Конечная История
Шрифт:
Дорогой читатель, у тебя за время нашего общения, наверное, могло сложиться устойчивое мнение, что Франий -- самое настоящее зло воплоти. Возможно, это действительно так, но нельзя не сказать несколько слов в его оправдание. И Франий, и безжалостно убитый им Альфо -- они оба, хотя и являются абсолютными противоположностями, но преследуют одну, поставленную Вселенским Советом цель -- достижение Порядка. Цель единая и, несомненно, благородная -- разнятся лишь методы. Темные духи убеждены, что достичь Вселенского Порядка можно только путем всеобщего подчинения и тотального контроля с уничтожением всех несогласных, неверных и просто способных помешать. Они воздействуют на самые низменные качества, чтобы выявить тех, кто когда-нибудь, преследуя свои корыстолюбивые цели, посмеет воспротивиться.
Но все это было гораздо позже, тогда, когда началось открытое противостояние темных и светлых. До этого же темные пытались навести Порядок в своих подведомственных мирах, а светлые -- в своих. Так было и с Альфо, и с Франием. Тогда, когда миры создавались не парой разных Высших, как Ахет и Саар, а Творцами по-отдельности. К одному из миров, созданному темным Богом, был приставлен Франий, к другому, сотворенному светлым демиургом, - Альфо. Мир Франия был наполнен пылающими адским огнем демонами, теми самыми, которые прорывались через межзвездное пространство, чтобы испепелять чужие миры. Под присмотром Альфо же оказалась планетка, облюбованная женоподобными ангелочками, которые лишь восхищенно вздыхали, очарованные всем и вся. Естественно, что оба мира в конечном итоге погибли: благополучие было зверски разрушено и втоптано в грязь ворвавшимися без спросу демонами, а их бесконечный упорядоченный хаос в конце концов сжег самое себя. Потом уже, после долгосрочного отпуска, Альфо и Франия свели вместе у Фенрота, ставшего одним из первых миров, который был сотворен не одним, а двумя Высшими.
Бесконечные стеллажи, доверху наполненные самыми разными книгами, протянулись в мрачном помещении на втором этаже резиденции. Это было единственное место, где не было ни следа металла. Здесь в свете факелов -- единственного источника света, ибо ни единого окна здесь не было, - сверкали шитые золотыми и серебряными нитями корешки книг. Отблески приплясывающего пламени играли на красном дереве, из которого здесь было все. Это была единственная в своем роде, самая полная библиотека Фенрота. Здесь были все книги, какие только можно было представить и даже те, которые еще не были написаны, и все это богатство принадлежало Франию. И, что самое удивительное, все это помещалось в крошечной комнатушке -- в Междумирье Франий мог поступать с пространством и временем, как ему заблагорассудится, но тем не меньше это чудо. Все эти книги, от древнейших летописей до самых незамысловатых рассказов, - все были в свое время прочитаны и изучены Франием. Все, кроме одной -- Книги Судеб. Ибо ее можно раскрыть только в последний час мира, чтобы узнать первопричину гибели и попытаться все исправить. Первое, что сделал Франий, после того как ядовитой тучей пронесся над Фенротом и отобрал каждую, еще теплящуюся жизнь, - попытался раскрыть Книгу, но время еще не пришло...
Франий бродил вдоль стеллажей. Сейчас его интересовали только книги об истории Фенрота и всех его государств вплоть до формирования единой Империи. Франий аккуратно выуживал заинтересовавшую его книгу, смахивал с нее пыль и пробегался глазами по хрустящим страничкам с оглавлением. Заметив слова "бунт", или "переворот", или "война", или еще какое-нибудь в том же духе, Франий фыркал, и книгу охватывало синее пламя, после чего она в целости и сохранности возникала снова на своем месте. Последней спаленной книгой была "Пути к дням Мира": в ней каждая вторая глава была посвящена каким-нибудь побоищам ради всеобщего благополучия.
– Нет, я не понимаю!
– бушевал Франий,
– Чего они хотят?! Я дал им мир и спокойствие, сделал все, чтоб они были всегда счастливы и каждый день нес только новое. Почему?! Почему они хотят потрясений! Почему они не могут жить в мире, где царит порядок?! Зачем им что-то менять?!
Франий щелкнул пальцами -- библиотека исчезла. Освещение изменилось на слепящее бело-голубое. Серебряные двери, на секунду появившиеся на фоне кристальной стены, выплюнули наблюдателя. Из-под воротника его чопорного костюма выходил закрученный в спираль проводок, подведенный к прикрепленному на ухо радиопередатчику.
– Что с ними делать?! Я не понимаю!
– Франий принялся наворачивать круги около вошедшего недвижимого наблюдателя. Он позвал его исключительно для того, чтобы удовлетворить свою потребность в слушателе.
– Чего же хочет Совет тогда? Зачем нужно было затевать всю эту галиматью с Порядком, если все эти божественные твари не приспособлены к нему! Он им чужд, противен! Порядок -- есть стабильность. Я создал истинный порядок, уничтожил всякое проявление преступности, дал всем и каждому равные возможности -- они недовольны! Им нужно новое! Совсем новое! Здесь одной памятью не отделаешься... Они хотят потрясений... Они хранятся где-то глубже памяти. Нужно искать, или все пойдет прахом!
– Франий хлопнул по стене.
– Ты меня слышал?!
– рявкнул он на наблюдателя. Тот покорно склонил голову и собрался удалиться.
– Стой!
– выпалил Франий.
– Пусть они выбирают... Найдите кого-нибудь, кто не навредит, и готовьте предвыборную кампанию. Два дня хватит. Сегодня и завтра чистку не производить. Ясно?! Выполнять!
Наблюдатель растворился в воздухе, оставляя за собой серую, туманную дымку, а Франий развернулся и, снова щелкнул пальцами у себя над головой, ушел в бесконечно белоснежную пустоту...
IV
Сотрудников фирмы, в которой мистер МакДил начальствовал над техническим отделом, было как микробов под ободком унитаза - так же бесполезно много. И потому основной причиной вызова к начальству было желание оного кого-нибудь вышвырнуть. Так что, зная этот несколько печальный факт, мистер МакДил готовился к самому худшему варианту.
Свен Шаурбах уже два года как возглавлял "МайКроссОверОлл". К нему бразды правления этой воистину грандиозной компании перешли от его отца, к которому в свое время тоже перешли тем же путем. Самый же первый Шаурбах, который, по преданию, и основал компанию, на самом деле был всего-навсего назначен господином Франием для поддержания функционирования Системы, самому же Шаурбаху было позволено только дать название и набрать людей. Свен, как и все его пращуры, отличался невероятным самодурством, особенно обострявшимся во время кризисов, когда кампания терпела убытки. А все восходило лишь к тому, что Шаурбахам, по приказу Франия, память обычно не стирали. Так что только они одни были совершенно несчастны в Городе, всегда жившем старым-новым днем.
Шаурбах, имевший привычку приходить раньше всех, сидел у себя в кабинете за столом, рассчитанным на двенадцать персон. Он поглядывал время от времени то на настенные часы, то на наручные -- близились девять часов утра. Иногда он разглаживал свои туманно-серые усы и мычал про себя "угм". Он очень не любил ждать. От момента, когда он отправил за МакДилом, до текущей минуты секундная стрелка уже успела сделать восьмой круг, и это его очень нервировало.
В дверь постучали как раз в ту секунду, когда Шаурбах, последний раз взглянув на часы и в последний раз погладив усы, полез в ящик стола, чтоб достать специально заготовленные стакан воды и успокоительные таблетки.
– Войдите!
– отозвался Шаурбах, ставя на стол весь этот инвентарь.
Мистер МакДил осторожно заглянул внутрь и нерешительно кивнул.
– Вызывали-с?
– Проходите, Генрих, - пригласил Шаурбах.
Мистер МакДил расшаркался и присел на расстоянии трех стульев от шефа. Все его самые худшие предположения начали оправдываться, когда он увидел выставленные для него пилюли.
– Скажите, Генрих, вы, вроде бы, уже пять лет как заведуете техотделом?
– шеф начал, как ему казалось, издалека.