Ковчег изгоев
Шрифт:
— Как он? — спросила я.
— Симптомы токсического отравления, но пока держится… — проговорил Джулиан. — Время пока есть…
— Лично я бы махнула на звездолёт прямо сейчас, — проворчала я с мрачным видом. — И гори оно всё синим пламенем…
— Кажется, я знаю, чего ты хочешь, — усмехнулся он.
— Правда? — я изобразила удивление.
— У нас же много общего. Лично я сейчас отдал бы вечную молодость, щит-невидимку и корону Мира за возможность залезть под душ…
— Мы, действительно, похожи, — вздохнула я, — но не так сильно.
— Ни больше, ни меньше… — съехидничал Хок.
— Вам не понять моей печали… — горько констатировала я и снова подняла к глазам бинокль.
Какое-то время я без всякой пользы таращилась на размытый горизонт, но потом вдруг увидела в стороне странное светлое облако, которое стелилось над степью.
— Что это? — спросила я и, обернувшись, отыскала глазами Белого Волка, который как раз готовил к настройке экран стандартного ноутбука для приёма сигнала со спутника. — Что это там?
Он тут же бросил своё занятие и подошёл. Ему не нужен был бинокль. Посмотрев туда, куда я указывала, он кивнул.
— Это антилопы. Крупное стадо антилоп, здоровых серых со зверскими мордами и большими зубами. Когда они несутся, то поднимают целые тучи пыли.
— И быстро они бегают?
— Навскидку около сорока километров в час. Я бы на своих четырёх за ними угнался, а другим не поспеть. А что?
— Ничего. И много тут таких стад?
— Я видел два. Они бродят туда-сюда и обгрызают кустарники.
Я задумчиво смотрела на облако пыли вдали, думая, нельзя ли это как-то использовать.
— Надеюсь, ты не собираешься ехать на «Пилигрим» верхом на антилопе? — поинтересовался Хок, спрыгнув с уступа.
— Я не настолько хорошо езжу верхом… — пробормотала я.
Они с Белым Волком ушли налаживать аппаратуру, а я вдруг почувствовала какой-то смутный проблеск во тьме безысходности. Войдя в пещеру, я присела на камень, наблюдая за их действиями. Они довольно быстро настроили приёмник, и на экране появилась чёткая картинка со спутника-шпиона. Первым делом они поступили очень мудро, проверив, не заметно ли сверху наше пребывание на границе степи, но ничего тревожного не увидели и настроились на координаты звездолёта. На экране желтоватым пергаментным листом светлела пустая степь.
— Может, его и нет? — пробормотал Белый Волк.
— Должен быть, — возразил Хок и опустился на колени перед клавиатурой. — Сигнал чёткий. Просто экран-поле хорошее, но экран-поле — это что? — спросил он, быстро наигрывая что-то на клавиатуре и не отрывая взгляда от экрана. — Это силовое поле, создающее оптический эффект. Чем выше качество энергии поля, тем совершеннее эффект, но совершенству нет предела, а, значит, всегда есть, над чем поработать…
Картина на экране менялась, словно к ней приставляли различные цветные фильтры. И вот в какой-то момент на голубоватом полотне появилось что-то прозрачное, длинное и продолговатое.
— Давай,
На экране мы увидели чёткое изображение баркентины. Все подошли к экрану, даже Таро повернулся лицом к нему, и, не отрываясь, смотрели на звездолёт.
— Красивый… — прошептал Окато. — На «Фудзивару» похож…
— Неужели мы выберемся отсюда… — пробормотала замирающим голосом Долорес. — Неужели скоро всё это кончится.
Наверно, только теперь, увидев воочию баркентину, они начали верить, что у нас получится.
— Вопрос только, как туда попасть… — проговорил Белый Волк.
Я подошла и похлопала Хока по плечу.
— Молодец, старпом, отличная работа…
— Я что, нашли-то его вы.
— Давай, настраивай на степь, посмотрим, что вокруг него.
Он снова застучал по клавишам и на экране появился чистый пергаментный лист. Все немного разочарованно разбрелись по пещере, а я присела рядом на корточки и, опираясь на плечо Хока, стала рассматривать степь, блуждая визиром по всему экрану. Как ни странно, я искала стада антилоп. Их было несколько, и они, не торопясь, мигрировали под палящим солнцем, отыскивая скудную растительность среди сухого песка. Дались мне эти антилопы!
Хоку скоро надоело это занятие, и он поднялся и отошёл, правда, через минуту вернулся с ящиком, который поставил перед экраном для меня. Я с благодарностью что-то пробормотала и села.
Целый день я, не отрываясь, смотрела на экран, изучая поведение антилоп. Я заметила, что иногда с гор спускались жутковатого вида волки и, именно почуяв их, антилопы уносились прочь, поднимая клубы пыли. Несмотря на устрашающую внешность, они были довольно пугливыми животными и от любой опасности убегали, часто сбивая с ног своих сородичей, некоторые из которых и доставались волкам на обед.
Для интереса я включила в этот момент режим биосканера и увидела мчащееся созвездие одинаковых красноватых точек, отметив про себя, что их спектр и уровень энергии примерно равен человеческой. Видимо, это были теплокровные животные с соизмеримой с нами массой тела.
— Теперь я понимаю, почему твой сын мечтает стать ветеринаром, — заметил Хок, присев рядом со мной и поставив на ящик рядом с экраном кружку с какао из полётного НЗ. — Что тебя так привлекает в этих страшилках?
— Смотри, — я указала на экран. — Они приблизились к баркентине на сто метров, и никто на них не реагирует.
— Если их начнут отстреливать, то будет энергетический всплеск. Ты ж заметила, что они не рискуют. Законсервировали всё, что можно, чтоб сгладить энергетический рельеф.