Комендантская дочка. Книга 2
Шрифт:
С Ирханом встретиться так и не получилось. Нас сразу взяли в оборот и до поздней ночи репетировали, обсуждали - как завтра пройдёт встреча. Удивительно, как выдерживали такое напряжение герцог с женой - люди в годах, если даже мне хотелось спрятаться на недельку и отдохнуть!
Оказалось, что делегация с невестой уже несколько дней ожидает на том берегу Билаюра. Авархский церемониймейстер по приглашению приплывал согласовывать торжество с полийским, а наш посещал авархов.
Завтрашний день был расписан чуть не поминутно и предполагал крепкое
Главное, о чём сокрушался распорядитель торжества, - это его малолюдность. В Южную Крепость съехались окрестные помещики с семьями, плюс мэрия да команда распорядителя торжеств, прибывшая задолго до нас. В целом получалось не так мало, но саму встречу всё-таки решили проводить на пристани, чтобы усилить впечатление от многих встречающих за счёт горожан и сельчан.
Ярт-Проказник, как же к вечеру мне хотелось на свой любимый топчанчик в лабиринте Южной! Но всё когда-нибудь заканчивается, нам с Рессом выделили комнатку в харчевне, и мне повезло поспать целых пять часов!
На башнях Южной полоскались флаги. Перила причала украсили кружевными накрахмаленными гирляндами. Всё население высыпало к реке, зажав в руках кто ленты, кто поздние цветы. Кажется, в крепости остался лишь гарнизон, к тому моменту, как мы выезжали, комендант уже отдавал приказ на построение.
Авархские корабли приближались торжественно, сопровождаемые нашими лодками, выкрашенными в разные цвета радуги. Красиво.
Невеста вступила на причал, и я заметила, что принц, и так стоявший прямо, подтянулся. Девушка шла, скромно опустив глаза, в окружении подруг и представителей от Орайвал-
Айара и нашего посольства. За ними на причал спускались ещё люди, но всё внимание было отдано встрече высоких лиц. Процессия остановилась в трёх шагах от полийцев.
Вперёд вышел мужчина в богатой одежде полийского покроя.
– Ваше Высочество, - склонился он, - как главному послу Империи в Орайвал-Айаре позвольте мне представить вам Азалию-гюн, старшую из дочерей алтан-хана!
– здесь он повернулся к подопечной, - прекраснейшая! Позвольте представить Его Высочество Эджемона ак‘Колейна, принца Полийской Империи!
Девушка изобразила сложный поклон-приседание и одновременно изящно протянула руку. Эджемон одним шагом одолел разделяющее пространство и успел подхватить маленькую ладошку, когда казалось, что она вот-вот уже опустится.
– Счастлив приветствовать в Полийской Империи свою невесту, дочь Великой Степи.
Я увидела, как она подняла взгляд на будущего мужа. Сколько же было любопытства в её глазах!
Посол снова заговорил:
– Так повелось в мире, что, приходя в свой новый дом, молодая жена старается показать лучшие свои качества.
Свита принца напряглась, вчера никаких подобных выступлений не предусматривалось, и люди встревожились, не зная, что ещё ожидать. Между тем посол громко продолжил, так что его слышали и горожане, стоявшие чуть поодаль от эскорта принца:
– Помимо приданого и красоты, Азалия-гюн войдёт в новую семью
Авархи расступились, и я с трудом удержалась от радостного крика, увидев в первых рядах похудевшее лицо брюнетки, вдовы командира четвёртого отряда. А за ней были ещё и ещё знакомые и незнакомые, девушки, подростки. Наш церемониймейстер тоже не растерялся, подал команду, свита принца разделилась надвое, пропуская прибывших. Грянул торжественным маршем оркестр.
– Ура! Виват!
– закричали горожане.
– Поздравляем! Добро пожаловать!
И люди, сначала немного растерявшиеся, кинулись в толпу, чудесным образом находя своих родных, соседей, знакомых. Громкий плач, радостные крики, - всё смешалось в одно целое. Герцогиня, оказавшаяся рядом со мной, судорожно вздохнула и смахнула слёзы. Я снова перевела взгляд на причал и обмерла.
Прямо ко мне шагал молодой, подтянутый, очень красивый парень - мой муж.
– Хель...
– прошептала я. И закричала, - Хель!
Он раскинул руки, и я бросилась к нему, обливаясь слезами, забыв совершенно, для чего тут оказалась.
– Хель!
– обхватила его лицо ладонями, кусая губы и не замечая этого, - ты живой! Живой! Ты вернулся!
Он наклонился и поцеловал меня, ещё и ещё, я слышала, как бьётся его сердце, чувствовала, как нежно магия осушает мои слёзы, а его губы дарят частичку счастья, без которой я так тосковала.
– Варя, любимая моя, - тихо сказал муж, крепко прижимая меня к себе.
– Кхм, лери Вольди, вернитесь на место, - сквозь зубы проговорили за спиной.
Дунул холодный ветер, возвращая меня в реальность. Рядом стоял д’Унер. Эджемон непроницаемо глянул на меня, ласковым тоном беседуя с невестой. А я была не в силах выпустить из пальцев родную ладонь.
– Я найду тебя, - пообещал Хель.
Или Ри? На самом деле я уже привыкла к тому, как его называет Дэйс. И ещё одна мысль обожгла - ведь есть ещё одно существо, которое не меньше меня тосковало. Я сунула ключ в ладонь мужа:
– Хель, в харчевне покажут комнату с ульсом.
– Идите уже, лер Вольди, - напомнил о себе д’Унер.
Хель поднёс мою ладошку к губам, и мне снова ужасно захотелось бросить всё это представление. Но я только едва заметно кивнула, взглядом обещая вырваться как можно скорее.
Потом было вручение подарков от принца невесте, торжественное шествие к храму, парад гарнизонных войск. Всё великолепно, празднично, воодушевлённо и далеко, словно во сне.
Элия
С Азалией легко получилось договориться о том, чтобы не выходить в общей толпе, а немного задержаться.
Конечно, замечательно было бы выбежать, броситься в объятия родителей. Но Элия вовсе не была уверена, что комендант крепости будет среди встречающих. Его место в гарнизоне, во главе отрядов. А без него мама, наверное, не пойдёт. Опять же сейчас все напряжены, а у мамы слабое сердце, она всегда нервничает на таких важных мероприятиях.