Констанция (Книга 2)

Бенцони Жюльетта

Мадемуазель Аламбер смотрела в окно, предвкушая свою победу.

– Хорошо, Колетта, давай напишем ему ответ.

– Как это, ведь писать должна я?

– Правильно, ты будешь писать, а я подскажу тебе как это нужноделать, ведь мне уже не раз приходилось писать подобные письма.

Слезы в глазах Колетты почти моментально высохли, а на губах появилась счастливая улыбка. Выглядела она, правда, немного глуповато, но зато трогательно.

– Хочешь, мы напишем ему ответ прямо сейчас?

– Да, правда, давай сейчас!
–

Колетта вскочила.
– Констанция, ясейчас принесу его письмо. Ты прочитаешь, и мы придумаем ответ.Подожди меня здесь, я сейчас!

Девушка выбежала в коридор, и Констанция услышала, как стучат ее каблучки по лестнице. Она осторожно выглянула и увидела, как Колетта сбегает вниз. Констанция подошла к поручням галереи и посмотрела вниз.

Колетта уже сбежала на первый этаж и бросилась бегом в раскрытую дверь комнаты, где стояли музыкальные инструменты - клавир, клавесин и позолоченная арфа. Отсюда, сверху, Констанциибыло хорошо видно, как Колетта огляделась по сторонам, а потом, убедившись, что ее никто не видит, запустила руку под чехол, прикрывавший верх арфы.

Тихо зазвенели струны, и испуганная девушка тут же прикрыла ихрукой. В ее пальцах белел конверт письма.

Боясь, что девушка заметит, что она подсматривала, Констанциябыстро вернулась в спальню и только успела устроиться в мягком кресле, как в комнату вбежала Колетта.

Лицо ее сияло от счастья, а конверт с письмом она прижимала к груди.

– Вот оно, Констанция.

Мадемуазель Аламбер тут же развернула письмо и принялась читать.

Это был несусветный бред. Какими только эпитетами не наделял свою возлюбленную Александр Шенье! Но ничего неожиданного в письме для Констанции не было. Обычное любовное письмо мальчишки, еще не научившегося как следует писать.

Даже не дочитав до конца, Констанция сложила письмо и вновь опустила его в конверт.

– Возьми, - протянула она послание Колетте. Та с надеждой смотрела на Констанцию.

– Ну как?

– Он пишет великолепно, правда, немного сбивчиво, но в искренности его чувств я не сомневаюсь.

– Так, что мне делать?

– Пойми меня правильно, Колетта, если он написал тебе письмо, то ты вправе ответить ему точно таким же. Ты согласна?

– Конечно! Я так рада, что вы согласились помочь мне!

– Садись к секретеру, - Констанция сама подвинула стул, а Колетта уже нетерпеливо откинула крышку, взяла лист бумаги, перо и приготовилась писать.

Констанция, обдумывая текст будущего письма, ходила по комнате, обмахиваясь веером.

А Колетта следила за ней, поворачивая голову то в одну, то в другую сторону.

– Как ты его называешь?
– спросила мадам Аламбер.

– Шевалье.

– Ну, так и пиши: "Дорогой шевалье!" Колетта склонила головуна бок и от усердия высунув язычок, начала старательно выводить буквы.

А Констанция, спохватившись, что впопыхах ее подопечная забылазакрыть

дверь, щелкнула задвижкой.

– Вот так-то лучше, иначе, чего доброго, сюда придет твоя мать,и ты не успеешь дописать письмо, а я буду уличена.

– Я тебя ни за что не выдам!
– горячо проговорила девушка.

– Значит так:"Дорогой шевалье! Ваша любовь окрыляет меня и наполняет нежностью мое сердце". Колетта слушала как завороженная.

– Ты знаешь такие красивые слова, Констанция!

– Это всего лишь дань приличия, так пишут все, - призналась мадемуазель Аламбер, - и твое письмо не будет ничем отличаться от сотни других.

– Но ведь его письмо особенное, Констанция?

– И он пишет тебе самые обыкновенные слова. А ты лучше поменьше говори, а записывай.

– "...и наполняет нежностью мое сердце", - повторяла вслед за пером Колетта. Что-что, а почерк был у нее отменный, буквы получались ровными, с одинаковым наклоном и в коице каждого слова стоял замысловатый завиток.

– А в конце, Колетта, можешь пририсовать какой-нибудь цветокили сердце - что тебе больше нравится.

– А дальше?
– спросила девушка.

– Пиши: "...вы себе даже не представляете, как мне приятно получать эти письма".

Колетта радостно засмеялась и принялась записывать.

– Мне в самом деле приятно получать их, Констанция.

– Значит, ты написала правду.

– А дальше?

– Пиши: "...Я понимаю, что подвергаю себя опасности, ведь матьследит за мной, разгневается, узнав о вашей любви ко мне, дорогойшевалье".

В таком же духе Констанция надиктовала Колетте и все письмо.Она остановила свой диктант лишь тогда, когда последняя строчка приблизилась к нижнему обрезу бумаги.

– Ну вот и все. Подпиши: "Ваша ученица Колетта".

– Это так скромно, - пробормотала девушка, - но в то же время с таким уважением.

– А теперь можешь передать ему это письмо. Колетта была достаточно хитра, чтобы сплоховать во второй раз. Она заклеила конверт с письмом и спрятала его на полке секретера.

– Хорошо, я обязательно передам его. А Констанция, уже зная, где находится тайник, не стала расспрашивать об этом девушку.

– Желаю успеха!

Она покинула комнату Колетты и направилась к поджидавшей ее Франсуазе. Та совершенно извелась от нетерпения.

– Ну, что ты узнала, Констанция?
– зашептала баронесса, прикрывая дверь.

– Это всего лишь детская влюбленность и не больше, как я тебе и говорила.

Баронесса с облегчением вздохнула:

– Дай-то Бог, чтобы оно так и было. Ты уверена в этом, Констанция?

– Я даже могу сказать тебе, где они обмениваются письмами.
– Где же?

– Правда, Колетта просила не говорить об этом, и я ей пообещала.

– Но ты же знаешь, это для ее же блага, - настаивала Франсуаза, - ты обязана мне сказать.