Когда вмешалась жизнь

Энн Джуэл Э.

В сознании Паркер прокручивался поток мучительных сценариев: Сабрина напилась и соблазнила мужа; Гас струсил после того, как его жена сломалась из-за их измен и умоляла его остаться; у нее была не менструация, а кровянистые выделения в начале беременности. Паркер хотела убежать обратно в дом и спрятаться от большого плохого мира, но она этого не сделала. Со всей уверенностью, на которую была способна, она расправила плечи, надела солнцезащитные очки и пошла, как королева, к дому своих родителей, ни

разу не взглянув в сторону Гаса.

Ей надоело быть доступной девушкой. Надоело поддаваться физическому желанию. Надоело думать о людях только лучшее. Надоело. Надоело. Надоело.

Как только она перешла на другую сторону дороги, нырнув в тень и уединение группы высоких деревьев, у нее в кармане завибрировал телефон.

Гас: Я слышу твои мысли на расстоянии нескольких ярдов, они перекрывают шум двигателя газонокосилки и проникают в наушники с шумоподавлением. Перестань думать так громко. Ночью Сабрине нездоровилось. Она все еще в постели. Мне нужно постричь газон, прежде чем я уеду из города с ТОБОЙ.

Паркер сдержала глупую ухмылку.

Гас: И, чтобы ты знала, я спал в комнате для гостей… думая о тебе.

— Придурок, — прошептала она, больше не в силах скрыть улыбку.

Не отрывая глаз от экрана телефона, она, медленно шаркая шлепанцами по гравийной дорожке, двинулась к входной двери родительского дома.

— Привет.

Паркер остановилась, как от выстрела в голову. Закрыла глаза. Этот голос она узнала даже спустя годы.

— Пайпер, — прошептала она.

— Ты не собираешься на меня посмотреть?

Глубоко вздохнув, Паркер подняла голову к своей близняшке. Рука Пайпер, выводящая на едва заметном животе маленькие круги, отвлекла внимание Паркер от остального мира.

— Я уже на пятом месяце. Мы никому не говорили почти до четырех месяцев, потому что меня очень сильно тошнило.

Слова требовали слишком больших усилий, поэтому Паркер медленно кивнула.

— Будет мальчик.

Более медленный кивок.

— Господи, Паркер, скажи что-нибудь!

В ее теле поселилась тяжесть, а сердце словно сжало в тисках. Не существовало подходящих слов, чтобы выразить ту мешанину эмоций, которая боролась внутри нее.

— Становится жарко. Нам лучше зайти в дом.

Болезненная улыбка Пайпер сказала всё. Их отношения были разорваны в мгновение ока, но чтобы их склеить, требовалось гораздо больше времени. Каждый шаг Паркер к сестре что-то значил. Она могла бы развернуться и убежать домой, но не сделала этого.

— Ох… — глаза Джейни наполнились слезами, когда Пайпер и Паркер появились на кухне. — Мои девочки наконец-то

снова вместе.

Паркер одарила отца акульей улыбкой. Он подмигнул ей в ответ, и она знала, что это означает «спасибо».

— Давайте есть. — Джейни взяла себя в руки и проводила всех в столовую.

Родители сели по оба конца стола, Паркер — с одной стороны, а Пайпер и Калеб — с другой.

— Паркер… — Калеб кивнул ей, но быстро отвел взгляд, смотря на всё и вся, кроме нее.

На обед в тишине Джейни хватило всего на несколько минут, затем она откашлялась и решила избавиться от неловкого молчания.

— Пайпер и Калеб оставят большую часть своих вещей на складе, но я сказала им, что, поскольку у тебя не так много мебели, возможно, было бы неплохо поставить в гостиной их диван и кресла.

Паркер с трудом проглотила кусок еды.

— Значит… — она вытерла рот салфеткой, — …вы переезжаете ко мне?

— Пока наш дом не достроят. — Пайпер нарезала стейк.

— Ясно. — Она знала, что от нее ждали возражений, чтобы угрозами вынудить ее продать фермерский дом.

— Удивлена вашему желанию жить в старом фермерском доме. Думаю, для аренды есть дома гораздо лучше.

— Если это слишком неудобно, мы могли бы…

Пайпер накрыла ладонью руку Калеба, прерывая его.

— Трудно найти жилье для аренды менее чем на год.

Боль от силы, с которой Паркер прикусила язык, была мучительной. Они могли позволить себе подписать договор аренды на год и съехать через три месяца. Для Калеба это были гроши. Пайпер хотела заставить Паркер извиваться или сломаться. Пока слишком рано судить о том, какой вариант верный.

— Отлично. Когда вы переезжаете?

За столом отвисли сразу четыре челюсти. Даже ее отец, единственный союзник Паркер, смотрел на нее с недоверием.

— Паркер, я… очень горжусь тобой. — Глаза Джейни снова заволокли слезы.

Насколько гордилась бы она, узнав, что Паркер вытворяла с женатым мужчиной менее суток назад?

— Спасибо, мама. Через несколько дней я собираюсь уехать в путешествие с друзьями. Пожалуйста, перевозите вещи в любое время.

— Куда ты едешь? — спросила ее мама.

— Э-м… в Нью-Йорк.

— Ох, Паркер, ты же понимаешь, насколько там опасно? Понимаешь, какими политическими волнениями охвачена сейчас наша страна? Небезопасно даже летать, не говоря уже о поездке в такой большой город.

— Ради всего святого, женщина! — Ее отец покачал головой. — Все что угодно с ней может произойти в любом месте. Нельзя быть настолько чертовски парализованной страхом. Пусть едет и поживет немного.

— Нью-Йорк — лучше всех! — Пайпер выпрямилась с нелепой улыбкой. — Мы с Калебом бывали там много раз. Тебе понравится, Паркер.