Король Муравьев

Верховецкий Макс

По личным ощущениям, я не мог сказать, что прошло столько времени. Мне казалось, что прошел год, может, два. Чем больше развивалась колония, тем лучше становились мои когнитивные функции. Думать, считать и размышлять становилось всё легче, как и приходить к каким-либо выводам. Будь у меня хоть толика гениальности, хоть немного склонности к умственному развитию или другие таланты, я бы спокойно мог стать одним из умнейших людей во всей галактике. Жаль, в тот момент у меня не было никаких возможностей развиваться, а может, я их даже не замечал. В общем, коротко говоря, я стал намного лучше и точнее ощущать время. Я прикидывал, сколько часов уходит на те или иные действия жуков, как много дней нужно, чтобы достучаться моими "желаниями" до других членов колонии. Именно с этого

момента моё сознание и идеи стали влиять на всё происходящее в колонии.

Глава 2: Бразды правления.

В целом, я бы мог еще очень много рассказывать о сложившейся экосистеме в колонии. Рассказать о местном кладбище, где жуки уходят умирать, и из их мертвых тел делают питательные растворы, что тоже является одним из способов пропитания. Или о местных “уборщиках”, которые отличаются от жуков-работяг наличием небольших щеток из усиков, которыми они убирают и вычищают окружение. Даже не уделяя внимания менее значимым моментам, можно спокойно расписать несколько энциклопедий по теме биологических процессов этих существ. Столь сильно углубляться я не вижу никакого смысла.

Возвращаясь к моей скромной персоне, мне тоже нечего интересного рассказать о том, как я долгое время наблюдал за жизнью этих существ, неспособный ни пошевелиться, ни вздохнуть самостоятельно. Чувствовал себя немым зрителем этой немой пьесы. Лишь наблюдая, я смог досконально изучить все процессы, происходящие перед моими глазами. На это понадобилось неприличное количество времени. Каждый день, недвижный но с энтузиазмом, проходящие вокруг меня действия вызывали все больше восхищения. Временами я стал замечать некоторые неточности: небольшие ошибки в маршрутах либо действиях жуков. Мне становилось все более интересно: “А могу ли я повлиять на их поведение?” Методом проб и ошибок я сначала пытался фокусироваться на одной отдельной особи и объяснить ей, что я хочу донести, формируя мысль в некие образы. Такими "образами", мне удавалось объяснить, к примеру, одному рабочему жуку, что есть более короткий путь в его маршруте. За этим жуком далее повторяли остальные. Другой пример: если на тропинке стоял валун, я приказывал работяге убрать его. Если один не справлялся с поставленной задачей, приходилось отрывать от работы нескольких. Звучит все это довольно просто, только я был крайне аккуратен в своих действиях, ведь малейший сдвиг в цепочке действий жуков мог привести к печальным последствиям, вплоть до потери целого выводка личинок.

За всеми моими действиями незримо следила королева; она могла в любой момент отменить мои приказы или отвлечь занятых моей задачей жуков на какие-то более важные вещи. Впрочем, это происходило довольно редко. Наверное, самым значимым нововведением от меня было использовать, так скажем, продукты жизнедеятельности жуков и перегной, образующийся от их остатков, как удобрения. После этого в обиход пошла и почва с кладбища жуков. Такой подход смог увеличить урожайность травы на полях. Да и качество выращиваемого стало намного лучше.

Немалых два земных, человеческих года прошли за моим наблюдением и частичным управлением жуками. За это время мне удалось намного лучше познать этих существ. Как я понял, каждый жук не является просто бездумной рабочей машиной. У каждого есть примитивная форма личности. Этим я хочу сказать, что без моего вмешательства или вмешательства королевы практически каждый из этих существ будет способен действовать самостоятельно, понимая то, что от него требуется для всеобщего блага. Они способны уставать, чувствовать голод и боль. Разум каждого существа создает некую телепатическую сеть, в которой они способны передавать информацию, а королева может не только отдавать указания, но и управлять каждой особью. Помимо этой сети у них есть и другие формы общения. Звуки клацания жвал, движения, подобные танцам, даже полное отсутствие действий могут нести в себе тот или иной смысл. Некоторые жуки пользуются феромонами, чтобы обозначить некую территорию, куда заходить нельзя. Поскольку пространственное мышление у них плохо развито,

эти феромоны служат своего рода разделителем территории. Отдельный жук-няня не способен понять, где начинаются условные поля травы, но, почувствовав определенный запах, может осознать, что ему туда заходить нельзя. Это их свойство напоминает поведение земных муравьев. Особенно это заметно, когда жук-работяга проходит определенный путь и оставляет после себя небольшую тропинку со своим запахом. По этому запаху ориентируются другие жуки. Если работяга найдет более удобный маршрут или же я ему укажу его, то по его феромонам начнут двигаться остальные.

На мои действия обратила внимание сама королева. Никогда не забуду как впервые встретил её. Это произошло в те дни, когда я смог научится управлять сознанием отдельных жуков. Стоит уточнить, что далеко не каждым из этих существ возможно управлять лично. Только жуки с более развитым мозгом, которые могли подключаться, если так можно выразиться, к телепатической сети, были способны пускать в свое сознание. С моей стороны это выглядело будто пользование шлемом виртуальной реальности. Все, что видел жук проецировалось в моем сознании как отдельный экран и я мог мысленно передавать приказы об определенных действиях сразу. Будто конечности выбранного мной жука становились моими. Зрение жуки имели самое разное, даже видели в разных спектрах, что для меня было в некоторых случаях совсем непонятным размытым пятном. Иногда картинка могла разделятся на несколько, а бывало и такое, что становилась просто черно белой. Короче говоря, к этому тоже надо было привыкнуть.

Королева обратила на это внимание и явилась лично ко мне. Длинная, высокая, с множеством задних лап для передвижения. Задняя часть представляла собой длинный живот с отростками, выполнявшими функцию ног. Тело же возвышалось в прямой осанке, где из груди торчали множество остроконечных лап. С самих кончиков могли выходить множество мелких игл. Эти иголки были настолько маленькие, что в купе своей были похожи на щетки, иногда на тонкие кисти. Такими деликатными инструментами она могла, словно ткач, плести новые цепочки ДНК и РНК. Биологический конструктор для создания новых видов жуков. Голова у королевы была большой, сильно напоминая голову огромного муравья-переростка с четырьмя парами глаз.

Первое наше молчаливое знакомство было крайне странным. Я лишь чувствовал, будто что-то проникает в мои мысли. Ничего иного я не ощущал, как и не выявил никаких попыток установить контакт с её стороны. Меня просто изучали. Изучали мои непонятные мысли, действия и моё тело. Закончив своё знакомство, она скрылась в туннелях и пропала из виду на ещё несколько дней. Могу её понять как никто другой. Очень сложно познать другое существо, которое так не похоже на тебя и мыслит совсем иными категориями.

Следующая наша встреча оказалась судьбоносной. Во второй раз она почтила меня своим присутствием, и я поразился скорости её обучения. Пытаясь достучаться до меня, она стояла на пороге моего воображаемого сознания, словно большая тень из тех, что я чувствовал до этого. Её присутствие ощущалось совсем по-другому: более развитым и всеобъемлющим. Когда я позволил ей проникнуть в своё воображаемое пристанище, первым делом я услышал звук, отдающийся эхом в голове. Этот звук был набором из скрипов, скрежетов и глухих ударов, формируясь в одну фразу:

Нам. Нужда. Идти.

Глава 3: В Путь

Нам, Нужда, Идти: Что это может значить? Представляете мои мысли в этот момент? Мое тело вообще не способно самостоятельно двигаться. Куда я могу пойти? Да и мы на куске огромного астероида, не думаю, что у нас в целом есть много интересных мест, куда можно “пойти” с королевой колонии космических жуков. Как можно понять, я не особо понимаю намёки. Из-за этого, в моей прошлой человеческой жизни, возможно, я не пользовался популярностью у противоположного пола. Если такой факт имел место быть, хорошо, что я его не помню.