Когда вмешалась жизнь

Энн Джуэл Э.

— Мой пес убежал со двора. Думаю, он за вашим сараем. Я просто не хотел бродить вокруг вашего дома, не сообщив о своих намерениях. Знаете… люди охраняют свою собственность с оружием. Но я, э-э… сомневаюсь, что у вас в данный момент есть ружье.

Он держал взгляд опущенным, как настоящий джентльмен.

— Я… — он мотнул головой в сторону, — …ваш сосед с южной стороны, Гас Уэстман.

— Конечно. Да. Позвольте мне… э-э… одеться, и я помогу вам в поисках.

Гас покачал головой.

— Незачем. Возвращайтесь

к своим делам.

Паркер оставила дверь приоткрытой на дюйм и подняла одежду с пола.

— Это не то, как звучало. Я просто симулировала оргазм, — прокричала Паркер из-за двери. Натянув шорты, она закатила глаза. — Я не то хотела сказать, — прошептала она про себя, натягивая майку.

— Не мое дело. Я… пойду искать Рэгса.

— Я сейчас выйду!

Сунув ноги в выцветшие темно-синие конверсы Chuck Taylor, она захватила с кухни сэндвич и выбежала через парадную дверь.

— Рэгс? Его так зовут?

— Ага. — Гас оглянулся через плечо, пока она бегом догоняла его, по нервной улыбке и проблемой с поддержанием зрительного контакта было видно, что он смущен.

— Пастушья собака?

Гас кивнул. Когда они пробирались к сараю, спутанные сорняки и трава шуршали и потрескивали, испуская теплый землистый аромат.

— Так я и думала. Я видела его в вашем дворе. Кстати, я Паркер.

Еще один быстрый взгляд в сторону.

— Рад знакомству. Я встречал вашего отца. Он сказал, что вы собираетесь переехать в фермерский дом.

— Папа не упоминал о вашей встрече. Прошлым летом мы с восхищением наблюдали за строительством вашего дома. Я видела ваш фургон «Уэстман Электрик», но не знала, что вы его владелец. Сэндвич?

Разорвав липкий сэндвич, она предложила ему половину.

— Нет. Я в порядке.

— Он с хаварти и Пеппер Джеком.

Несомненно, величайшее сочетание сортов сыра когда-либо расплавленных между двумя кусочками хлеба могло стереть любые воспоминания о полуобнаженной девушке, открывшей дверь.

— Правда, я в порядке, но спасибо.

Пожав плечами, она откусила кусочек.

— Вон он! — Она указала на угол сарая.

— Рэгс! — крикнул Гас. — Ко мне. Сейчас же!

Бело-серый пес, понурив голову, медленно двинулся к ним.

— Твою ж мать, — проворчал Гас.

— О, боже. Мне очень жаль. — На случай, если появление в дверном проеме в нижнем белье не доказало отсутствие у нее манер, бормотание с набитым ртом сделало свое дело. — Мне нужно выкопать этот дурнишник.

В густой шерсти пса запуталось, должно быть, более сотни шипов.

— Она убьет нас обоих, приятель. — Гас чуть дернул козырек вниз, будто это могло защитить его от неприятностей.

Рэгс сел перед ним, высунув язык, почти улыбаясь.

— Ваша жена?

Гас кивнул.

— Вам придется постричь

его, как настоящую овцу.

— Да уж. — Он глубоко вздохнул и потер виски.

— Бабушка с дедушкой держали двух золотистых ретриверов. Если те забирались в дурнишник, единственным выходом оставались ножницы. Думаю, они все еще в сарае.

— Серьезно?

Впервые карие глаза Гаса с золотыми крапинками встретились с глазами Паркер и не отрывались от них более нескольких секунд. Он ухмыльнулся. Не жуткой мужской ухмылкой, а скорее мальчишеской. Ухмылкой «ты-только-что-спасла-меня-от-неприятностей».

Паркер ощутила эффект этой ухмылки в местах, где неуместно чувствовать ухмылку женатого мужчины.

— Не хочу отрывать вас от вашей компании. — Он кивнул в сторону ее дома.

Она засмеялась.

— Нет никакой компании. Я на самом деле думала, что вы моя мама. Это была шутка. Она не верит в секс.

Он прищурил один глаз.

— Абсолютная правда. По-другому и не скажешь.

Скептицизм исчез с его лица, и он откашлялся.

— Давай сделаем это, Рэгс. Иначе оба будем спать в собачьей будке.

Глава 2

Под скрип дверных петель они вошли в сарай, пристроенный к гаражу. Брезентовые конверсы Паркер оставляли следы на грязном бетонном полу. В воздухе висела смесь мульчированной травы, засохшей на лезвиях газонокосилки, ржавых инструментов и пыли.

В отличие от своей жены и большинства его знакомых, Гас любил запах деревни. Для него каждый глоток воздуха Айовы ассоциировался с тяжким трудом, хорошими людьми и истинным сердцем страны.

Паркер постучала пальцем по нижней губе, осматривая сарай, заваленный садовым инвентарем, грязными цветочными горшками, разбросанными инструментами и старым велосипедом. С гвоздей на стене свисали аккуратно намотанные веревки, а на полках стояли банки из-под кофе и стеклянные емкости, наполненные всякой всячиной, — всего понемногу и все на своих местах.

Здесь все выглядело гораздо более организованно, чем в любом другом месте, которое Гас видел в своей жизни. Это говорило о многом, учитывая, что он женился на преуспевающей перфекционистке.

— Хм… кажется… — Паркер подошла к дальней стене.

Гас не мог вспомнить, когда в последний раз пялился на женщину, которая не являлась его женой. Он женился на потрясающей миниатюрной блондинке, воплощающей все его фантазии. Пялиться на других не было необходимости. Видимо, теперь потребности изменились… как и многое другое в его жизни. Он и не осознавал, что ему хочется поглазеть на девушку, пока его глаза не продолжили блуждать по длинным ногам Паркер — загорелым, подтянутым, с несколькими шрамами, которые портили ее идеальную кожу, но по какой-то причине придавали изрядную долю сексуальности.