Контрольный выстрел

Головачев Василий Васильевич

Однако с этого момента оба разведчика почувствовали некое шевеление висящей над ними «горы», превратив­шейся в плотную массу разбуженных насекомых, в рой.

На следующий уровень или этаж им удалось проник­нуть легко, по лестнице с разной высоты ступенями. По­падавшиеся навстречу кайманоиды смотрели на проносив­шихся «призраков» безразлично и не реагировали даже на случайные касания. Впрочем, Ставр насчет этого не за­блуждался. Шли они «на темпе», и увидеть их было очень непросто, в том числе и кайманоидам, имеющим органы зрения, почти идентичные человеческим.

Второе энергоинформационное уплотнение оказалось залом техноигр, насыщенным игровыми инк-преобразова­телями

и общим эйд-объемом, где зрители-участники мог­ли «пересечься» в полном контакте. На Земле такие объ­емы были запрещены, хотя и существовали подпольно. Ставр знал это совершенно точно.

Для дальнейшего поиска требовалась транспортная си­стема, и разведчикам пришлось потратить пару минут для знакомства с лифтом базы, который оказался сродни прон­зающим вариационным лифтам земных зданий. Лифт вы­нес их к самой крупной из пси-концентраций, располо­женной «наверху» ежастой чечевицы базы, и это уже было то, что надо. По колебаниям полей, сотне пульсирующих струек информации, втекающих и вытекающих отсюда, по «запаху» пси-атмосферы данного сектора станции Ставр с уверенностью определил расположение метро и централь­ной диспетчерской, но его смутило странное ощущение бездны за стеной коридора — едва ощущаемой, на грани тончайших «шорохов», которой там не должно было быть. Видимо, то же самое почувствовал и Мигель, потому что остановился на мгновение перед мигающей пентаграммой на выпуклости стены, обозначающей вход. Давление «го­ры», вернее, «роя» местного пси-поля усилилось скачком.

«Началась тревога!» — сказал Ставр.

«Там не все чисто... я ощущаю нечто...»

«Но у нас нет выхода. Расчет на внезапность не оп­равдался, однако они не ждут нас здесь так скоро».

«А если ждут?»

«Вот и узнаем».

Мигель молча повернулся к двери и сосредоточился на автомате открывания. Дверь лопнула, как тонкая пленка, и они ворвались в помещение, интерьер которого вряд ли удалось бы описать, настолько он был сложен. Но посреди меняющих форму и свечение громад была свободная пло­щадка, на которой лицами к двери стояла группа гротескно похожих на людей и крокодилов существ.

Нас вели! — сообразил Ставр, ловя центрального кай­маноида в перекрестие визира, высвеченное инком наводки на «пси-экране» костюма. Стоило отдать команду, и «шук­ра», встроенный в «бумеранг», начал бы стрельбу. Но Ставр понимал, что всех он уничтожить не успеет.

Раздвинув шеренгу кайманолюдей, вперед вышел не­высокий худощавый человек с шапкой густых вьющихся волос. К-мигрант Юрий Лейбан. Некоторое время гости и хозяева смотрели друг на друга.

«Поздравляю, эрмы,— сказал наконец Лейбан равно­душно.— Ваша подготовка превосходит ожидания. Хорошо, что нас предупредили, не то ваш прорыв мог бы и удаться. Я думаю, соображаете вы так же быстро, как и действуете. Предлагаю поиграть в воинские игры. Ставка — не свобо­да, но жизнь. В противном случае вы умрете, и немед­ленно».

«Гарантии?» — спросил де Сильва. «Мое слово».

Ставр и Мигель переглянулись. Оба знали историю «честного» поединка Аристарха Железовского с каймано­идами и К-мигрантом Свиридовым.

«Если мы ввяжемся в их игры, нас разъединят и за­давят. Или ты предпочитаешь верить К-мигранту?»

«К-мигранты всегда были вне морали, упрекать их не стоит, но иметь это в виду — надо. Если же мы начнем пальбу, кто-нибудь из них зацепит и нас, или же эмиссар просто взорвет этот отсек. А так есть шанс».

«Правильное решение»,— рявкнул Лейбан, оценив за­минку безопасников. Что-то передал союзникам, и кайма­ноиды опустили свои ажурные «пистолеты», стреляющие «пауками». Вперед вышли два кайманочеловека

в боевых мундирах, меняющих цветовой рисунок и создающих лож­ные эффекты атаки. Поймать их на прием, даже зная особенности строения тел, было непросто. Но и каймано­иды были озадачены такой же работой «бумерангов», ма­скирующих движения хозяев, поэтому первый раунд ру­копашного боя Мигель и Ставр выиграли вчистую, трав­мировав противника в течение нескольких секунд.

Новая пара бойцов использовала уже знакомые фигур­ные пластины, соединяющие в себе кинжал, серп, лезвие топора и острейший крюк. Чтобы их обезвредить, потре­бовалось около минуты. А затем на разведчиков наброси­лась вся компания, обуреваемая жаждой мести и ненави­стью, не признающая никаких законов поединка, не брез­гующая ударом в спину.

Ставр перешел в поле Сил, как и Мигель, и некоторое время танцевал в шоу-режиме, отбивая атаки и отводя удары, нацеленные в спину напарника. Потом оба поняли, что для выживания недостаточно просто отражать выпады противника, превосходящего численностью в пять раз, и начали отвечать на поражение, с каждым ударом уклады­вая на пол одного из гуррах. Когда их осталось четверо, в зал ворвалась еще одна группа монстров, и эти уже не стали демонстрировать класс рукопашного боя, они начали стрельбу, причем из пистолетов земных образцов.

«Пробейся к Лейбану и заставь его прекратить бой! — крикнул Мигель.— Я их задержу».

Ставр, чувствуя попадания пуль, электроразрядов и ла­зерных трасс в спину и ноги — «бумеранг» еще держался, гасил выстрелы — и понимая, что в их распоряжении дей­ствительно остались мгновения, бросился в стремительную атаку. Он уже не жалел никого, в том числе и себя, отвечая на удары такими же мощными жестокими удара­ми. Но понадобилось несколько прыжков на пределе сил, чтобы достать Юрия Лейбана, выцеливающего его из ней­трализатора, и не дать ему выстрелить. В тот же миг в помещении, бывшем одновременно центром управления, связи и обработки данных, а также станцией метро, словно взорвалась мощная бомба!

Гаснущим сознанием понимая, что это взорвалась не обычная, а пси-бомба, расталкивая ставший плотным, как желе, воздух, выдирая врастающие корнями в пол ноги, Ставр попытался обезоружить К-мигранта, тоже оглушен­ного мощнейшим всплеском пси-излучения эгрегора, но смог только отвернуть в сторону ствол нейтрализатора. Оружие выстрелило, испепелив двух кайманоидов и часть пола, и Ставр «улетел» в иную реальность, стал «дере­вом», не в силах пошевелить «ветвями» рук, «кроной» головы и «корнями» ног. Он уже не видел, как в поме­щение из кабины метро выпрыгнули несколько, человек во главе с Габриэлем Греховым, подобрали упавших развед­чиков и тут же ретировались, не желая начинать большую войну на чужой территории. Лишь Грехов задержался на несколько мгновений, приклеив к корпусам работающих громад какие-то черные диски. Пробормотал вслух:

— До новых встреч, завоеватели...

А через некоторое время аппараты, отмеченные диска­ми, вдруг раскалились добела, лопнули, испуская фонтаны искр, начали плавиться, пока не превратились в слитки металла, стекла и керамики. В один из них оказался на­мертво впаян бывший союзник Конструктора Юрий Лей­бан, в другой — Леонид Жученок.

Книга вторая

ЗАКОН ПЕРЕМЕН

Д р а к о н. Ну-ну. Что ж. Придется под­раться (зевает). Да, откровенно говоря, я не жалею об этом, я тут не так давно разработал очень любопытный удар лапой n в Х-направ­лении. Сейчас попробуем его на теле.

Е. Шварц. Тень