Когда расцветает жемчуг
Шрифт:
– Зачем вы искали меня?
– спросил мужчина, когда они дошли до башни.
– Полагаю, завтра будет Прочтение.
– Верно. В полдень сиятельный Растан ожидает вас в приёмной, - он касался арки, словно убирал защитные заклятия, - я хотел сообщить утром. Обязательно приведите себя в порядок и наденьте парадную форму.
Дерья глубоко вдохнула и выпалила:
– Можно ли частично скрыть воспоминания? Так, чтобы я помнила, но Читающий не увидел?
– Зачем вам это?
– Мама отыскала опаловые семена.
Стеллан замер. Палец чиркнул, и на камне проступила чёрная сеть.
– Король отберёт,
– Для чего?
– рассердился опекун. Резкий хлопок, и паутина распалась на язычки дыма, - за это вас казнят без разбирательства! Наденут мешок на голову и сбросят с обрыва! Так поступают со всеми предателями родины!
Саша позабыла о робости.
– Для вас, - дерья смотрела в глаза опекуну, - чтобы полностью покорили стихию! Неужели вы не мечтаете...
Волосы младшего Стасгарда переливались ярче озарённого солнцем опала и выдавали злость.
– Поймите, наконец! Неважно о чём я мечтаю! Моя жизнь - служение короне! Остальное неважно! Только так я могу быть уверен в завтрашнем дне!
Глебова опустилась на колени.
– Прошу, закройте эти воспоминания! Пожалуйста!
Близнец Его величества молчал.
– Только потому, что вы спасли меня, - он сжал кулаки, - но, учтите, забыть придётся по-настоящему.
– Тогда возьмите, - садовница вытащила из кармана платок с опаловыми жемчужинами и клочком страницы из дневника, - оставьте у себя. Вернёте, когда посчитаете нужным.
Опекун забрал подарок. Лучше Саша забудет о камнях, чем король уничтожит наследие матери. В Стеллана она верила. Сохранит.
Каорри присел и коснулся лба дерьи. Сизый дым окутал голову, но тут же развеялся.
Последняя Васперити тёрла виски. Не каждый день она видела призрака умершей королевы! Зато стало понятно, почему к озеру нельзя было подходить. Окатит волна, и скончаешься в тяжких муках. С другой стороны, зачем садовница ночью вышла в парк. Помнится, отдыхала в купальне и тут... а, ладно.
– Вы себя хорошо чувствуете?
– Да. Только не помню, почему покинула флигель, - она пожала плечами, - видно, решила прогуляться перед сном.
– Бывает.
Мужчина поправлял карман пиджака, словно там что-то лежало.
– Завтра в полдень Прочтение?
– В приёмной будет асан и другие чиновники. Приготовьтесь: сиятельный Растан представит вас элите Карвахена.
Дерья прикусила губу.
– Идите отдыхать. День будет трудный.
***
Часы показывали четверть двенадцатого. Вспомнив отношение короля к опозданиям, Саша вытащила парадный комбинезон и принялась переодеваться. Пояс затянула до последней прорези, но всё равно почувствовала себя девочкой, стащившей мамин костюм. Тяготы судьбы отразились болезненной худобой и головокружением, когда садовница резко двигалась. Смешно: белые лекари, как выяснилось, были не в состоянии помочь сами себе. Её дар не исцелит, надежда на сон и травяные настои. Что казалось ещё смешнее, учитывая грядущее Прочтение. Второй раз монарх не отложит пытку.
Волосы дерья собрала в причёску Авиты (ещё украсила лилиями цвета слоновой кости), в кожу втёрла масло персика, нарисовала на веках тонкие стрелки и нанесла на лицо и шею чуть-чуть золотистой пудры, отдав дань традициям Карвахена. Сегодня Глебова обязалась
– «Приёмная Его величества».
«Ступенька» зафиксировала стопы и заскользила во дворец.
Как и в прошлый раз, стражи сопроводили гостью до дверей. Каждый проверил цель визита и право посещения королевской обители.
Сиятельного Растана не было, зато собрались видные каорри. В костюмах, по оттенку схожих со стихией, они тихо беседовали о грядущей соколиной охоте. Садовница предположила, что детей с младых лет приучают наряжаться в цвета покровителя, поэтому старший близнец предпочитал фиолетовую палитру, младший носил чёрное. Может, выбрал бы иное, но не стал нарушать обычаи.
Дерья переступила порог, и элита государства притихла. Интерес, равнодушие, презрение - широкая палитра эмоций отразилась на лицах чиновников. Интересно, что среди собравшихся стояла всего одна женщина. Едва ли старше Глебовой и одетая в тёмно-зелёную тунику и юбку с вышитыми листьями, она словно ошиблась комнатой, перепутав покои цетр и приёмную. Возможно, то была дочь одного из господ или чья-то фаворитка.
Асана садовница узнала сразу. Разве забудешь того, кто бесцеремонно вломился в сознание и успокоился только после созерцания образа мамы? Селим тен Илметтин задержал взгляд на причёске Глебовой, заинтересовался глазами и отвернулся к пустому креслу. Лицо напоминало восковую маску, будто каорри догадывался, что дерья ждёт реакции, и умело скрывал чувства. Сомнение, скука и гнев, привычные для второго чиновника Карвахена, уступили место равнодушию. Что ж, всё лучше, чем улыбка политика на встрече перед выборами. Хотя бы не притворился.
Стеллан наблюдал за подопечной, стоя около переговорной пластины. Смотрел из-под бровей, будто опасался чего-то. Или кого-то. Не думал ли, что сановники уподобятся кайхалам и нападут? Старший брат тоже поймёт: да, младший наделён редкой силой, но это не значит, что его надо опасаться словно чумы! Так рассуждала Саша.
Часы ударили двенадцать раз, возвестив о полудне. Стражи выпрямили спины, и в приёмную вошёл Его величество. Костюм цвета спелого винограда подчёркивал аметистовые переливы глаз, ожерелье мелодично звенело при каждом шаге и словно говорило собравшимся: «Приветствуйте короля! Приветствуйте!»
Каорри склонили головы.
– Добрый день, острокрылые соколы и соколицы, - кивнул правитель, - о причине собрания всем известно, так что сразу приступим, - он выдержал паузу, - после многолетних поисков в Карвахен прибыла Алессе тен Васперити. Дочь памятной многим из вас Ильсии тен Васперити, последней потомственной белой лекарицы, - сиятельный Растан повернулся к садовнице, - Алессе, выйдите на середину.
Три шага, и Глебова очутилась точно под люстрой.
– Ильхан тен Хемсворт осмотрел дерью и прислал документы, подтверждающие право наследования фамилии. По его заключению, перед нами - полноценная обладательница белого пламени, позже вы побеседуете с ней, если захотите, - монарх довольно кивнул, - Алессе, мне донесли о ваших приключениях, но, как понимаете, хочу проверить сам.