Конец или новое начало

Че Наталья

— Ты должна знать некоторые вещи, о которых не пишут в книгах…

Она кивнула на раскиданные в беспорядке передо мной тома.

— Ни один мужчина этого мира не сможет сделать с тобой некоторых вещей без твоего устного согласия. Таковы негласные правила, — медленно и тщательно подбирая слова, сказала Ланна.

— Речь идет о первом поцелуе и о…

Подруга чуть замешкалась.

— О интимном контакте традиционного типа, — спустя минуту она все же подобрала нужные слова.

— Но… —

тут же добавила Ланна, рождая тревогу в моей душе.

Еще немного помолчав, она отвела взгляд.

— Но, все остальное он может сделать с тобой, если захочет…

Я поперхнулась воздухом.

Ланна… Я видела, как тяжело подруге дались эти слова, как воспоминания о пережитом вновь воскресли в ее памяти.

— Мне… — начала было я.

Но тут к Ланне в кабинет ворвался, иначе и не скажешь, повелитель.

Метнув в меня полный ледяной ненависти взгляд, он подхватил подругу на руки и унес.

С минуту я смотрела на пустой стул в кабинете повелительницы, а потом прервала связь.

Да… Вот влипла то…

Не знаю, сколько так просидела, уставившись в одну точку.

На негнущихся ногах пошла к шкафу, достала небольшую бутылку варовской огненной настойки и сделала глоток прямо из горлышка. Прокатившаяся по телу огненная волна сразу выбила слезы из глаз. Я закашлялась, убирая настойку на место.

Даже не представляю, что делать дальше…

Я села на кровать.

Утро вечера мудренее… Может, завтра удастся узнать что-то новое?

В конце концов, на библиотеке академии свет клином не сошелся.

Уцепившись за эту слабую надежду, я закрыла глаза.

***

Тишина.

Темнота…

Это сон? Какой странный…

Незнакомый женский голос пришел сразу отовсюду:

— Это не сон, хоть ты и спишь.

— Кто это?

— Богиня Смерть, — теперь голос явно лучился самодовольством.

Со мной разговаривает богиня? Не может быть!

— Может, — развеяла она мои последние сомнения.

И мысли читает? Зачем это все? Что происходит?..

Пауза затянулась.

— Что вам нужно от меня? — первая не выдержала я.

— Это хороший вопрос… — самодовольно протянула богиня.

Я начала злиться. Она издевается, играет со мной!

— Ты выполнишь мою волю, и станешь женой следующего владыки, — жестко сказала Смерть.

— Я отказываюсь, — мой голос был тверд.

Я не боялась. Ну что она может мне сделать? Я в этом мире одна, как перст. Разве что убьет, но после того, как жизнь помотала меня по мирам, я поняла, что есть участь и пострашнее смерти… Потеря самоуважения, например.

Некоторое время богиня задумчиво молчала, и эта тишина мне, ох, как не нравилась.

— А что ты скажешь, если я попрошу свою сестру, богиню жизни, наказать

твою подругу? — задумчиво протянула она.

Я похолодела. Ланна…

Нет! Богиня блефует!

Подруга принадлежит богине жизни Азе, и согласится ли та ее наказывать за просто так, это еще большой вопрос. Тем более, повелительница — это не простая рядовая женщина, от нее зависит очень и очень многое…

Нет, это обман, блеф. Нельзя поддаваться!

— Ты вынуждаешь меня на крайние меры, — в голосе божества зазвучала уже неприкрытая угроза.

А потом сладким, но сочащимся ядом голоском она продолжила:

— Для меня это будет хлопотно и напряжно, но если ты будешь упрямиться, мне все же придется… — я услышала ее довольный смешок, меня сковало холодом от предчувствия беды.

— …Придется найти твою семью в том странном бесхозном мире, откуда ты родом. Или даже не буду заморачиваться, просто все носящие твое родовое имя в том мире умрут. Скажем, от сердечного приступа, — довольно закончила Смерть.

Я же просто окаменела от ужаса, не в силах хоть что-то произнести. Только и могла, что замереть, застынуть, оледенеть в этом жутком кошмаре…

— Вот и умница. Мы поняли друг друга, — томно протянула она.

А затем последовал ее приказ:

— Станешь женой владыки. Мне нужны сыновья, много сыновей. Минимум пять.

И меня выкинуло в реальность.

Катерина.

Я лежала, хватая губами воздух, и силясь протолкнуть его в грудь. Задыхалась от отчаяния и безысходности.

Опять. Это случилось снова.

Меня заставляют, шантажируют жизнью моей семьи.

Слезы хлынули из глаз, началась истерика. Я выла в подушку не в силах остановиться.

Но все когда-нибудь проходит. В конце концов, успокоилась и я.

Долго лежала, всматриваясь в темноту.

Почему богиня выбрала именно меня? Неужели из-за моей сопротивляемости к магии?

Это выяснилось по ходу нашего обучения еще в первом мире. По непонятной никому причине жители Земли поглощали всю магическую энергию вокруг себя. Было достаточно простого касания, чтобы разрядить амулет или артефакт, а еще на нас не действовали почти никакие заклинания.

Эта моя способность была одной из причин, по которой меня приставили присматривать за гостями из других миров. Чего от них ждать было не понятно, и это была перестраховка на случай, если кто-то из них попытается применить к куратору магию или ментальное подчинение…

Нормально жить это не мешало. Я знала, что мне можно трогать голыми руками, а что нельзя. Да и в первом мире все было завязано на технике, она считалась надежнее артефактов, которые были капризными и часто требовали подзарядки или калибровки…