Когда умирает свет
Шрифт:
Город молчал.
И мы все ближе подходили к той черте, где исчез Илиас.
Шаг вперед.
Хруст камешка под ногой показался мне оглушительным. Что-то в стороне заскрипело. Повернув голову, я увидела, как Берта медленно отстегивает от пояса клинок.
Почему клинок? Разве пистолет не надежнее?
Слух резануло шуршание ткани защитной перчатки по рукоятке клинка. Все чувства обострились до предела, а каждый новый шаг превращался в самый настоящий грохот, от которого стены должны были бы сложится внутрь. Я видела, как медленно
…он хочет домой… не можем допустить…
Что?
Голос был далеким, глухим, разломанным и искаженным. Но слова я уловила четко, почти не напрягаясь.
…мы пойдем по северной дороге…
Это не мог быть голос города! Это больше походило на отголоски, странное эхо недавних событий.
…мы не можем вернуться…
Я застыла прямо посреди дороги, прижав руку к груди. Сердце колотилось где-то под подбородком, с каждым ударом норовя вырваться из “клетки”. Отчаянно не хватало воздуха, а то, что удавалось вдохнуть, отдавало кислой горечью и оседало на языке сталью и солью.
Привкусом крови.
На какое-то мгновение мне показалось, что я уткнулась в преграду. От края до края коридора что-то натянулось. Тончайшая мембрана, совершенно прозрачная, невесомая, как паутинка.
Рывок вперед. Отчаянная попытка пройти дальше — и громкий хлопок, который меня отрезвил.
Звуки отступили, ослабли, опора перестала шататься под ногами, а все вкусы и запахи пропали, будто и не было их.
— Марта, вы еще наблюдаете? — спросила я, прижав руку к горлу.
— Саджа всемогущая…
Голос Берты как-то странно надломился, и, проследив за ее взглядом, я осеклась и едва подавила крик, готовый вырваться вон и улететь в серое рассветное небо.
Дорогу впереди будто выкрасил в красное безумный художник. На стенах, на уровне глаз и выше, растекались красные рваные полосы, украшенные россыпью пулевых отверстий. Белый камень покрылся сеткой трещин, и коридор, мягко изгибаясь, уходил в сторону, забирая с собой кровавые отметины случившейся здесь трагедии.
Перед глазами все поплыло, я впервые ощутила как это — быть на краю пропасти, в одном шаге от беспамятства.
— Марта!
Тишина. Ответа не было.
В ушах потрескивали только помехи.
— Возвращаемся! — рявкнул Карлос, но я уже его не слышала.
Я сорвалась с места и понеслась вперед, а в сознании отчетливо звучал крик и мольба о помощи. Все мое существо задрожало от мощного прилива невыносимого страдания. Каждая жила натянулась, ноги двигались сами по себе, вынуждая меня добраться до поворота и побежать дальше.
Помоги нам, помоги нам, помоги…
Голос города напоминал зов брошенного ребенка. Я чувствовала, как весь он содрогается от боли и тянет ко мне невидимые руки.
Не
Освободи нас…
Я не слышала Карлоса, не видела, как выругалась Берта и бросилась за мной следом. Во мне пульсировало только одно отчаянное желание двигаться вперед и понять, что же так мучает этого каменного гиганта.
Первая находка
Убежать далеко я не успела — меня перехватил Карлос. Я даже не смогла понять, как он так быстро двигался, во всем своем долбаном обмундировании, но мужчина не оставил мне ни единого шанса на бегство.
Я с трудом понимала, что происходит: в голове все перемешалось, перекрутилось, как в блендере, и настойчивый голос снова и снова вклинивался в вялотекущие мысли, нарушая их порядок, мешая сосредоточиться на чем-то другом.
Первое, что я почувствовала, — крепкий захват на воротнике моей куртки, а за этим последовал оглушительный злой рывок — и Карлос с силой впечатал меня в стену коридора, не особо заботясь о сохранности моей бедной головы.
Наверное, он думал, что в этой голове все равно нет ничего полезного, раз я рванула вперед, без предупреждения, ничего не объясняя.
Так командная игра не работает. Не зря же она называется “командной”.
Каждый Слышащий ходит с сопровождением. Он не высовывается без надобности, он не лезет под руку, он не пытается убить себя внезапным бегством.
“Ты не командный игрок, Отти”, — все время говорила Марта.
Я зажмурилась и тряхнула головой, но голос не отступал, а упрямо нашептывал в уши, снова и снова.
Помоги нам, помоги…
По моим щекам потекли горячие слезы, и вся ярость Карлоса в один момент испарилась.
— Оттавия, ты меня до смерти напугала! Что ты творишь? — зашипел он, почти прижимаясь лбом к моему лбу.
— Я его слышу, слышу его…
— Город?
У меня хватило сил только на слабый кивок, и я почувствовала, как по лицу скользят теплые пальцы Карлоса, стирая влажные дорожки.
— След тянется дальше! — рявкнула за его спиной Берта.
— Марта так и не вышла на связь? — я оттолкнулась от стены и одернула куртку, стараясь сохранять жалкие остатки самоконтроля.
Карлос передернул плечами.
Весь его вид говорил, что Марта молчала.
Но вернуться назад нельзя! Город звал меня, требовал прийти, и нам нужно было найти команду Илиаса.
От одной только мысли, что следы крови у входа и здесь принадлежат ему и его сопровождению, меня замутило. Желудок сделал парочку умопомрачительных сальто.
Двинувшись вперед под пристальным взглядом Карлоса, я поравнялась с Бертой и посмотрела на отметины на стенах.
Здесь тоже стреляли. Размашисто, не целясь, оставляя на белоснежной поверхности черные ленты пулевых отверстий, выбивая из твердой текстуры каменную крошку.