на дощатом полу сарая высился стол и на нем в треноге — медная трубка. Верхний конец трубки уходил под самую крышу, где зияло отверстие. Возле треноги возился Филипп Романюк. Он оторопел, когда мы все гуськом вошли в сарай.
— Это же телескоп! — заволновался Игорь, заглядывая внутрь трубки. — Кто его делал?
— Мы с отцом, — нехотя откликнулся Филя. — Паровозный машинист он и вот астрономией увлекся… Ну, а я так, помогаю… А что в этом телескопе мудреного? В трубку с обоих концов линзы вставили, и вся недолга.
Сквозь отверстие в крыше виднелся голубой кусочек неба. От дуновения ветерка в сарае шелестела солома, как бы оживляя нехитрую обстановку «обсерватории».
— И ты как же, Филя, — робко спросила Тоня, — смотришь на небо, изучаешь? Может, звезду неоткрытую найдешь?
— Черти вы этакие! — незлобиво сказал Филя. — Разыскали, проникли, угадали! Что с вами поделаешь! Вот, читайте!
Он достал с полки потрепанный журнал «Вокруг света» и показал небольшую заметку. «Наблюдайте за небом!» — призывал ее заголовок, а под ним рассказывалось об удивительном факте. Двое московских ученых, Паренаго и Кукарин,
— А где, в каком месте? — спросил я, передавая Тоне журнал.
— Вот здесь, — ответил Филя. Он уже открыл «Атлас звездного неба» и вел пальцем по Млечному пути. — Вот, глядите: созвездие Геркулеса… отойдем немного в сторону… девять звездочек видите?
— Ну? — пожал плечами Игорь. — Ну и что? Чего же их открывать, если они на карте?
— Среди этой группы звезд должна появиться десятая звезда, новая, — терпеливо пояснил Романюк.
— А увидишь ты ее в свою трубку? — Игорь насмешливо покачал головой. — Ученые, знаешь, какие телескопы имеют!
— Ну, это посмотрим! А сейчас довольно прохлаждаться, — сказал Филя. — Надо дело делать… Петь, слазь с крыши. Покажешь, где чугун лежит.
— Ну еще! Далеко! И некогда мне.
— Слазь, говорю!
Петя спрыгнул с сарая.
— Ближний покажу, а дальний нет, — сказал он.
— Начнем с ближнего, — согласился Романюк-старший.
Напялив поглубже картуз, Петька командирски махнул рукой, и мы вышли на пустырь.
Солнце припекало. Ветер стих. Из кустов багульника пахнуло жарким смолистым ароматом. Вскоре извилистая тропинка привела нас к обрывистому краю заброшенной каменоломни. Петька, сняв картуз, показал вниз:
— Вон торчит железина, видите?
— Чугунная?
— А кто ее знает… Железина!
— И все? — разочарованно спросил Игорь.
— Чего еще вам надо?
— Маловато, — заметил Филя. — Ты же говорил, что железа видимо-невидимо.
— То не здесь, то за горой, — деловито пояснил Петька. — А думаете, эта железина махонькая? Ребята говорят, она из самого центра земли тянется.
— Вот это железина! — серьезно сказала Тоня. — Заводу на сто лет хватит.
Держась за руки, мы стали спускаться с кручи. Под ногами осыпалась земля, падали камни. В одном месте спугнули серо-зеленую змейку, и наш храбрый артиллерист, присмирев, долго поглядывал в сторону, куда она скрылась. Наконец достигли дна каменоломни, заваленного щебнем и глиной, заросшего бурьяном. Несло сыростью, где-то невдалеке журчал ручей… Прямо перед нами торчала из земли Петькина железина. То был обычный рельс, поржавевший от времени.
— Зачем нам эта штуковина? — разочарованно протянул Игорь. — Она стальная, а сталь в вагранку не идет. И возни сколько: откапывать да выволакивать наверх.
Я вспомнил, что на заводе будет пущена электрическая печь для плавки стали. В конце концов, пригодится и рельс.
— Когда-то это еще будет… Да и чем копать? Ни лопат, ни кайл.
— Ерунда! — выкрикнул Петька. Глаза его хитровато блеснули из-под козырька фуражки. — Я с ребятами давно думал откопать эту железину. Инструмент у нас заготовлен! — Он побежал к темневшей невдалеке пещере и вскоре притащил кайло с лопатой. — Бежим, там еще есть! — позвал он Тоню.