Кошачий переполох, или снова сюрприз
Шрифт:
– Ничего не поделаешь, – развёл руками маг. – Но вы не беспокойтесь за нас, я смогу защитить и себя, и Таису.
– Конечно, магистр, я не сомневаюсь в ваших умениях, но всё-таки...
– Пустое! – отмахнулся Дарес. – Вы лучше думайте, как поубедительней свою роль сыграть.
– Да чего тут сложного, подумаешь, два прохиндея, – пренебрежительно хмыкнул Ник басом охранника и вытер нос рукавом.
– Вот-вот, именно так и действуйте, – рассмеялся Дарес.
85
Мы, расплатившись за комнату, неспешно выехали
Я заснула, пригревшись на коленях магистра, да и он, сидя на мягкой лавке кареты, подрёмывал вполглаза. И уже к рассвету мы добрались до какой-то деревеньки, где и расположились на отдых.
Герцога утром ждал неприятный сюрприз. Едва только он и его люди подъехали к гостинице, как маг забеспокоился.
– Милорд, мне что-то не по себе. Здесь ночью кто-то баловался магией. Следы ещё не совсем растаяли.
– И что это за магия? – спросил Вьеннский, зевая в кулак.
– Пока не знаю, но на ловушку, вроде, не похоже, – неуверенно признался маг.
– Ладно, будь наготове, старик очень мне не понравился.
– Слушаюсь, Ваше сиятельство.
Прекратив дальнейшие разговоры, отряд спешился. Охранники резво зашли внутрь, настороженно оглядываясь по сторонам. Не заметив ничего подозрительного, старший подал знак остальным. Герцог пропустил мага вперёд, а затем зашёл в двери. Тотчас же грудь зажгло, и герцог, вытащив из-за ворота цепочку, обнаружил вместо амулета оплавившийся и совершенно бесполезный теперь кусок камня. Герцог выругался сквозь зубы, но всё же совладал с собой и шагнул к хозяину трактира.
– Чего угодно милорду? – пролепетал трактирщик, подобострасно кланяясь.
– Старик, что вчера здесь был, у себя? – лениво растягивая слова, начал Вьеннский.
– Нет, Ваша светлость. Он уехал, ещё с вечера, как только Ваша милость покинула гостиницу, так и он вскоре уехал, – втянул голову в плечи хозяин.
– Как уехал?! – не поверил герцог.
– Вот так и уехал...
– Один? – процедил Вьеннский.
– Один, милорд.
– А купец?
– А купец здесь, спят ещё они, набрались вчера,- несколько приободрился хозяин.
– Ну, мы их сейчас разбудим!
Герцог повелительно взмахнул рукой и охранники кинулись на лестницу. Последовавший за сим грохот смог разбудить бы и мёртвого. Так что, вовсе неудивительно, что двери были открыты, и помятые и не отошедшие ещё ото сна хозяева опасливо взирали на нежданных побудчиков.
– Где кошка? – с порога рявкнул герцог.
– Какая кошка? – спросил Мартин, неловко пытаясь закутаться в покрывало.
– Которую вы мне хотели продать!
– А... Так, это, хозяин передумал её продавать.
– Передумал?! –
– Ваша милость, мы тут не при чём, – жалостливо заскулил Ник, вживаясь в отведённую роль. – Мы же только посредники...
– Где он? – вытаскивая шпагу из ножен, процедил сквозь зубы Вьеннский.
– Мы... мы не знаем точно... – отступая к кровати, ответил Мартин.
– А не точно?
– Ну, вроде, что-то говорил о других богатых покупателях...
Герцог, поняв дальнейшую бесполезность разговора, ненадолго задумался.
– Магистр, можно найти след?
– Нет, Ваша светлость,- покаянно произнёс маг. – Это и были те чары, остатки которых мы обнаружили во дворе. Зелье, заметающее следы, кстати, очень хорошее...
– Я знал, что здесь нечисто... Кто же ты, старик? – пробормотал герцог, глядя в пустоту.
– Милорд, а вы не думаете, что здесь королевский магистр замешан? Уж больно ловко всё проделано.
Мартин и Ник настороженно переглянулись.
– Если только в столице узнали о наших планах. Но тогда бы королевские войска уже стояли возле моих границ, – задумчиво проговорил герцог.
– А если всё хотят сделать по-тихому? – не отступал маг.
– Мои шпионы бы донесли. Хотя проверить связи нужно.
– Ваша светлость, а мы можем быть свободны? – вмешался в разговор Мартин.
– Вы? Нет, вы мне ещё пригодитесь. И наш разговор будет очень продолжительным. Взять их!
Охрана тут же скрутила двух незадачливых торговцев, коими те вовсе и не были. Только вот просвещать в этом герцога никто и не собирался.
Герцог решил не тратить попусту время и покинул никчемное заведение, напоследок ещё раз напугав хозяина грозным взглядом. А трактирщик решил не просвещать милорда о странном поведении своих постояльцев, уводимых теперь под конвоем. Кому нужны лишние вопросы?
Пленных привели в глухой каземат, расположившийся в подземелье герцогского дома. Обстановка была не слишком приятной: тёмная, узкая комнатушка с мокрыми стенами, грязный пол, кое-где покрытый тонким слоем несвежей соломы, запах плесени и свисающая с потолка паутина.
– Какая уютная комнатка, – негромко проговорил Мартин, когда дверь закрылась.- Видно, специально для нас берегли, никому другому не сдавали.
– А ты чего ожидал? Королевскую спальню? – отозвался Ник, разминая запястья.
– Ну, по меньшей мере...
– Мечтать не вредно. Как думаешь, насколько зелья магистра хватит?
– На неделю должно хватить, а вот дальше...
– Ну, я думаю, столько нам и не надо. Сейчас герцог успокоится и придёт вопросы задавать. А потом поедем местные красоты смотреть.
– Только бы у магистра всё получилось. Такой риск, – вздохнул Мартин.
– Ты о чём?
– Ну ведь Таису могут и украсть, опять же и потеряться может, да мало ли что...
– Что-то я не пойму, а с чего такая забота о нашей кошке? – подозрительно поинтересовался Ник.