Кошачий король Гаваны
Шрифт:
Как оказалось, не того я боялся. Девушки мне не хмурились. Они просто смотрели на меня стеклянным взглядом, кивали и ретировались, как только заканчивалась песня.
Если бы не Ана, через пару танцев я бы уже сдался. Но она почти не садилась – кажется, все парни в баре хотели с ней потанцевать. Гордость не позволила мне тихо сидеть в углу в одиночестве.
Лишь за полночь, когда танцпол начал пустеть, я наконец отважился пригласить Ану. Ноги горели. Я уже сменил рубашку, но и вторая становилась влажной. Я поймал
– Под эту песню? – спросила она. – А что, подходящая!
Я прислушался. Адальберто Альварес, «M'aquina Para Bailar», одна из маминых любимых. Веселая песенка про танцующего робота, такого неуклюжего и неповоротливого, что никто не мог с ним танцевать. Я отчаянно покраснел.
– Шучу, – ухмыльнулась Ана и пошла со мной на площадку. – Расслабься.
Все-таки ее педагогические навыки оставляли желать лучшего. Но ей об этом знать не стоит.
Мы начали с базовых шагов. Ана подмигнула мне. Тепло ее тела, запах духов, то, как она двигалась, заставило меня позабыть о…
– Как ты это делаешь? – с любопытством спросила она.
– Что?
– Ну вот… это. – Она потрясла плечами, как под током. – Занятно.
– Твои педагогические навыки оставляют желать лучшего. – Пожалуй, ей все же стоит об этом знать.
Ана фыркнула:
– Начинать всегда трудно, знаю. Pero vale la pena.
Оно того стоит.
На ближайшее время это стало моим рефреном. Я ходил в клуб минимум раз в неделю, чаще два и заставлял себя приглашать всех опытных девушек. Делал вид, будто не замечаю их колебания и тихие вздохи, и принимал их за сигнал, что надо улучшить технику.
– Спасибо за танец, – говорил я тем, кто закатывал глаза.
– Было приятно потанцевать, – тем, кто убегал.
– Очень мило, – тем, кто натянуто улыбался.
А когда некоторые девушки искренне благодарили меня и ободряюще улыбались, я говорил себе, что не вижу жалости в их глазах.
– Я привыкаю к смущению, – объяснил я Латуку однажды в воскресенье, пока мы играли в «Жернова войны» на диване у него в гостиной. – Скоро перестану заморачиваться, что люди обо мне думают.
Он тогда кивнул, будто впечатлился, а я порадовался за себя. Интересно, когда ж я наконец научусь распознавать сигналы, что посылает мне жизнь.
На следующий день в школе во время обеда Латук пригласил меня сесть с его группой.
– Нам нужен сайт, – пояснил он. – Я могу сам его сделать, но, может, ты поможешь? Встретишься со всеми.
«Всеми» оказались трое худых белых парня в рваных джинсах и черных футболках: невысокий певец Митч, светловолосый ударник Люк и басист Джо.
– Рик – настоящий кудесник, – представил меня Латук. – Он нам все сделает.
– Парень-кот, – уточнил Митч.
– Именно, – ответил я.
– У него просто нюх на кисок, – вставил Люк, барабаня куриной косточкой
Я выдавил улыбку, гадая, комплимент это или нет.
– Да, Рик прям магнит для девчонок, – сказал Латук. – Он танцует сальсу.
Я послал ему испепеляющий взгляд, но друг ободряюще кивнул в ответ, словно дарил мне прекрасную возможность.
Его приятели не сводили с меня глаз, поэтому мне ничего не оставалось, как сказать:
– Точно. Я каждый день танцую с горячими девчонками. – Ну да, – протянул Митч. – Это правда, – сказал Латук. – Его называют королем сальсы.
– Э-э… – промычал я.
– Ну он же мексиканец, – сказал Люк.
– Кубинец. И я не король сальсы.
– Еще бы! – заметил Митч.
– Хотя я хорош. Они зовут меня танцующей машиной.
Вряд ли они придут в «Уайт Хэмстер» проверить.
– Слушайте, у меня идея. – Джо отложил бургер и подался вперед. – Давайте он заполнит пробел.
– Точно, – сверкнул глазами Митч. – Блестяще.
– Гм…
– Мы планируем весенний концерт, – пояснил Джо. – Там будет пятиминутная пауза, пока мы меняем оборудование. Идеально для танцевального номера.
– Круто, – восхитился Латук. – Когда еще выпадет шанс показаться перед всей школой?
Точно. Я танцую перед всей школой.
– Значит, договорились, – подытожил Люк.
Вот сейчас надо было делать очевидное. Откатить назад и надеяться, что мне это простят.
Я послал Латуку свой лучший жалобный взгляд.
– Рик вообще не боится сцены, – сообщил друг. – Он сам мне так сказал. Ему плевать, что о нем думают.
– Слушай, найми Латука своим агентом, – сказал Митч. – Он даже меня почти убедил.
– Концерт через пять недель. – Люк похлопал меня по спине. – Жду с нетерпением.
– Хорошо, – кивнул я.
Я мог отказаться. Должен был. Но даже сейчас, сидя за столом и дрожа от холода, которого больше никто не чувствовал, я видел перед собой ревущую толпу, ослепительные огни и Ану, кружащуюся со мной в танце.
Глава 4
Ана говорит
Пять недель на подготовку – срок небольшой. Вот почему я несколько дней тянул, прежде чем спросить Ану, не хочет ли она со мной выступить.
Ну и еще умирал от страха.
А потом она вдруг мне написала, мол, я придумала концепцию своего сайта, не зайдешь ко мне домой?
Будто я мог отказаться.
Ана жила в Вильямсбурге с матерью и отчимом в двухкомнатной квартире анфиладой, прямо рядом со станцией электрички. Навощенные полы, стильная винтажная мебель и запах краски. Мама Аны была художницей.
– А у вас мило, – сказал я.
– Наверное, – рассеянно отозвалась Ана. Несмотря на черные джинсы и серый свитер, она обнимала себя, словно ей холодно. – В прежнем доме я спала в гардеробной.