Конец кошмара

Swfan

А теперь вопрос: чем занимался сам Леон? Будучи предводителем вампирской клики, он всё это время скрывал свою личность. Лишь немногие знали, кто он такой и где проживает. Одним из них была королева, которая с началом революции попала в плен. Леона охватила паника. У него было всего два варианта: действовать незамедлительно, пытаясь дать отпор противнику, истинные силы которого оставались неизвестны, или спрятаться, залечь на дно и подождать более подходящего момента.

Разумеется, Луи с его характером предпочёл второй. Всё это время он проживал в поместье

Мансур, оставаясь учителем заметно повзрослевшей Тали. Последнее находилось неподалёку от столицы. Луи решил сам и приказал остальным ретироваться к побережью, на запад королевства, где уже начинали собираться силы роялистов под командованием одного знатного герцога, тоже вампира.

Некоторые действительно смогли сбежать, но сам Леон оказался в западне. В один момент на пути кареты, в которой он и Тали обсуждали свои дальнейшие планы, появилась фигура в белой мантии — символ того самого ордена. Более того, конкретно белый цвет знаменовал наивысший чин последнего — Верховного магистра.

К этому времени Леон, благодаря остаткам моей туманности, действительно обрёл силы древнего вампира. Он владел некоторыми таинственными чарами и телом не уступал воину Третьего ранга. В пределах мира, где не было прочих сверхъестественных созданий, он был почти непобедим.

Почти.

Магистр оказался монстром. Их битва была неистовой. В итоге Леон получил страшную рану и бежал. Более того, ему пришлось оставить Тали, которую захватили представители ордена…

После этого ему удалось найти убежище здесь — на кладбище посреди старинного склепа. Выбраться из столичного региона у него не получилось — последний превратился в логово мятежников. Тем не менее, со временем ему удалось выйти на связь со своими союзниками: тем самым герцогом Бурже, который собирал остатки армии для усмирений восставших.

В это же время на помощь Луи подоспела Эстель. Последняя была обыкновенной служанкой и притом человеком — вампиры использовали таких слуг как термос, чтобы хранить в нём тёплую кровь. С её помощью Леон смог хотя бы немного поправится.

С тех пор прошла неделя.

Страшная, неистовая, бурая, потрясающая до глубины души неделя.

На западе велись отчаянные сражения.

В столице проходили казни. Каждые несколько дней, когда Леон просыпался после своей продолжительной и болезненной дрёмы, он читал длинный список, в которыми были записаны имена почивших.

Я стиснул зубы и посмотрел на самую свежую бумажку

48. мы

Я стиснул зубы и посмотрел на самую свежую бумажку. Развернул. Пробежал глазами. Вздохнул.

Граф Монтье.

Герцогиня Буа

Герцог Леван

…

…

Всё.

Королевы не было; Тали — тоже.

Первая считалась слишком важной фигурой: для неё собирались устроить показательный процесс. В свою очередь Тали на данный момент была простым человеком. За последние годы Леон, следуя моим указаниям, так и обратил её в вампира. Теперь это было её спасением… но только временным. Совсем недавно

новое правительство, марионетка ордена, заявило, что собирается разобраться не только с вампирами, но также и приспешниками последних, которые повернулись спиной к собственной расе, и наказания их обещает быть особенно жестоким.

Всё ещё требовалось некоторое время, чтобы народные массы могли принять существование предателей и достаточно их возненавидеть. Но это было вопросом времени. Сейчас ордену ещё нужна была поддержка народа и старого дворянства, однако потом, после воцарения тоталитарной теократии чистки приобретут промышленный характер.

Я цокнул языком и осмотрел тёмные каменные своды, под которыми Леон скрывался от своих преследователей; точно крыса, которую загнали в подземную норку. Не то чтобы я осуждал его, отнюдь — он совершил ряд непростительных ошибок, но все они, в общем, соответствовали его характеру, — и всё равно меня наполняла неприятная фрустрация.

Особенно из-за того, что случилось с Тали.

Прямо сейчас её держали в похожей темнице. Возможно пытали, пытаясь выбить имена остальных вампиров. Каждый день к ней захаживал палач; каждый день на её теле возникали новые синяки, ушибы, порезы… При мысли об этом я почувствовал вспышку гневу, но уже вскоре заставил себя успокоиться и начал думать, что мне теперь делать.

Спасти Тали будет непросто. Особенно сейчас, когда мои собственные силы и силы моей фракции были настолько подкошены.

Я пощупал кончиками пальцев рваную рану у себя на животе; затем вспомнил сражение против Великого магистра. Последний встретил Леона и Тали посреди дороги — высокий мужчина, закутанный в белую мантию, на руках и поясе которого переливались серебристые обручи.

Леону пришлось использовать все свои силы «древнего вампира», чтобы сбежать от этого монстра.

Монстра, да. Он бросился на меня словно вихрь. Удары его были обжигающими, а физическая сила не уступала воину Четвёртого ранга.

Неужели всё это время в пределах этого мира существовали сверхъестественные создания? Может быть, и всё равно это было немного странно. Почему они проявили себя только сейчас? Почему скрывали своё существование? И почему решили использовать все свои ресурсы только чтобы уничтожить Леона и прочих вампиров, хотя последние, исполняя мои заветы, тщательно скрывали своё существование и никого не убивали?

Способности «паладинов» тоже были подозрительными.

Казалось, все они были сосредоточены именно на противодействии вампирам.

Хм… Может, они появились спонтанно? На каждое действие есть противодействие; возможно, что, вместе с появлением вампиров сами законы мироздания вывели «охотников»?

Нет.

Такие вещи определяет человеческая вера. Даже когда орден представлял собой совершенно неизвестную организацию, его представители уже обладали необычайной силой.

Может ли сверхъестественная сущность появиться из тумана сама по себе? По крайней мере я не мог вспомнить ни одного похожего прецеден…

Стоп.