Кости внутри
Шрифт:
Его первым заданием было убить колдунов. Он узнал двух женщин, Бригитту и ее взрослую дочь, Энну. Он продавал им мази и метеглин, с обеими делил кровать. Они ему нравились, но стали угрозой. Может, они продали знания и умения за жизни. Жаль, что им придется умереть.
— Вам стоило пойти со мной, — пробормотал он. — Мы могли бы помочь друг другу.
Он закрыл глаза, потоки теплого и холодного воздуха двигались вокруг холма. Да, тут была сила, и в этот раз Гетен Риш будет использовать магию, которая жила в нем с рождения. В этот раз он сделает это без душ, без
У него не было другого варианта.
* * *
Галина стояла в стременах, звала собирающуюся армию, ее голос разносился по долгому склону и притоптанному полю.
— Солдаты Урсинума! Призывники из Налвики! Бросайте оружие и отступайте. У вас лишь один шанс спасти свои души. Я предлагаю его вам сейчас!
Солдаты Урсинума переминались, растекался шепот, но им приказали держать строй. Несколько покинули ряды, мужчины и женщины, которые служили Галине в Кхаре и во время Войны ветров.
Таксин и Юджин появились на краю леса. Заметив капитанов с их бывшей маркграфиней, группа воинов направила лошадей вперед, нарушив строй, заняла место рядом с ними. Больше отрядов Кхары последовали за ними, двигались от главной армии, но их было мало. Слишком много было верных королю. Галина не винила их, хотя была рада видеть любых, кто пошел к ней. Несколько солдат из Налвики убежали. Опьяненные победами в Бесере и северном Урсинуме, солдаты смеялись, шутили и показывали ей грубые жесты. Несколько призывников попытались уйти, и товарищи убили их. Их смерти убедили остальных не отступать.
Илькер направил лошадь вперед, но Галина направила на него меч.
— Мне не нравится, что я не могу доверять тебе, — сказала она. — Но Валдрам мешает тебе видеть реальность.
— Останови это, — приказал он. — Ты терзаешь Кворегну на части.
— Невозможно. Ты уже это сделал, — ее голос был острым, как ее меч. — Илькер, прошу, сделай, как я прошу. Уходи, пока можешь, — она опустила оружие, повернула лошадь и помчалась в лес. Он кричал ей вслед:
— Не глупи, Галина! У тебя нет шанса!
Смех армии Налвики гремел в воздухе. Они звенели мечами и топорами по щитам, звон должен был отпугнуть одинокого врага.
«Идиоты», — думала она. Словно звуки боя могли испугать Красный клинок. Ничто не помешает ей убить Валдрама. Ничто, кроме ее смерти.
Она повернула черного коня у каменной линии чар, посмотрела на солдат. Кипящая масса стали и плоти смотрела на нее, ожидая шанса убить ее, обманутые безумцем и дураком.
— Gveed, enaith, a cysgud, amdivin vi ad vy engilenion, — ее голос звенел, она готовилась к самой важной битве в жизни. Тени окутали ее, магия крови вспыхнула, на миг сделав мир темно-красным.
Узнав заклинание, Валдрам выругался и направил коня к лагерю. Илькер смотрел на Галину, раскрыв рот.
— Богохульство! — закричал он, лицо было пепельным. Он вжался в седло и повернул коня, поспешил за королем Налвики, не оглядываясь.
Волна потрясенных лиц сменила веселье и звон оружия. Она пронеслась по лагерю и склону холма, солдаты Урсинума и Налвики увидели кровавый доспех Галины,
— Тени, возьмите мою магию крови и убейте всех, кто поднимет оружие на меня. Пощадите тех, кто сдается.
Вой сотряс воздух. Тьма леса ожила и устремилась наружу, армия призраков выполняла приказы, мертвые некроманты жаждали души.
Больше солдат врагов покинули ряды. Некоторые из Урсинума последовали за беженцами из Кхары. Другие бежали по гальке берега.
Жадное желание охватило Галину. Она смотрела на поле, видела глазами тысячи некромантов. Души, которые можно было забрать, поработить. С таким количеством душ она могла разбить любую армию, править любым королевством. Со всеми духами в мире под ее контролем она могла стать божеством.
Галина тряхнула головой, отгоняя видение. Она забрала теневую армию у Гетена не для роли божества. Она не была некромантом. Она не могла управлять магией крови, и она не умела пополнять ее. Когда армия выжжет ее силу, она умрет. Ее муж сделал это понятным.
Ария нежити окружала ее, пульсировала силой, они забирали ее магию. Она направила теневого коня вперед, и теневая армия бросилась. Галина видела тьму, безумие и огромные глаза страха у солдат на слоне внизу.
Земля дрожала от ног тысяч людей, бегущих вперед и убегающих от ее армии. Топот копыт, звон металла и скрип кожи скрылись за воем тысячи призраков. Смертные лошади пугались их, когти, челюсти и кричащие лица демонов создавали чудищ.
Оружие проходило сквозь призраков, не вредя. Но призрачные существа становились плотными, когда били в ответ, прерывая крики, проливая кровь, хрустя костями. Большие монстры скользили по полю боя, не замечая мелкое оружие людей. Смертные солдаты падали, мертвые некроманты спускались по склону за призраками, вытягивали души из умирающих тел, безумная армия была привязана к Галине, ее магия крови была поводьями.
* * *
Гетен смотрел, как его жена держалась выступа в склоне, ее конь рыл землю, пока она смотрела на атаку ее армии. Ее лицо скрывало эмоции, но она сама испытала силу призраков. То был один из лесных стражей Гетена, и он заметил, как ее плечи вздрагивали, пока монстры пробивали путь в армиях Урсинума и Налвики. Гетен гадал, ощущала ли она каждый удар, горевала бы по каждой смерти, по каждой душе, попадающей в лапы некроманта.
Он не хотел вспоминать сломленную жену в тот ужасный день. Облако скрыло солнце, он поднял голову. Собрались тучи, но только над полем боя. Он заметил черные палатки на дне холма, там собрались ведьмы и маги, нанятые Валдрамом. Она закрывали солнце, чтобы ослабить теневую армию.
— Зря вы укрылись, — пробормотал он.
Буря воздуха от ведьм погоды, которую они считали оружием, давала Гетену шанс нанести убийственный удар. Он закрыл глаза и потянулся к тучам, ощутил потоки в них, дикий воздух бился в небе. Там искрился потенциал, гудела сила. У него был лишь один шанс. Но Валдрам глупо позволил магам собраться вместе, они были простой мишенью.