Кошачий переполох, или снова сюрприз
Шрифт:
– А что они сделали-то? – осторожно поинтересовался хозяин.
– Кошку мою дорогую украли, – нехотя ответил Мартин.
Хозяин присвистнул, изумлённо глядя на вельможу.
– Вы, ваша светлость, не ищите их здесь, они теперь из города во все ноги рванут.
– С чего ты взял?
– Да у нас долго не спрятаться, городок небольшой, все друг друга знают, а уж помогать и скрывать преступника нипочём не будут – себе накладнее.
– А ворота городские одни?
– Нет, ваша светлость, ещё есть другие, на противоположной стороне.
–
– Скорее всего, здесь-то побоятся.
– Ну, ладно. Вот тебе за помощь, – Мартин выудил из кошеля несколько золотых монет и передал хозяину. – И ещё мне нужна быстрая скаковая лошадь.
– Так это я мигом, на конюшне договорюсь. А как же ваша карета?
– Кучер знает дорогу, поедет к месту, а я нагоню.
– Ну, тогда я за конём, – подхватился хозяин, довольно потирая руки.
Мартин вышел во двор, кучер с наскоро перевязанной головой прохаживался возле кареты.
– Милорд, простите, что так получилось, это моя вина, – залепетал он, увидев господина. – Как же теперь миледи? – уже тише произнёс он, оглядываясь по сторонам.
– Да ладно, чего там, сам виноват, а насчёт миледи не переживай, я обязательно верну её, – прервал его извинения Мартин. – Ты как, ехать сможешь?
– Конечно, милорд, голова чуток болит, но это не страшно, нам к синякам не привыкать.
– Ну, тогда в путь. Поедешь в именье, как и планировалось. А я присоединюсь позже или приеду сам.
– Да, милорд, – ответил слуга, кланяясь.
Мартин направился в сторону конюшни. Конь был уже осёдлан и дожидался седока, нетерпеливо перебирая ногами.
– Вот, ваша светлость, самый лучший,- сказал хозяин гостиницы, выводя лошадь из загона и протягивая узду.
– Ну, тогда прощай, – легко вскакивая в седло, сказал Мартин и пришпорил коня.
Хозяин поклонился и помахал рукой вслед удаляющемуся в клубах пыли всаднику.
Мартин быстро выехал из города через те же ворота, что и вечером, решив, что через узкие улочки, полные народу, добраться до других ворот будет намного сложнее. За городскими стенами людей почти не было, и скорость скачущего коня никто не ограничивал. Всего через пятнадцать минут Мартин подъехал к настежь распахнутым створкам проржавевших в нескольких местах ворот. Стражники лениво посмотрели на вновь прибывшего и, не заметив в его облике ничего подозрительного, продолжили неторопливую игру в кости.
– Служивые, не подскажете, не проезжал ли через эти ворота купец с охранником, мальчишкой и большой рыжей кошкой?
– А зачем вам? – настороженно спросил один из стражников, поднимаясь на ноги.
– Так моя это кошка. Украли её.
– Говорил же, надо этих оборванцев было попридержать, то-то они так вели себя подозрительно, – пробурчал себе под нос вставший, видно старший в этом отряде.
– Значит, проезжали? – уточнил Мартин.
– Ага, с визгами и криками, – кивнул головой стражник. – Кошка ваша уж больно сильно ругалась, – добавил он, ухмыльнувшись.
– А то, – согласился
Мартин сжал кулаки, стараясь сдержать гнев.
– В какую сторону они проехали? – спросил он.
– В сторону столицы, – дружелюбно ответил главный, снова занимая своё место.
– О, нет, – простонал Мартин, разворачивая коня.
По его подсчётам он потерял около часа, пока искал хозяина госиницы, разговаривал с ним, договаривался с кучером, а также пока добирался до других ворот. За это время похитители довольно далеко могли отъехать. Но он не отчаивался. Не такая уж беззащитная кошка досталась похитителям и вполне может преподнести сюрприз, причём не самый приятный.
55
Очнулась я всё в том же мешке. Судя по-тому, что движение продолжилось в более быстром темпе, я поняла, что теперь мои похитители пересели на лошадей. Правда, сейчас моё положение было более удобным, так как мешок не болтало так сильно, видно, он лежал у кого-то на коленях. Шум городских улиц вскоре поутих, и я могла услышать негромкое переговаривание моих похитителей.
– А аристократ-то этот дура-а-ак, – довольно протянул невидимый кто-то голосом купца. – Нет, чтоб продать животину и получить деньги, так вот теперь пусть и вообще без всего остаётся!
– Как думаешь, а он не снарядит за нами погоню? – пробасил совсем рядом второй голос.
– Из-за кошки? Да брось, немного побегает, да успокоится. У него денег на тысячу таких кошек.
– Ну, не знаю, богатеи они все с причудами, может, именно эта кошка для него дороже денег, не случайно же отказался продавать, – возразил бас.
– А ежели и так? Как он нас догонит? Чтобы это сделать, надо знать, куда мы поедем, а мы и сами пока этого не решили, – подхихикивая, ответил купец.
– Ну, это верно, – согласился собеседник. – А сам-то как думаешь, куда нам теперь?
– Для начала покрутимся по окрестностям, знаю я тут парочку деревенек. А потом махнём в одно интересное местечко, там и затеряться проще, и знакомцы у меня нужные есть. Я уже несколько раз одному очень богатому лорду зверушек продавал. Уж там такую редкость с руками оторвут.
– Да, зверь знатный, никогда таких не видал. А что за лорд-то?
– Сам родственник короля, герцог Вьеннский, – шёпотом ответил купец.
– Ничего себе! – уважительно присвистнул охранник.
– А то! Это сейчас мне не очень везёт, а раньше дела шли – залюбуешься!
– Ну, тогда я рад, что с тобой подружился, – ухмыльнулся охранник.
– А если нас всё-таки выследят? – неуверенно вмешался в разговор третий, мальчишеский голос.
– А ты что, уже в штаны наложил? – рассмеялся купец.
– Я не боюсь, просто нужно подстраховаться, – обиженно отозвался мальчишка.
– Ага, видели мы, как ты не боишься! Во дворе гостиницы ноги чуть ли не в пляс пускались,- снова загоготал купец, бас тотчас же к нему присоединился.