Ком 6
Шрифт:
— Извольте! Заключительная часть нашего новостного показа! Пункт первый!
На экране возник город. Камера снимала сверху, и подробностей вовсе не было заметно, однако можно было разглядеть условный круг… нет, точнее сферу!.. Сферу, из которой на крупное строение, окружённое старинными фортификационными сооружениями, сыплются снаряды! Поверх картинки появилась надпись: «Эдо. Дворец императора Цуёси». Собственно, после этой надписи дворец окончательно перестал существовать.
Я, честно сказать, недоумевал. Как так? Императорский дворец — и так плохо прикрыт? Или прежде
— Пункт второй! — объявил лейтенант.
Эту картинку многие узнали сразу — Англия чаще в новостях мелькает.
— Букингемский дворец!
Англы оказались куда предусмотрительнее японцев. Или магов у них было больше? Дворец сплошь переливался разноцветными куполами щитов. Пока… Пока не прилетело нечто очень уж огромное, и один из куполов со звонким бздынем лопнул. А следом второе, столь же огромное, вошло аккурат по центру парадного фасада!
Разом исчезло ещё несколько щитов — вполне возможно, магов пришибло или оглушило — и по дворцу прилетело ещё несколько «подарков». Нет, какая-то часть от него в итоге осталась…
— Справедливости ради, — в завершение заявил лейтенант, — англичанам достались исключительно английские снаряды, как и японцам — японские!
Это было встречено бурными овациями и радостными воплями. Дальше показали историческую картину про столетней давности нападение англичан на наш Дальний Восток. Неплохо так предки вражинам наваляли, хоть и численно уступали нагличанам во много раз. Так теперь-то, когда и с личным составом, и с техникой всё в порядке — сам Бог велел!
Назад в расположение шли мы на большом душевном подъёме.
16. ЯПОНСКИЙ КУЛАК
СОБСТВЕННИЧЕСТВО
А наутро явился Святогор. Был он мрачен, угрюм и, похоже, с похмелья. И ещё одну бутылку горькой с собой принёс.
— Давайте кружки, братцы.
— Не-е-е, — сразу отказался я. — Нам через два часа в патруль. Какое уж питие.
— М-м, — Святогор нахмурился и сочувственно покивал. — А я выпью. Помяну, так сказать, раба Божьего Цуёси.
— Как?! — Витгенштейн мгновенно оказался рядом. — Император Северной Японии скончался?
— М-гм, — выразительно кивнул Святогор и плеснул горькой на донышко кружки. — Не выдержал переизбытка железа в организме. Или, возможно, камней…
— Так он в момент атаки во дворце был? — аж не поверил я.
— Канеш-ш… — Святогор опрокинул поминную и снова налил.
— А ты-то чего горюешь? — не понял я.
— Да вишь… — он подпёр щёку кулаком. — Новости… Новости такие… птичка на хвосте принесла. Мда.
Как-то из него всё приходилось клещами тащить. Но интересно стало нам всем, поэтому мы в конце концов выпытали. Дело такое. Не успел Цуёси копыта откинуть, как ко братцу его, Юдаю, сидящему на троне в Киото, явилась лиса-мамаша. Да-да, Тамамо-но Маэ, она же Тамамуся. Прям во дворец припёрлась и говорит: «Глянь, Юдайчик, Цуёси-то со мной поссорился — и ты видишь, что с ним стало?» Юдай сориентировался очень быстро
Святогор снова выпил.
— Погоди. Так у тебя с ней — что? До сих пор любовь? — посочувствовал я.
— Да… Не то чтоб любовь. Так… Можно сказать, извращённая форма собственности. — Он вздохнул. — Но обидно же, япону мать её итить…
— Так что — великая битва отменяется? — расстроенно спросил Петя.
Святогор посмотрел на него, типа: и это всё, что ты вынес из моего рассказа? Ухмыльнулся:
— Да щас! Там, наоборот, япы копытами землю роют, готовы идти в последний отчаянный бой и все переумирать за своего императора. Типа, позор у них массовый или типа того.
— А, ну тогда нормально! — обрадовался Витгенштейн.
Святогор только вздохнул.
Еле как мы в итоге общими дружескими силами Святогора маленько успокоили и в нашей палатке поспать уложили.
— Ты следи за ним! — на полном серьёзе попросил я Айко. — Видишь — в душевном расстройстве человек. Сочувствия требует.
Айко почесала нос:
— Ну-у-у… ладно, буду следить. Только скажи мне, Илья, вы правда думаете, что в армии Северной Японии сплошь демоны?
Тут даже я озадачился.
— Не понял. С чего вдруг?
— Ну, вы всё время говорите то «копыта откинул», то «копыта землю роют». А? — она с любопытством на меня уставилась.
— А-а-а! Не-е, это просто выражение такое. Копыта откинул — помер, значицца. А копыта землю роют — прям из кожи вон лезут, хотят что-то сделать.
— Из кожи вон?! — выпучила глаза Айко. — Ужас какой-то! И эти люди ещё осуждают сеппуку!
— Да это просто выражение!
— Илья Алексеич, пора! — позвал меня Хаген и тем самым спас от филологических и анатомических диспутов.
Но из кожи япы будут лезть, это как пить дать. Нам тут Петя немного пояснил про их психологию. Так что битва будет. И будет страшной.
ЧЕТЫРЕ ДНЯ СПУСТЯ. ВЕЛИКАЯ БИТВА
— Зря они решились на главное сражение… — Иван сидел на башне «Святогора» и задумчиво смотрел на открывающуюся панораму поля. «Пантера» стояла рядом, заглублённая в свой окоп, наружу торчала верхушка башни и манипуляторы. Скоро закончатся все предварительные перемещения и приготовления и начнётся мясорубка, а пока можно было потрепаться, сидя на броне или высунувшись из люков. Мы и трепались, рассматривая будущее место главного сражения.
— Почему ты так думаешь? — Пётр вылез наверх и вскинул бинокль. — У них просто не осталось других вариантов. Когда Его величество покрошил японский флот…
— Да понятно всё. На море вопросы закрыты. Но ставить успех всей военной кампании на одно генеральное сражение — это как-то стариной отдаёт. «А давайте соберёмся и раз на раз»? Так, что ли?
— А вообще, мне сдаётся, что это банальная подстава. — Серго тоже выбрался на башню. — Смотрите! Судя по донесениям разведки, в предстоящей битве будут участвовать только войска северной Японии. По-моему, новый император земли-то подгрёб, а сам решил превентивно грохнуть сторонников своего братца. И если я прав, то это — реально последнее сражение.