Король Бонгинды
Шрифт:
В половине третьего ночи он с тяжелым вздохом отложил в сторону перо и обратился к своему приятелю, который вот уже четыре часа сидел с трубкой, погрузившись в свои мысли.
– Слава Богу, закончено, - сказал Билль.
– Сегодня мы пойдем смотреть Тауэр.
– Кто это "мы"?
– Не издевайся.
– Она славная девушка, самая симпатичная американка, которую мне приходилось когда-либо встречать...
– сказал Селби.
Он посмотрел на потолок, словно ожидая там найти ответ на свой незаданный вопрос.
–
– Кто - Гвенда?
– Когда Оскар Треворс умрет, а это случится скоро, Гвенда получит уйму денег.
Билль заерзал на стуле.
– Что ты хочешь сказать?
– За ней нужно смотреть как следует, - продолжал Селби.
– В тот день, когда умрет Треворс, у них будут основания убрать с дороги Гвенду.
– Что за ужасная мысль!
– воскликнул Билль.
Селби вдруг встал и прислушался. С улицы послышался звук быстрых шагов. В дверь постучали. Селби посмотрел на часы и вышел в коридор. Включив свет, он отворил дверь. На пороге стоял человек, которого Селби не сразу узнал.
– Вы мистер Лоу? Я очень рад, что вы не спите, сэр. Можете сейчас прийти к доктору?
– Вы - шофер доктора, не так ли?
– Да, сэр.
– Что случилось? Входите.
Человек был явно взволнован. Рука, держащая фуражку, дрожала.
– Я хотел вам позвонить, но линия была испорчена. Доктор... на него напал этот ужасный тип.
– Ужас?
– Да, сэр.
– Где это случилось?
– На пороге докторского дома. Как раз, когда доктор открывал дверь, чтобы войти, он подошел сзади и чуть не убил его. К счастью, доктор успел ударить его своей тростью...
– Ваш автомобиль здесь?
– Здесь, сэр. Я оставил его на углу.
Селби надел пиджак и снял с вешалки шляпу.
– Подожди, пока я вернусь, Билль, - сказал он тихо.
– Это может оказаться самой значительной из всех проделок Джумы.
Через пять минут он был у доктора. Эвершам лежал на диване. Два доктора уже перевязывали ему раны.
– Он чуть не прикончил меня, Селби. Я боялся, что сломана нога, но, к счастью, обошлось. О!
– застонал он, когда доктор прикоснулся к нему какой-то иглой.
Губы его были изранены и вспухли. Пыльная одежда выдавала следы борьбы. Когда доктора ушли, Эвершам рассказал, что произошло.
Он был в театре. Потом зашел в свой клуб, чтобы выпить, и возвращался пешком к себе на Харлей-стрит. Недалеко от дома он заметил автомобиль. Не успел он подойти к двери, как услышал позади себя шорох. Обернулся... и оказался лицом к лицу с Ужасом.
– Один Бог знает, как я спасся! К счастью, у меня тяжелая трость, и мне удалось нанести ему несколько ударов. Прежде, чем он успел очнуться, я вошел в дом и запер дверь на засов.
– Он не пытался ворваться в дом?
– Нет, насколько я помню. Я кое-как добрался до кабинета
Было уже достаточно светло, и Селби осмотрел место борьбы. На перилах лестницы, ведущей к подъезду, он обнаружил пятно крови. Потом прошел по улице, тщательно осматривая перила ограды, что вела вдоль домов, сначала в одном направлении, потом в другом. На обратном пути он нашел второе пятно.
Возвратившись к дому, он увидел, что прибыла полиция. Селби вкратце рассказал полицейскому о своих наблюдениях.
– Должно быть, доктор его серьезно ранил, - сказал полицейский.
– Мы должны найти его по этим следам.
– Вероятно, - ответил Селби рассеянно.
Он снял с себя новый синий пиджак и, к удивлению полицейского, стал медленно и осторожно вытирать им ступени лестницы.
– Что вы делаете, мистер Лоу?!
– Ищу бациллы, - сказал Селби.
Он осмотрел результаты своей чистки, потом вытряхнул пиджак.
– Вы погубили свой пиджак, мистер Лоу, - сказал полицейский.
– Я погубил Ужас, - сказал Селби и пошел в дом, чтобы проститься с доктором.
– Я чувствую себя не очень плохо, но я так потрясен, - сказал, улыбаясь, Эвершам.
– В моем возрасте человек не приспособлен для подобных упражнений.
Он полулежал в постели с подушками под головой. При свете дня было видно, как он пострадал.
– Это мне вперед наука не ходить на дансинги. Если бы я вернулся домой рано, как и подобает почтенным гражданам, ничего бы не случилось.
– Почему Ужас выбрал именно вас?
– Совершенно не понимаю, почему это произошло. Я ни публично, ни в частном порядке не осуждал Ужаса, хотя и питаю к нему такое же отвращение, как и все. Может быть, каким-то образом моя связь...
– он остановился в нерешительности.
– Со мной?
– спросил Селби.
– Нет, не с вами, а с мисс Гильдфорд. Может быть, этим объясняется, почему я навлек на себя гнев этого чудовища. Но я пострадал не слишком серьезно, поэтому прошу вас не волновать мисс Гильдфорд. Надеюсь, что я смогу прийти и повидать ее завтра вечером.
Когда Селби вернулся домой, он застал Билля дремлющим в кресле. Отправив его спать, он стал снова внимательно изучать свой пиджак. Потом сел, закурил трубку и погрузился в размышления.
Утром миссис Дженингс пришла, чтобы убрать комнату. Увидя Селби бодрствующим, она удивленно воскликнула.
– Да, я не ложился всю ночь, - сказал Селби.
– Но я отдыхал. Будьте добры, приготовьте мне ванну и принесите чаю.
Через час он уже звонил в гараж на Тотенхэм Корт-Род.
Механик вывел небольшой двухместный автомобиль. Он с восхищением и некоторым страхом следил за быстро умчавшимся Селби. В одиннадцать часов маленький автомобиль, покрытый белой пылью, возвратился в гараж. Механик решил, что путешествие было далеким.