Королевство Изгнанных
Шрифт:
— Расскажи мне о себе.
В его голосе было какое-то чужеродное напряжение, которое никак не увязывалось с его невозмутимым выражением лица. Он потянулся за хрустальной бутылкой, полной янтарной жидкости, и налил изрядную порцию себе в стакан. В воздухе повисло острое жжение, Нок сделал большой глоток.
— Нет.
Я проглотила ещё кусочек. Что я должна была рассказать? Те самые люди, которым я доверяла больше всего, члены Совета Заклинателей, изгнали меня, не задумываясь. Если доверять им было серьёзной ошибкой, то сообщать что-либо
Он усмехнулся, и в его тёмных глазах вспыхнула искра. Эта награда за мою голову многое изменила. Да, я нарушила закон. Я обменяла тварей на деньги, что было смертным грехом для моего народа. Но только потому, что у меня не было другого способа выжить. Потому что я свято верила своему любовнику, чьи амбиции вытеснили наши отношения.
Если Винн сейчас идёт за мной, прикрываясь мощью Совета, единственное, что я могу сделать ради выживания — это очистить своё имя. Даже если я спасу свою голову от метки Круора, найдётся другой. Но владение Миадом поможет. Одно лишь доверие легендарного и невероятно редкого существа заставило бы их задуматься. Всё, что мне было нужно — это один момент, один шанс рассказать свою версию событий.
Голос Нока вернул меня к действительности.
— О чём ты думаешь?
— Ни о чём, — я стряхнула с губ крупные крошки, и его глаза проследили за моими пальцами. — А какое это имеет значение?
Он упёрся локтями в стойку и наклонился вперёд.
— Потому что ты не вписываешься.
— Прости?
Его неожиданно мальчишеская улыбка увлекла меня.
— Это значит, что ты не просто обычная цель. Ты — кусочек головоломки, который не вписывается, а я люблю правильные головоломки.
Да помогут мне боги, эти убийцы оказались совсем не такими, как я ожидала. Более того, Нок действительно был примером огня и льда. Он был отстраненным буквально несколько минут назад, а сейчас был увлеченным. Активным. Позабыв о еде, он изучал меня так, что я чувствовала себя совершенно беззащитной.
Этот разговор надо срочно переводить на более безопасную почву.
— Почему бы тебе не сказать мне, какую тварь ты хочешь?
Нок нахмурился.
— Я не слишком хорошо разбираюсь в мире тварей, но обязательно изучу их по дороге в Ортега Кей.
Запрокинув голову к потолку, я издала низкое урчание.
— Я покажу тебе свой бестиарий. Он далёк от завершения, поскольку я всего лишь Заклинатель класса В, но это даст тебе хорошее представление о том, к чему у тебя будет доступ.
Опустив взгляд на медальон, висящий у меня под ключицей, он подался чуть ближе.
— Это будет очень занимательное чтение.
Жар последовал за его взглядом, и мой желудок сжался. Этот мужчина был истинной опасностью. Я всё ещё чувствовала жжение от его хватки на своей шее, и всё же адреналин, который я чувствовала, не имел ничего общего с его способностью прикончить меня. Всё было связано с тем, как его напряжённый любопытный взгляд
Он обогнул угол стола, придвигаясь ближе, как будто его неудержимо притягивала тайна, которую представлял мой бестиарий.
— Как это работает?
Меня окутал его медовый аромат, и внезапно я слишком остро ощутила его присутствие. Его пальцы скользили по ободку бокала, пока он думал, переводя взгляд с моего бестиария на моё лицо. Губы слегка приоткрылись.
Я задела цепочку своего ожерелья и сглотнула.
— Только Заклинатель может снять его или открыть. Чтобы переворачивать страницы, тебе также придётся держать его поблизости.
— Хорошо, что у меня уже есть один поблизости.
Я боролась с желанием прямо здесь и сейчас открыть для него книгу. Я сказала, что поделюсь, но не ожидала такого уровня интриги. Это было волнующе и пугающе, и я не знала, как с этим справиться.
— Я не собираюсь просто так его отдавать. Это не быстрое чтение, и есть много информации, которую нужно переварить.
— Я ничего не имею против того, чтобы не торопиться, — уголки его рта приподнялись. — Если тебе неудобно его снимать, я всегда могу заглянуть тебе через плечо.
Жар окрасил мою кожу, и его внимательный взгляд остановился на моих щеках. А потом он моргнул, и любопытный, почти пылкий мужчина передо мной исчез. Потерялся. Нок решительно шагнул назад и уставился на меня, как на сирену. Он поднёс бокал к губам и осушил его.
— Тебе ещё что-то нужно? — сказал он, и в его голосе не было ничего, кроме льда и стали.
От внезапной перемены я дрогнула.
— Что?
— Мне нужно уладить кое-какие дела, — он посмотрел мимо меня на тёмный вход в зал. — Ты отнимаешь у меня время.
— Это ты задавал вопросы.
Выражение его лица было холодным. Угрожающим.
— Спасибо, что ответила. Всегда хорошо владеть информацией.
Так вот в чём всё дело. Озиас мог быть искренним, но сейчас Нок был омертвелым хитрым убийцей, играющим в человека, чтобы получить то, что ему нужно. Нахмурившись, я представила, как он жарится на вертеле над костром.
— Спасибо за еду.
Я вскочила со своего места за столом и выбежала из кухни. Взбежала по лестнице в свою комнату и, захлопнув за собой дверь, тихо выругалась.
Злые слёзы щипали глаза, угрожая выплеснуться наружу. Если бы только я была дома. Нет. Я покачала головой, опускаясь на пол и крепко прижимаясь спиной к стене. Мой народ давным-давно изгнал меня. Я больше не могла так думать. Я для них — ничто, и они для меня — ничто.
Вытянув правую руку, я направила энергию в свою эмблему и наблюдала, как знаки розового дерева кровоточат, оживая. Я пролистала в уме список доступных тварей и остановилась на Пуфе, существе класса Е размером с детский мяч. Когда свет исчез, Пуф появился у моих ног, круглые розовые глаза заморгали, таращась на меня.