Король должен умереть. Книга вторая
Шрифт:
Снова та же усмешка.
— Это не был приказ Берилака, — сказала она. — Я вызвалась сама.
Он мог спросить «почему». Он мог сменить тему. Или предложить погасить свет и спать. Вместо этого Арт наклонился вперед и коснулся губами ее шеи. Медленно, нежно он двигался вниз к ключице, пока она не схватила его за волосы и не наклонила к груди.
А потом Идер оказалась сверху, сжимая его бедра своими. Ее тело двигалось волнообразно, ладони упирались в его живот. Арт почувствовал, как под ними поднимается горячая волна и его веки опускаются вниз.
Внезапно
— Нет, — прошипела она. — Нет, Арктурианин. Я не одна из твоих портовых шлюх, с которыми ты утешался после Гаргаунта. Нет. Ты не будешь закрывать глаза со мной и представлять свою ганзерку. Смотри на меня.
Она вцепилась ему в горло, задвигалась резче, глубже насаживая себя на него. Ее глаза не отрывались от раскрытых теперь глаз Арта.
— Смотри на меня, — повторила она. — Будь со мной. Здесь. Сейчас. Со мной.
Он резко подал бедра вверх и услышал, как из груди Идер вырывается громкий стон. Ее рука сжалась на его горле, но Арт уже захватил инициативу. Он перевернулся вместе с ней, оказался сверху, задвигался, вжимая гибкое податливое тело в кровать, которая послушно отрегулировала жесткость. Теперь они стонали вдвоем. Ногти Идер чертили кровавые полосы на его спине и плечах.
До самого конца он смотрел на нее. Был с ней, в ней. Их общее сейчас, миг единения длился, не желая прекращаться. Пока они оба, не говоря словами, не решили превратить его в вечность. Вечность была огнем, светом и криком, а после нее наступила тихая прохладная темнота.
Они лежали рядом, все еще касаясь друг друга, но уже иначе. Нежнее, спокойнее. Прижавшись к нему животом, Идер положила голову ему на грудь.
— Ты знаешь другие сказки? — сонно прошептала она. — Расскажи.
Медленно он провел ладонью по ее серебряным волосам, по спине.
— Я помню еще одну сказку, — сказал Арктурианин. — Про мальчика, который жил на очень далекой, забытой планете. Однажды он встретил ведьму, которая сказала ему, что если он уйдет из дома, то встретит мудреца, найдет древний меч и станет королем.
— И он ушел?
— Он ушел. Мальчик отправился в путешествие. На заброшенном астероиде он встретил старого, как Первые Династии, космика-скитальца, который окликнул его по имени. Скиталец сказал, что видел мальчика во сне. А еще, что Рогатая Мать открыла ему, где спрятан древний меч королей Праматери. Меч был погружен в ствол дерева, а дерево спрятано в саду-лабиринте ложного короля. Странник дал мальчику заколдованную личинку вателинского шелкопряда, которая ткала светящуюся нить, указывающую дорогу к сердцу лабиринта.
— Личинка… мерзость, — едва слышно проговорила Идер. — Я видела их на Вателине. Жуткие твари. Пусть будет что-то другое.
— Ну, допустим, пусть будет просто моток нити, — согласился Арт. — В любом случае мальчик добрался до сердца лабиринта. По дороге он победил несколько чудовищ, которых я, если честно, не очень помню. Их звали, кажется, Страх, Сомнение и, —
— Если он не боялся личинку шелкопряда, паук его не напугает.
Арт улыбнулся.
— Да, он и не испугался. И смог победить всех троих, потому что скиталец научил его, что делать. После каждой победы мальчик взрослел на десять лет и становился сильнее. Так что к центру лабиринта он пришел уже взрослым и настолько сильным, что без труда вытащил меч из ствола страшного черного дерева, с веток которого стекала кровь.
Идер тихо и ровно дышала, прижимаясь к нему. Арт замолчал и, закрыв глаза, начал погружаться в сон. Неожиданно она толкнула его коленом.
— Мальчик достал меч и стал королем? — требовательно спросила она.
— Нет, — сказал Арт. — Оказалось, что ведьма и скиталец его обманули. В дереве скрывался очень древний злой дух по имени Араун, которого удерживал только вонзенный в его сердце меч. Дух вырвался и причинил очень большие беды всем планетам, которые входили в королевство. А когда мальчик его победил и освобожденные жители королевства принесли ему корону, он отказался ее взять. Потому что он был причиной их бед.
Он задумался.
— Наверное, это еще одна сказка про то, что нельзя доверять ведьмам. А ты как считаешь?
Идер не ответила. Она спала. Арт осторожно, боясь ее потревожить, набросил на них одеяло. Закрывая глаза, он ждал, что сейчас ему приснится она, Гвин, его ганзерка. Так бывало уже не раз, когда он оказывался с кем-то в постели после возвращения с Гаргаунта. Обычно Гвин посещала его на мостике «Эйгир», где они расстались. Или в той самой каюте, где у них все случилось первый раз на Градауке.
Но во сне, который пришел к нему почти сразу, он был в доме у озера. Смотрел, как закат красит горные вершины и, оборачиваясь, видел рядом ее. Она была одета в скромное серое платье, а не в белый балахон Сестер. Он все равно узнал ее сразу, несмотря на непривычную одежду и отросшие волосы.
— Ты останешься со мной? — спросила Анна и протянула ему руку. — Обещаешь?
— Обещаю, — ответил он.
Ее ладонь была прохладной на ощупь, а волосы пахли жасмином. Запах, который он будет помнить, даже проснувшись.
Командор Восстания. История тридцать первая. Новый навигатор
Арт никогда бы не признался в этом Идер, но лучшее, что с ним случилось после бегства с Гаргаунта, — возвращение за штурвал собственного корабля. После того как сбылось предсказание Ланса и за операцию на Икарусе он получил звезды командора, ему передали в полное распоряжение тот самый средний когг, на котором с Фархи его забрали Гавейн и дочь Берилака. Корабль, судя по оснащению принадлежавший когда-то небедному корсару или охотнику за головами, имел перепрошитый Воронами транспондер, позволявший летать даже в Золотые Системы, и носил гордое имя «Буран».