Короли и советники

Гардт Александра Николаевна

– План, конечно, просто чудо, – выдал король наконец. Я бросила взгляд на Эллорна, и все сомнения отпали. Лорд мгновенно напрягся и подобрался: готовился к жесткой отповеди.

– Белло, я понимаю, – сказала я. – Мне теперь тоже не совсем ясны способности Таэлерна, но все-таки…

– Он хороший маг, – со вздохом закончил предложение Эл, пока я подбирала нужные слова.

– Я не сомневаюсь в этом вашем типе, – скривился Белло. – Проблема в другом. Почему мы считаем, что Ие уехал самостоятельно? Его могли похитить, так? Зачем я его,

по-вашему, держал при себе? Мне не нравится Акероитель, мне не нравится их королева, мне вообще ничего не нравится.

Он был прав, возможность похищения никто не отменял, однако же…

– Никто не знал, что Иелиан во дворце, – спокойно отозвался Эл. – Твой брат просто воспользовался суматохой по поводу колдуна и уехал одновременно с Себилиарном и Желлом. Я говорил уже, его лошадь тоже пропала. Напоминаю для особо подозрительных: в конюшне табличек с надписью 'Конь принца' у нас нет.

– Да и бессмысленно маскировать похищение, – наконец смогла сформулировать я.

На короля было больно смотреть. Дай ему волю – он, конечно, сам бы отправился на поиски непутевого брата, но страна тоже требовала его непосредственного внимания.

– Так что для беспокойства повода пока нет, – слегка бравурно произнес Эллорн, и я узнала его тон, у меня что-то даже зазвенело внутри. – Я бы поехал сам, но, знаешь, дар убеждения у Лаэн все-таки куда лучше моего.

– Неправда, – тихо буркнула я.

– Молчи, красавица, – Эллорн слегка улыбнулся. – Все мы понимаем, о чем здесь речь.

– Пустое, – сказал вдруг король и горько, досадливо махнул рукой. У меня оборвалось сердце, и следующей фразе я почти не удивилась. – Лаэн никуда не поедет.

Лорд тихо выругался себе под нос, а я снова полностью с ним согласилась. Мысленно, разумеется.

– Ситуация такова, – медленно и с нажимом выговорил Белло. – Если Лаэн уезжает за Ие, мы остаемся во дворце втроем против четверых, хорошо хоть ансамбль этот убрался вместе со всеми гостями. Можете оба не качать мне тут головой. Я говорю как есть. Если мама с папой и успели мне что-то привить – так это то, что дворец без присмотра оставаться не должен. Мне абсолютно до демонов все ваши гениальные идеи на этот счет. Может, этот блондин и выглядит невинной овечкой, только и умеющей, что петь песни, но с утра я видел, как он колдовал.

Эллорн скептически хмыкнул. Король одарил его крайне неодобрительным взглядом.

– Чем-то зачаровывал кольцо, я не разглядел. Само по себе внушает, нет?

Здесь я вынуждена была согласиться. Сотворить заклинание – это одно, а вот сделать так, чтобы спелл остался в предмете, полностью сообщив ему свои свойства… Не каждый маг был на это способен.

– Кроме того, – теперь в голосе Беллиана звучал металл. – При самом удачном раскладе Лаэн привезет этого моего недоношенного братца к утру. У нас с утра что? Правильно, очередной раунд переговоров, теперь уже не такой ознакомительный. Ведиаллин,

весь вечер потративший на созерцание самого себя и мира, а ночью спавший, против Лаэн, бегавшей по… – тут Белло осекся и испуганно посмотрел на меня.

Эллорн заулыбался:

– С этого места, если можно, поподробнее, мой король и моя герцогиня, – даже шутливый поклон отвесил, вот язва, – где пресветлая изволили бегать?

– Неважно, – отозвалась я, понимая, что Белло на деле-то не так весело и привольно, как он пытается показать.

– В общем, понятно, что ничего хорошего не выйдет, – сказал король и печально умолк.

Эллорн поджал губы.

– На мне, на нас всех – эта страна, – Белло опустил глаза. – И если доходит до крайностей… Что же. Я не могу позволить себе гоняться за…

– За кем? За собственным братом? – я даже вздрогнула, настолько неожиданно прозвучало осуждение в голосе Эла.

Беллиан хлопнул себя по коленям и немного растерянно отозвался:

– Да.

– Почему ты стремишься все возвести в абсолют? – лорд источал открытую неприязнь, и я не могла понять причины. Разве не видно, насколько тяжелым стало это решение для Белло?

– Потому, что я король, – отозвался друг, подняв взгляд на Эла. – Я не могу рисковать.

– Я не про это, – медленно покачал головой лорд.

– В самом-то деле, Эл! – всплеснула руками я.

– Ах, вот оно как. Бегавшая где-то герцогиня встает на сторону короля, даже не задумавшись как следует о последствиях? – Эллорн посмотрел мне в глаза, и я вздрогнула: будто в душу мне заглянул. Говорят, на подобное только демоны и способны.

– О каких последствиях? – спросила я, стараясь сохранить твердость.

Лорд лишь пожал плечами в ответ. Мне немедленно захотелось чем-нибудь в него запустить.

– Ла, не горячись, – Белло сделал несколько шагов по комнате. – Эллорн пытается намекнуть на то, что оставлять Ие без присмотра в его собственном замке тоже не вариант.

– Наконец-то, – мрачно отозвался лорд. – Пускай у нас на границах армия, пускай каждый взвод обеспечен как минимум одним боевым магом, но тех, кто внутри страны, контролировать не так просто. А Иелиан, конечно, желанная добыча.

– Ты только что говорил наоборот, – в сердцах бросила я.

– Разве?

– И где только этих двоих носит! – с чувством сказал Белло. – Отправил бы твоего приятеля за братом. Они знатно спелись, пока жили вместе.

– На почве нелюбви к тебе, – хмыкнул Эллорн.

Я же продолжила думать над тем, что сказал лорд. Мелькнула какая-то идея, на первый взгляд абсолютно неочевидная.

– Придется ждать их возвращения, – подытожил Белло и отвернулся к окну. От него веяло уже не просто тоской, а какой-то безнадегой.