Комедианты
Шрифт:
Голос стих. Александр поднялся на ноги. Начинался рассвет. Александр скорее почувствовал, чем увидел, что кто-то наблюдает за ним из леса.
– Выходи! Я знаю, что ты там! – крикнул Александр на всякий случай и уже в следующее мгновение пожалел о своём поступке.
Из леса медленно вышло несколько тварей, ужасней которых Александру видеть не приходилось. Двуногие, с мощными волосатыми телами, контрастирующими с совершенно лишёнными растительности головами.
– Не бойся. Мы не причиним тебе вреда, – сказала тварь, – по крайней мере, без его приказа.
– Чего,
– Мы хотим договориться с тобой.
– Договориться? О чём?
– Мы, как и ты, служим тому, кто тебя пригласил. Мы охраняем храм.
– Это место – храм?
– Да. Раньше он был другим. Но произошло предательство. Храм рухнул. Мы были призваны покарать предателей. Теперь мы будем заботиться о тебе. Но ты тоже должен заботиться о нас.
– Как?
– Мы хищники, и нам нужна кровь. Ты должен будешь регулярно выпускать нас на охоту.
– Хорошо. Но я не знаю, как и что делать.
– Ты всё уже знаешь. Просто выполняй то, что должно.
Громкий крик вернул Александра в привычную для него действительность. Он вновь был в своей хижине. Недалеко кричала птица. Было уже около полудня. Александр вдруг отчетливо осознал, что птица прилетела специально за ним и он должен последовать за ней.
– Иду! – крикнул он птице, словно она могла понимать его речь. – Соберу только вещи.
Немного воды и пищи – вот всё, что ему было нужно.
Увидев его, птица ещё раз крикнула, отлетела немного в сторону, села на землю и уставилась на Александра.
– Иду.
Так они и шли. Иногда, указав дорогу, птица улетала на несколько часов. Возвращалась она всегда с чем-нибудь в клюве: это была еда, которую она бросала возле Александра на землю. Вода в степи встречалась довольно часто, так что особых лишений ему испытывать не приходилось. На шестой день они вышли к пересохшей речушке, дно которой было усеяно большими круглыми камнями. Птица громко крикнула, сделала несколько кругов над головой Александра и улетела по своим делам.
С первыми лучами солнца Александр принялся за работу. Надо было спешить. У него был в запасе один только день, а надо было выложить из камней достаточно большой круг. Александр работал до изнеможения, делая короткие перерывы, когда было совсем уже невмоготу. Закончил он перед закатом.
Отдыхал он сидя, из страха заснуть или потерять сознание. Он сидел возле последнего камня и смотрел на заходящее солнце. Когда диск полностью скрылся за горизонтом, Александр перебрался в центр круга, сел, скрестив ноги, и закрыл глаза.
Проснулся он от шороха листьев.
– Привет, – услышал Александр знакомый голос.
Он сидел в точно таком же круге. Была ночь, лунная-лунная ночь. Луна была почти такой же яркой, как солнце. Вокруг был лес. Александр сидел у подножья храмовой горы. Сразу за кругом сидели монстры.
– Никогда не видел такой луны, – вырвалось у Александра.
– Ты ещё и не такое увидишь.
– Давно я здесь?
– Не очень.
– Странно. Мне кажется…
– Это
– Да, конечно.
– Всё нормально? Пришёл в себя?
– Да. Всё хорошо.
– Тогда позволь нам заняться своим делом.
– Конечно…
Александр поднялся на ноги и покинул круг. Монстры издали победный клич, от которого Александра бросило в пот, и разом кинулись в круг. Когда их ноги касались камней, они (монстры) ярко вспыхивали серебристым светом и исчезали, словно сгорали в лучах луны. Александр лёг на землю возле круга и мгновенно заснул.
Вернулись они, когда уже начало светать. Усталые и счастливые, они радостно переговаривались на своём гортанном языке. Они улыбались, что совсем не делало их более привлекательными.
– Держи, – один из них протянул ему свёрток.
– Что это?
– Пирог. Не знаю, правда, с чем, но ещё горячий. А это вино. Мы уже сыты, так что это всё тебе.
– Спасибо.
– Не за что. Ты заботишься о нас, мы о тебе.
– Ты уверен? – Аукк скептически посмотрел на Александра.
– Думаешь, я не справлюсь?
– Тебе придётся выдерживать наш темп.
– Я знаю.
– При всём уважении. Ты человек, а мы… Наши тела более приспособлены для физических нагрузок.
– Ты прав. Сам бы я никогда не пошёл на это.
– Поэтому я и волнуюсь.
– Такова его воля. Или ты сомневаешься?
– Нет, но что стоит за этим его желанием…
– В любом случае…
– В любом случае ты пойдёшь с нами. Мы оба это знаем.
– Тогда…
– Переливая из пустого в порожнее, мы пытаемся себя убедить, что что-то можем. По крайней мере, на словах.
– Умение говорить есть умение сомневаться.
– Я бы предпочёл умение молчать.
Уже около двух лет Александр жил в мире храма. Днём он трудился: надо было возделывать поле, обустраивать дом, заниматься другими делами, которых в хозяйстве всегда полно. Вечера коротал с Аукком (ударение на первом слоге) – предводителем дромов (монстров), очень смышлёным и интересным собеседником с превосходным чувством юмора и склонностью к философии. Ночи он проводил в храме. Он садился на своё место в центре храма, закрывал глаза и мгновенно проваливался в небытие. По крайней мере, утром он не мог ничего вспомнить из того, что случалось ночью. И если бы не изменения, можно было бы предположить, что он просто проваливается в глубокий сон после тяжёлого трудового дня.
Александр менялся с каждым днём. Он и раньше был статным, крепким мужчиной, теперь же в нём крепли иные, нечеловеческие сила и мощь. Он помолодел. Исчезла седина. Полностью исчезли болезни и следы былых ран. Сознание приобрело невиданную ранее ясность. А глубоко в душе зрело новое понимание. От прежнего Александра не осталось практически ничего. Он стал сильным, быстрым, разумным. Его чувства полностью контролировались разумом, а разум был направлен на служение Хозяину.
Хозяин требовал пополнения, поэтому Александр должен был идти с дромами.