Кости внутри

Пирс Моника Эндерле

— Ты мне обещал! — кричал Валдрам. — Ты обещал, что я буду тем! Я! Не какой-то чужак!

Солдаты Телеянска бросили его лицом в кровь и грязь у воды и направились к их лодке.

— Шемел, подлец! — Валдрам поднялся на ноги, проклиная их. Он хромал по грязи и камням, разъяренный. — Ты мне не нужен! — он вытащил меч и махнул им на бой за ним. — Я сделал это! Все это! Я сделал это без тебя!

— Валдрам! — Галина подбежала к кузену.

Он повернул голову и хищно улыбнулся.

— Да! Последняя из мерзких Персинна!

Мир пропал,

она видела только Валдрама.

— Это последний бой, сволочь, — он оскалился, она приближалась.

— Для тебя.

Нападение кузена на Амброзину и Илькера доказало, что в его костях были только злоба и безумие. Но безумный король Налвики был хорошим мечником, и Галина не могла недооценивать его, даже с его раной. Она устала из-за теневой армии, долго не продержится против него. Этот бой нужно было закончить быстро.

Его левая нога была в крови, его бросил наставник. Она использует это против него. Но это могло толкнуть его к отчаянию и сделать опаснее.

Она оскалилась.

— Мертвый дядя бросил тебя? Как объедки со стола? После всего, чем ты пожертвовал ради него? Думаю, это больнее, чем удар ножом от старой королевы.

Рыча, Валдрам бросился на нее.

Она отбила его меч. Они столкнулись снова. Галина давила, взмахивала мечом, делала выпады, отталкивая его. Он ругался, парировал, споткнулся об тело. Она преследовала его, игнорируя боль в плече, сломанный палец и слабость в теле. Она получит его кровь на своем плече или умрет.

Но Галина оступилась и промазала, а он отбил ее клинок. Валдрам быстро повернулся, направил в нее меч как жало. Только черное кольцо на пальце спасло ее, когда она подняла руку. Клинок отскочил от зачарованного металла. Боль вспыхнула в костяшках, меч задел ее ладонь.

Валдрам взвыл от вида ее крови на своем клинке. Он уклонился от ее меча, устоял на ногах и напал на нее с яростью. Неуклюжий. Уязвимый. Как ребенок на тренировке.

Галина шагнула в сторону и отразила клинок кузена, толкнула его и так утянула Валдрама вперед, вонзила свой меч в его живот.

Серые глаза короля Валдрама Бурсука расширились. Он издал удивленный тихий звук, охнул. Боль и разочарование проступили на его лице. Она выбила меч из его ладони и отбросила его. Он хрипло дышал жаром на ее лицо.

Он потянулся к кинжалу на ее поясе.

— Нет, — она вытащила кинжал. — Ты не получишь этого, — она повернула меч в его животе. Он упал на колени, лицо исказила боль, голос был хриплым, он задыхался. Она склонилась ближе. — Это за мою мать, мою королеву и малыша-принца, — удерживая его на мече, она вонзила кинжал в его висок, пронзив глаза при этом. Он издал визг страдающего животного. — Это за моего брата, которого ты ослепил месяцы назад, — она выдернула кинжал и провела им по горлу Валдрама. — И за короля Вернарда, чью смерть ты подстроил, но струсил нанести своим мечом, — Галина уперлась сапогом в грудь Валдрама и столкнула его с меча. Она встала над ним. — Я рада, что ты видел перед смертью мое лицо, — она плюнула на него. — Кузен.

Его

рот открылся и закрылся, как у рыбы, умирающей на суше чужого пляжа. Кровь бурлила в ране на шее. Он извивался. Смерть не была быстрой. Галина была рада, когда его грудь перестала вздыматься, обрадовалась сильнее, когда его тело обмякло. Когда душа покинула его тело, она надеялась, что один из его крикунов прожевал ее. Даже если его душа доберётся до Пустоты, Гетен проследит, чтобы он страдал. Это ее радовало.

Галина отвернулась от мертвого короля Валдрама.

Какофония боя вдруг вернулась, словно колокол в тихой ночи.

Грязь и кишки были на поле.

Кровь пачкала Серебряное море.

ТРИДЦАТЬ

Таксин появился рядом с Галиной, вытер лицо, оставляя красные полосы.

— На чьей они стороне? — он указал на воду, где солдаты Телеянска плыли к берегу.

— Не на нашей, — сожаление давило на ее плечи.

Юджин появился рядом с ней на лошади, сжимая в руке поводья ее коня-призрака.

— Нужно отступать, ваша светлость.

— Он прав, — крикнул Так поверх криков отчаяния и смерти. Галина забралась в седло, он добавил. — Отступаем в цитадель. Армия Урсинума пойдет за тобой.

Юджин сказал:

— Наберитесь сил, ваша светлость. Мы не можем победить и Налвику, и Телеянск.

Она отбивалась от оружия, глядя на поле боя, пока следовала за своими людьми. Они были правы. Валдрам был мертв, но Шемел только начал. Им нужно было изменить подход, ведь он получил тело и присоединился к бою с армией Телеянска. Ее сила угасала. Если она потеряет контроль над теневой армией, он захватит этих воинов и погубит Кворегну.

— Сделай это, — сказала она.

Юджин загудел отступление в боевой рожок.

Таксин крикнул отрядам:

— Назад! Солдаты Урсинума, отступаем к цитадели Ранит!

Крик подхватили и понесли по склону холма и пляжу, в море и лес.

Галина заметила Гетена на вершине холма, у линии чар. Она добралась до мужа, Таксин и Юджин с ней.

— Ты укроешь наших союзников в лесу?

Он кивнул, поднял руки и убрал чары взмахом руки.

Галина заставила себя выпрямить спину, пока солдаты проходили в лес. Некоторые мешкали у черты, а потом видели, что Юджин и Таксин уже перешли линию чар Ранита. Они следовали за капитанами в сумрак леса. Воющая армия подгоняла их.

— Защищайте эту линию, — приказала она теневой армии. Призраки и некроманты заняли позиции у черты чар, когда последние солдаты ушли в лес Хараян.

Когда Галина убедилась, что все, кто мог, присоединились к ней, она кивнула Гетену. Он поднял чары, янтарная энергия вспыхнула с красными символами, заклинание было видимым. Оно предупреждало всех снаружи, чтобы они держались в стороне, иначе их ждала жестокая смерть.

Армии Телеянска и Налвики собрались у края, бушующая масса стали, они не могли пройти теневую армию или чары Гетена.