Кошачий переполох, или снова сюрприз

Сергеева Татьяна Михайловна

– А это не вас ли король носил на руках?

– Меня, кого ж ещё...

Мартин преглянулся с графом, и снова громкий хохот сотряс стены дома.

– Да, девочка, а ты много веселее, чем я подумал сначала, – вытирая выступившие слёзы, проговорил граф.

– А король, конечно, не знает? – спросил Мартин.

– Конечно! – передразнила я его.

– Да-а, бедный магистр...

– Ничего, это ему за его зазнайство! Пусть теперь помучается, а то от своей важности уже раздуваться начал, – беззаботно махнул рукой граф. –

Ну, раз все тайны мы раскрыли, давайте решать, как будем действовать.

– А что тут думать? Сегодня проведём церемонию помолвки во дворце, завтра свадьбу в храме, а послезавтра выедем в поместье, – уверенно сказал Мартин.

– Мартин, ты на меня не обижаешься? – затравленно спросила я, боясь смотреть юноше в глаза.

– Что вы, леди! У меня такая, оказывается, весёлая жизнь, что сам себе завидую.

– А уж как я-то завидую, – мечтательно протянул граф, глядя в потолок. – Теперь я вдоволь поиздеваюсь над Его Величеством.

– Надеюсь, вы не станете рассказывать о моей тайне?

– Зачем? Мне достаточно знать, что я ей обладаю, а это уже чувство собственного превосходства, – улыбнулся граф.

– Вы сумасшедшие, – устало произнесла я, оглядывая веселящихся родственников.

– Спасибо за комплимент, дорогая.

Затем меня забросали вопросами на тему: как я дошла до жизни такой? Я честно обо всём рассказала.

46

Оставшееся время мы провели в подготовке к вечернему спектаклю. Оказалось, что Мартин позаботился и о платье, и о других сопутствующих мелочах. Браслеты давно уже заняли своё место в дорогой шкатулке редкого дерева. Так что подготовка сводилась по большому счёту к наставлению меня о поведении во время церемонии: как стоять, что говорить и так далее. Наконец, пора была отправляться. Граф придирчиво осмотрел мой наряд и причёску, восхищённо поцокал языком и подал руку.

– Прошу, графиня, ваш выход.

– Я боюсь...- ответила я, стараясь сдержать бешено бьющееся сердце.

– После того, что с вами уже произошло, бояться нечего,- подбодрил меня граф, целуя руку. – Мартин, где ты там, пора!

– Я готов, – ответил Мартин, а я на мгновение потеряла дар речи. Придворный костюм, расшитый бриллиантами, тщательно уложеные волосы, уверенная походка, всё до неузнаваемости изменило моего друга. Вот теперь, глядя на него, я могла сказать точно, что он принадлежит к королевскому роду. Пропал беспечный юноша, на смену ему пришёл блистательный вельможа, знающий себе цену.

– Мартин, ты такой красивый, – восхищённо проговорила я.

– Леди, это мои слова, так нечестно, – деланно надув губы, ответил юноша, и я рассмеялась.

– Хватит, голубки, там король уже заждался, – перебил наш обмен любезностями граф, и мы вышли из дома.

Король на самом деле нас ждал. Он восседал на троне с видом застывшего изваяния. Придворные то и дело поглядывали на дверь, ожидая появления причины такого настроения Его Величества. Думаю, не стоит говорить,

что наш выход был встречен удивлёнными взглядами и перешёптываниями.

Я, ведомая за руку графом, на негнущихся ногах проследовала к королю, присев перед ним в низком поклоне.

– Графиня, кузен, – приветствовал нас король небрежным кивком.- Что ж, давайте проведём церемонию и предоставим гостям возможность поразвлекаться.

Слова короля произнесены были нейтральным голосом, но холод, сквозивший в его интонациях заставлял внутренне сжиматься от страха.

– Я рядом, не волнуйся, – прямо над ухом раздался спокойный голос Мартина.

Я осмелилась поднять глаза и посмотреть вокруг. Возле трона стоял Дарес, он с довольным видом поглядывал на графа Энгора. Граф развернулся к гостями произнёс:

– Уважаемые господа, имею честь сообщить вам, что мой сын Мартин Фальтавский и леди Таиса Валльская с милостивого разрешения Его Величества и перед лицом собравшихся объявляют о своей помолвке.

После этих слов король встал, взял из рук Мартина шкатулку, достал браслеты, покрутил их, оценивая, и, глядя в глаза кузену, произнёс:

– Мартин Фальтавский, согласны ли вы назвать своей невестой графиню Валльскую?

– Да, Ваше Величество! – король бесстрастно защёлкнул браслет на запястье Мартина.

– Графиня Валльская согласны ли вы принять предложение Мартина Фальтавского?

– Да, Ваше Величество!

– Моей властью объявляю помолвку состоявшейся, – закончил король, застёгивая браслет на моей руке, после чего снова сел на трон. После этого я буквально утонула в поздравлениях и пожеланиях, которыми нас забросали придворные. Я совершенно выпала из реальности, пока возле меня не оказался Николас. Он тоже преобразился ради такого случая. Правда, его наряд, хоть и был богато отделан, всё же выглядел несколько мрачновато.

– Графиня, разрешите искренне поздравить вас с таким великолепным выбором, а также пожелать счастья и благополучия. Граф, поздравляю.

– Спасибо, герцог, очень любезно с вашей стороны,- поклонился Мартин, сдерживая усмешку.

– Что ж, не стану вас задерживать, но надеюсь на ваше слово,- поклонился Ник и скрылся в толпе придворных.

– Мартин, что это было? Какое обещание?

– Леди Таиса, мы с вами обсудим это дома, – ответил Мартин, не переставая улыбаться и раскланиваться с гостями.

– Мартин, я могу на несколько минут украсть мою протеже? – поинтересовался Дарес, незаметно подойдя ко мне.

– Конечно, магистр, для вас всё, что угодно, – отозвался Мартин.

– Ну что Таиса, как ты? – настороженно спросил магистр, отведя меня в сторону.

– Ничего, терпимо.

– Как восприняли твою исповедь?

– Да не было никакой исповеди. Я просто сменила облик, да и всё. А уж потом ответила на вопросы.

– Ты как всегда непредсказуема, – рассмеялся магистр,- представляю, какие у них были лица.