Кошачий переполох, или снова сюрприз
Шрифт:
– Не бойтесь меня, я вас сейчас освобожу.
Он осторожно вытащил швабру и прислонил её к стене. Затем подёргал ручку. Дверь оказалась не заперта на ключ. Николас удивился. Зачем нужно было подпирать дверь шваброй, если хватило бы и ключа? Но, подумав, что замок всё-таки можно вскрыть изнутри, согласился, что швабра была лучшим запором.
58
После ещё одного дня суматошной скачки с короткими привалами мои похитители наконец-то подъехали к какому-то селению. И уже через несколько минут я очутилась в маленькой тесной умывальне,
– Сиди здесь и не скучай, – напутствовал он меня, после чего дверь закрылась и послышалось скребыхание чего-то деревянного по двери. Я поняла, что дверь с внешней стороны чем-то подпёрли. Я вздохнула, сообразив, что таким образом выбраться не удастся. Послышались удаляющиеся шаги, негромкий разговор о чём-то договаривающихся похитителей, а затем всё стихло.
Я внимательно огляделась. Кошачье зрение помогло ясно разглядеть убогую комнатёнку с самыми примитивными приспособлениями для умывания. Решив хоть немного размяться, я сменила ипостась. С хрустом потянувшись, я теперь уже подслеповато пошарила рукой по сторонам, боясь наткнуться на стену.
Хотелось есть, а ещё больше спать, потому что в дороге поспать мне не удалось: приходилось задумываться о том, что случайное преображение во сне может мне стоить жизни. И вот теперь я, неловко присев на перевёрнутый вверх дном таз, ощупывала своё помятое тело.
Нахождение в человеческом облике удовольствия не приносило. Мало того, что места в комнате было немного, так и отсутствие одежды тоже вызывало неудобство, как моральное, так и физическое – было прохладно. Поэтому, вздохнув, вновь сменила облик.
Я который раз подумала о своих друзьях. Увижу ли я их снова? Что моё положение изменится, я не сомневалась. Даже если меня и продадут, я смогу, сменив облик, покинуть своих хозяев когда-нибудь. Но это неизвестно, когда может случиться. А долгое терпение не относилось к моим добродетелям. Интересно, ищет ли меня Мартин? Хотя, как может быть иначе? Ведь он не только мой друг, но и законный муж. При этой мысли я улыбнулась. Хорошая жена из меня получается, ничего не скажешь.
За такими размышлениями прошло много времени. Чуткий кошачий слух уловил какой-то непонятный шум, скрежет ключа в замке, а затем в соседнюю комнату кто-то вошёл. Под дверью показалась полоска света от горевшей в комнате свечи. Я внимательно прислушивалась к происходящему. Что-то тяжёлое протащили по комнате и уложили на кровать, которая протестующе скрипнула под поклажей. Через пару минут с той стороны послышался храп. Два голоса перебросились парой фраз и вскоре хлопнула дверь. По комнате кто-то осторожно прохаживался, что-то выискивая. Наконец шаги послышались совсем рядом с моей дверью, и я услышала голос, в котором с удивлением Ника: - Леди, вы здесь? С вами всё в порядке?
Я заметалась по тесной комнате, натыкаясь на стоящие в ней предметы.
– Не бойтесь меня, я вас сейчас освобожу.
Сообразив, что скоро дверь откроется, я быстро сменила ипостась. Схватив короткое и не очень свежее полотенце, я кое-как прикрылась им, с ужасом ожидая появления
– Та-та-таиса?!! – Николас попятился от двери, не веря своим глазам.
Я судорожно всхлипнула, придерживая полотенце. Впрочем, Николас довольно быстро взял себя в руки.
– Так это тебя похитили эти негодяи? – гневно спросил он, оглядываясь на храпящего купца.
Я разревелась и бросилась к своему спасителю. Ник смущённо прижал меня к груди.
– Таиса, а где твоя одежда? – спросил он, отводя глаза.
– Забрали, чтобы я не сбежала, – наябедничала я осипшим голосом.
– Как же ты могла отсюда сбежать?
Я неопределённо пожала плечами. Наконец, Николас вспомнил, зачем, собственно, пришёл.
– Поговорим позже, а сейчас давай выбираться.
Я молча кивнула, Ник снял свой камзол и накинул его мне на плечи. Я быстренько спустила полотенце ниже и кое-как завязала его вокруг бёдер. После чего мы суматошно двинулись прочь. Осторожно прикрыв дверь в комнату купца, Николас потащил меня к своему номеру. Только когда щёлкнул ключ в замке, я облегчённо перевела дыхание. Ник перебирал свои вещи, пытаясь найти что-нибудь из одежды для меня. Наконец из сумки появилась рубашка и дорожные брюки.
– Я понимаю, что это не совсем то, что подойдёт тебе, но большим помочь не могу.
– Мне сейчас даже мешок сгодится,- ответила я, выхватывая одежду.
Николас поспешно отвернулся, давая мне время на одевание.
– Я готова,- сказала я, заплетая волосы в косу.
Ник кивнул и начал собирать вещи. Удачно проведённое мероприятие по освобождению рыжей пленницы настроило его на шутливый лад:
– Таиса, ты как относишься к романтической прогулке по ночному лесу? – спросил он, распахивая окно и спрыгивая вниз.
– Положительно, – мрачно ответила я, решительно ставя ногу на подоконник.
– Ну, тогда, по коням, – улыбнулся Ник, подхватывая меня и опуская на землю.
Мы прокрались в конюшню, где натолкнулись на сопровождающего похитителей мальчишку. На минуту мы замерли, застигнутые врасплох. Но мальчишка бросил на нас равнодушный взгляд и снова закопался в солому. Я расслабилась, поняв, что в таком виде меня он не может узнать, а до странных посетителей ему не должно было быть никакого дела.
Николас оседлал коня и запрыгнул в седло, затем протянул руки и втащил меня. Я устроилась спереди, придерживаемая заботливыми руками Ника.
Мы около часа ехали по тракту, а затем свернули в лес, решив устроиться на ночлег.
Ник деловито рубил ветки, а я подкладывала сучья в разведённый костёр.
– Таиса, мне неловко об этом говорить, но спать нам придётся вместе. Ночи довольно прохладные, а лишнего одеяла у меня нет. Да и спокойней мне будет за тебя.
– Ну, мне не привыкать, – рассмеялась я, имея в виду свои кошачьи ночёвки в доме герцога, а Ник, наверное вспомнив меня в своей постели, смущённо отвернулся.
– Ты есть хочешь? – сменил он тему.