Колонистка Бет
Шрифт:
— Всплеск? — переспрашивает она, совершенно забыв о правилах ведения переговоров в эфире: — что еще за всплеск?
— Иного названия нет. Зафиксирован всплеск практически во всех спектрах и излучениях, на какое-то время даже гравитация изменилась. Приборы квантовой связи выдали помехи, выше принятой шкалы… мы даже измерить ничего не смогли. Так что и названия этому феномену пока не подобрали. Всплеск. У тебя все в порядке?
— Я бы так не сказала. — отвечает Бетани: — у меня тут куда-то пропали все сотрудники станции «Мимоза», словно в воздухе испарились. Я отключила реактор, но в коридоре дежурил охранник, одетый в «Витязь» поздней модификации… а теперь и он пропал.
— Что? Бетани, оставайся на связи. Проверь состав газовой смеси в своем скафе. Проверь уровень сатурации крови и передай нам данные.
— Да все со мной в норме! Состав газовой
— Шеф-директор Андерс на связи. — говорит оператор и переключает канал связи.
— Бетани. Только что поступила новая информация про станцию «Мимоза». Рекомендую немедленно покинуть станцию. — раздается голос шеф-директора: — повторяю, рекомендую немедленно покинуть станцию. Если у тебя это получиться, тогда направляйся к завалу, спасатели говорят осталось два часа до того, как они к тебе доберутся.
— Поняла. — отвечает она. Переключает канал и манит за собой Венди: — мисс Дрейк, нам приказано покинуть станцию. Давай за мной.
— Что? Но почему? Разве здесь не безопасней чем снаружи? Тут хоть свет есть… и стены.
— Когда шеф-директор Андрес говорит — «рекомендую», на самом деле это значит «приказываю». А когда шеф-директор Андерс приказывает, то лучше бы нам с тобой подчиниться и выйти наружу. На третьей космической скорости.
— Бет! Смотри что я нашла! — говорит Венди: — вот она где была, оказывается! — она семенит и достает из-под стола начальника станции гаусс-винтовку «Виндикатор» АРС — 18.
— Давай ее сюда. — Бетани перехватывает винтовку, проверяет уровень заряда, коричество боеприпасов в примкнутом коробчатом магазине и сразу чувствует себя немного уверенней. Так она бы, наверное, и с «Витязем» могла пободаться. Хотя… она вспоминает тактико-технические характеристики «Витязя», сравнивает их с характеристиками ее «Аламо» и вздыхает. Даже с «Виндикатором» она «Витязю» на один зуб. Разве что сумеет с первого же раза попасть хорошо. Она тут же вспомнила уроки тактической симуляции на полигоне Джексонвилла. Лучшая десятка в соревновании за Кубок, сертификат специалиста по самообороне… но сможет ли она нажать на спуск в реальности? Не в симуляции, где твои враги всего лишь голограммы с пулеуловителями, а в жизни? Если будет знать, что в штурмовом скафе «Витязь» — человек? Когда красная точка коллиматорного прицела остановится на грудной клетке скафа — сможет ли она выдать свою «двойку», сдвоенный выстрел с задержкой в доли секунды? И что произойдет с человеком, который в этот момент окажется в прицеле «Виндикатора»? Хотя ответ на последний вопрос она совершенно точно знает. Летящая на гиперзвуковой скорости короткая стрелка из особого сплава — порвет броню скафа и человеческое тело как бумагу… разрывая ткани ударной волной, превращая раневой канал в кровавую пульпу… если она попадет в голову, то внутри шлема будет просто кровавый фарш, просто откидывай забрало, наклоняй и вычерпывай. Если в грудь, то конечно сама грудная клетка, ребра и грудина — останутся целыми. Кроме тех, что окажутся прямо на пути гиперзвукового дротика. Но все остальное… при попадании утяжеленного боеприпаса «Виндикатора» на такой скорости в грудную клетку, шанс выжить у человека составляет около двух процентов и то при условии оказании немедленно медицинской помощи, которая, по сути, сводилась к тому, чтобы спасти головной мозг.
Сможет ли она выстрелить? Бетани вскидывает винтовку к плечу, на противоположной стене вспыхивает яркая точка лазерного прицела.
— Бет? Ты чего? — осторожно спрашивает Венди, отодвигаясь в сторону и прячась за столом.
— Проверяю. — откликается она и опускает винтовку. Что не говори, а с винтовкой она чувствует себя уверенней. Наверное, поэтому каждый ровер оснащали таким специнструментом, его значение чисто психологическое. С другой стороны, подумала она, если «Виндикатор» под сиденьем ровера только для психического спокойствия, стреляет ли он? У нее тут же возникло желание проверить это. Вскинуть винтовку и всадить парочку дротиков в стену станции… которая конечно же не является препятствием для выстрела из «Виндикатора».
— Бетани? — голос в наушниках. Оператор «Красный Три», спасатели волнуются. Она поворачивается и выходит из кают-компании, сделав жест Венди следовать за ней.
— Да, «Красный Три»? — отзывается она, спешным шагом следуя по коридору, держа винтовку наготове.
—
— В процессе. Иду к шлюзу. Что за новая информация поступила о станции «Мимоза»? — задает она вопрос, чтобы немного отвлечься. Происходящее вокруг уже перестало ее удивлять. Она сейчас находится в положении Алисы в Стране Чудес и ничему не удивляется. Полагает что это — сон. Сложный такой, длинный и цветной. Детальный сон. Вот проснется она — позвонит Алисе на Старую Землю и расскажет какая же чушь ей приснилась. Будто квантовая связь из строя вышла, представляешь?А ведь для квантовой связи понятие расстояние как таковое не существует в принципе, и с момента открытия способа применения квантовой запутанности — ни одного сбоя не было! «Странник-6», который отдалился от Солнечной Системы вот уже на световой год — до сих пор не испытывает никаких трудностей со связью! И никаких задержек. Никаких сбоев. Солнечный парус у него из строя вышел, а связь — работает. Само по себе открытие региона, где квантовая связь сбоит — это же невероятное открытие… оно означает что мы чего-то о Вселенной и принципах ее устройства не знаем. И это уже удивительно. Этого уже бы хватило. Но загадочное поведение ботов, шпионская станция от других наций неподалеку от Джексонвиля, и самое главное — Венди! Которая сейчас то ли цифровая копия той Алисы, что на Земле, то ли ИИ шестого поколения, который прикидывается Алисой с Земли. И это уж вовсе невероятно. Такого просто быть не может. Однако Бетани больше уже не переживает и не отрицает ничего. Есть, значит есть. Может быть, это она упала, ударилась головой, каким-то невероятным совпадением ее завалило камнями, автодок скафа принял решение погрузить ее в гибернацию и накачал медикаментами, вот она сейчас лежит под камнями, а все вот это — ей снится. Может быть в гибернации всегда так, а все говорят, что ничего не помнят — потому что забывают.
Она оказывается в шлюзе, в том самом, в котором Дмитрий помогал ей с катетором. Внутри никого. Атмосферы нет, потому ждать ее откачки она не собирается. Нажимает на рычаг и ждет, пока дверь откроется.
— Я пока не могу сказать. Сперва отойди от станции. — говорит оператор и по его голосу Бетани может совершенно точно сказать что он чем-то очень обеспокоен.
— Хорошо. — Бетани переходит на бег, кинув взгляд в встроенное зеркальце заднего вида. За ней семенила, быстро перебирая манипуляторами Венди, белые стены станции отдалялись с каждым прыжком.
— Странно это все. — говорит ей Венди: — да, я понимаю, от меня такое слышать — еще более странно, вот ты сейчас кажешь, мол сама непонятно кто. Но мне лично странно. Куда все подевались? Ни аварийных маячков, ни переговоров в эфире. Даже если предположить что все эти люди — шпионы и были эвакуированы в шпионской подземной лодке — то где следы? Они бы физически не успели выйти из станции и отойти на достаточное расстояние, да и следов нет. В станции всего два шлюза, один — ближе к реакторному, но там были мы с тобой. И второй, главный — тот через который мы вышли только что. Следов нет. О чем это говорит?
— Ты права. — говорит Бетани, останавливаясь и чувствуя, как мурашки ползут у нее по спине: — точно! Следы!
— Да я так и сказала. Следы. Как они бы ушли…
— Нет! Не в этом дело! — Бетани оглядывается: — вон, видишь? Цепочка следов. Это мы с тобой и Дмитрием шли к станции. Но это единственные следы, понимаешь? А я еще думала, что-то мне царапает душу, что-то тут не так. Когда мы подошли к станции — тогда еще у меня мысль мелькнула что как-то уж слишком вокруг чисто… следов нет. На поверхности постоянно бури бывают, следы заметает все время, вот я и не поняла! Здесь, в пещере — никаких бурь и ветров, следы должны оставаться чуть ли не вечно. Они — находятся тут давно, так почему же никаких следов вокруг станции? Они же вели какую-то деятельность? Быть не может, что они несколько лет просто взаперти сидели. И даже если они взаперти сидели — как эту станцию построили? Следы от манипуляторов ботов, строительной техники… в конце концов как-то они внутрь попали же!
— А что, если они — заметали следы? — тут же предполагает Венди: — взяли что-то вроде метелок и приказали ботам навести порядок вокруг. Кроме того, песок только вокруг станции, а там дальше, где сталактиты и сталагмиты следов не остается… наверное ты преувеличиваешь.
— Станция установлена на ровном месте, там должны были остаться следы. Версию с ботами… да, это возможно, но зачем? Если бы они «заметали следы», то убрали бы станцию. Оставить станцию и при этом придать окружающему такой вид, будто никто не выходил… — она вдруг останавливается.